十年後----
光陰悠悠，轉眼已經過去十年。
此刻將近巳時，天際一輪金紅耀眼的旭日越升越高，山林間的氤氳薄霧逐漸開始消失，視線也隨之清朗起來。白遙遙眺望了一眼，離山腳大路約莫還剩一箭路程。轉身回頭看去，躺在竹椅上的沈義山臉色素白，懨懨闔目，已經不復平日的精神。
自今天早晨山頂出發起，一連翻過了好幾座道路崎嶇的大山，白見五蘊、六塵都是一頭大汗，於是問道：“不如停下，先歇一會兒再說？”
二人忙道：“少爺，不妨事的。”
“都是習武之人，哪能這麼點苦都受不住？”沈義山聞言睜開雙眼，也朝山下看了看，“沒多遠了，到了山下自有轎子來接。”
說起來，沈義山在城中還有一座不小的府邸。因爲沈義山的舊疾越來越重，捱了許久也不見好轉，所以決定下山回府調養，方便找個好大夫仔細瞧病。
不過從那次下山被抓以後，白再也沒有私自下過山去，隨着年紀漸長，性格也變得越發沉靜似水。直到十四歲那年，先皇明帝駕崩、皇九子登基尊爲桓帝，沈義山說天下已經太平，這才讓白每年生辰回府一趟。
如此說來，自己應該回沈府慶生過六次？白微微搖頭，大概是因爲在山上住的久了，也不覺得有什麼不好，倒是對山下的熱鬧頗不習慣。
到了山腳大路口，果然早有小廝守着轎子等候，衆人都是歸心似箭，不到半個時辰便趕回城內沈府。沈夫人領着人出來迎接，一臉憂色道：“老爺，怎麼病得……”當着衆位家人忍住話頭，抬頭看向白道：“彷彿是又長高了一些，也更精神了。”
白還禮道：“多謝二嬸掛懷。”
“別站着，先進屋再說罷。”沈夫人稍稍側身，似乎不太願意承受侄兒的禮。
沈義山回房換了衣衫，一身青石色的長襟對開文士通袍，大概是病中失了銳氣，反倒顯得氣度頗爲儒雅大方。沈夫人看着自己的丈夫，嘆氣道：“山上氣候陰寒、潮溼多霧，你身上本來就有幾處積年舊傷，長年累月住在那深山裏，自然對身體不大好。早些年總不得下山，眼下國中世道太平安穩，不如你們都回來住，這樣我也就放心了。”
沈義山頷首道：“嗯，這段時間暫時住在府中。”
沈夫人顯得十分高興，笑吟吟道：“我已經讓丫頭們去收拾，好在白的房間一直有人打掃，倒也乾淨，等下便可以去歇息。”
白與沈夫人並不熟悉，不過見面幾次，只記得每次生辰回府，二嬸都會細心的忙着爲自己張羅。但對於自小與人疏離的白來說，能夠有人如此溫柔的對待自己，已是極其疼愛，因此很是敬重這位嬸孃。
少時，家人去東街請來本城最好的大夫。誰知那老大夫卻是連聲嘆息，說是沈義山病入心肺、沉痾難解，乃年輕時積累下來的病根，加上長年累月不得保養，眼下已非尋常醫者能夠診治。老大夫開了一張方子，說是自己只能開些調養的藥，要根治還得尋訪名醫，切莫再拖延耽擱。
沈義山是習武之人，從前年輕身體精壯之時，每年都是夏練三伏、冬練三九，不料暮年反倒病重如斯。白心頭沉甸甸的，猶如一塊巨石頭壓在自己胸口，倒是沈義山生性灑脫，淡然道：“生死有命，不必強求。”
----名醫？自己涉世不多，如今該到哪裏去尋訪什麼名醫？白想了半日，還是沒有一絲一毫的頭緒，送老大夫出門的時候，懇切問道：“老先生，可知附近州縣有什麼杏林聖手，還望能夠指點一二。”
老大夫搖了搖頭，“淮安這地方是個窮鄉僻壤，要說醫術好一點的同行，近處還真是找不出來，有能耐的都到州府高就去了。”他拈着鬍鬚沉吟，又道：“彷彿聽說，南面斷崖谷住着藥聖的女兒，醫術極是了得，公子不妨前去打探一下。”
“藥聖的女兒？！”
這個名頭聽起來十分響亮，想來醫術確有過人之處，白當即決定前往斷崖谷，誰知沈義山卻是不同意，“那藥聖我是知道的，只是兩年前就已經被人殺害。”
沈夫人奇道：“被人殺害？莫非是得罪了什麼人？”
“大概是吧。”沈義山點了點頭，“當初藥聖蘇一心在江湖上頗負盛名，只是他癡迷醫道，完全不通人情世故，不論是黑道白道，也不管是什麼門派、來歷，只要有人受傷則救，因此得罪不少江湖中人。兩年前，藥聖被人買通殺手暗地殺害，自那以後，藥聖之女幾乎沒再救過人。”
白聽他說完，勸解道：“原來二叔是擔心她不肯救人，但想醫者父母心，即便一時痛失父親憤世嫉俗，又豈能一輩子不施醫道？再說，不去問問如何知道？”
“是啊，還是讓人去瞧瞧罷。”沈夫人也是婉言相勸，然後又道：“只是不用白親自過去，另外派個小廝去便好。”
“不行。”沈義山搖頭道：“斷崖谷山路難行，不是一般人能夠進去的。”
沈夫人便說讓五蘊、六塵過去，白卻道：“養育之恩不敢忘，如今二叔病重需要尋訪大夫，侄兒理當親自前往，不必再勸阻了。”
沈義山皺眉琢磨了片刻，嘆氣道：“也罷，只當是出去遊歷一下。我若是執意攔着你，回頭你自己偷偷出門，反倒更加讓人擔心，就讓五蘊、六塵陪着你去。”末了又補了一句，“倘使那位蘇姑娘不願出山就診，也不要勉強。”
白鄭重道：“二叔放心，侄兒一定將人請回來。”
次日晌午，白幾人急急策馬趕到斷崖谷山腳。路旁茶亭的小夥計反應機敏，瞅見一行人接是風塵僕僕，笑眯眯招呼道：“幾位公子，不如坐下來喝一碗熱茶？”
白幾人只帶了乾糧，加上一上午策馬的顛簸勞頓，確實有點飢餓疲乏，於是便進了茶亭稍歇一歇。幾個人在門口木桌坐下，小夥計很快端了三盞熱茶上來，茶應該是附近山上的新茶，雖然普通，但是勝在新鮮水好，茶水顏色分外碧綠瑩透。
六塵喝了一口，讚道：“唔，茶還不錯。”
小夥計笑道：“多謝大爺誇獎，這可是上月才摘下炒好的茶葉。”
白向來不與生人多話，一面擔心那位藥聖之女不肯出診，一面又想着可不要人不在，因此只是默默飲茶。他從小接觸的人本就不多，而沈義山又是那般疼愛照顧，在這世上，可以算得上最近最親的人了。莫說是去山谷求醫問藥，便是割塊肉下來做藥引也使得。心下打定主意，萬一那位姑娘不肯出山，或者提出什麼稀奇古怪的要求，自己都一律答應下來，一定將人請回去治病。
“夥計，上一碗茶水來。”有清脆的女聲在外響起，十分悅耳。
小夥計趕忙跑上前去，笑迎道：“姑娘，請裏邊坐。”
一名十七、八歲黃衫少女走了進來，生得骨秀神清、嫋娜可人，眉目間頗有幾分脫俗之姿，令人不禁眼前一亮。一陣清風悠然掠過，茶亭房頂的稻草被吹落下些許，黃衫少女撣了撣衣袖，選了一個偏僻角落獨自坐下。
此處深山偏僻，只因剛巧有條大路通向城裏，纔有了這麼一家小小的茶亭，以供路過人解渴稍歇。附近住戶都是村野農家，周圍盡是村姑頑童，似這般秀麗絕倫的單身少女，自然少有得見。小夥計顯得格外殷勤，先用袖子拭了拭桌面，然後才捧上茶水，“姑娘，這是今月最最新鮮的茶，只要等下姑娘嚐了，一準說好。”