楊廷樞內心百味雜陳。
楊廷樞與鄭勳睿之間的關係非同一般，兩人相識十多年，一直都是最好的兄弟，可惜在一次關鍵的選擇之中，楊廷樞選擇了朝廷，出任了左都御史，而那一次關鍵的選擇，讓他和鄭勳睿之間的關係出現了巨大的裂痕。
楊廷樞在京城這幾年，日子並不好過。
身爲應社的領袖，卻與應社徹底決裂，毫不猶豫的選擇與鄭勳睿粘在一起，卻因爲朝廷與鄭勳睿之間的矛盾，不得不屈服，更加讓楊廷樞想不到的是，鄭勳睿大力清除了東林黨在南方的勢力和根基，將所有東林黨人的骨幹驅逐到了北方，這讓京城東林黨人的勢力大盛，讓楊廷樞這個被東林黨人視爲叛徒的左都御史日子特別的難過。
錢士升出任內閣首輔，東林黨人幾乎掌控朝政之後，楊廷樞雖然是左都御史，可已經失去了所有的權力，都察院出現了大量的東林黨人，特別是七品的監察御史之中，東林黨人的比例佔據到六成以上，這些東林黨人接着錢士升和侯詢等人的支持，根本不在乎楊廷樞。
楊廷樞後悔自身的選擇，弄得裏外不是人，失去了權力不說，還成爲衆人議論的笑柄。
此番受皇上和朝廷的委託，前往南京宣旨，楊廷樞想的特別多。
在乾清宮聽完了皇上的囑託，楊廷樞翌日就離開京城，走出京城的剎那，他感覺到了放鬆，以前那種令人窒息的情形完全散去了。
不過距離南京越近，特別是進入到南直隸之後，楊廷樞的心情再次複雜起來。他不知道該如何面對鄭勳睿，也不知道宣旨之後改對鄭勳睿說些什麼。
楊廷樞已經不想回到京城去了，哪怕是辭去左都御史的職務，回到家鄉去做平頭的百姓，也比鬱悶的守在京城要強很多。
離開南直隸四年時間了，再次回來。見到南直隸的巨大變化好老百姓的富庶安詳，楊廷樞內心的震撼是無以言表的，他知道鄭勳睿的能力非同一般，可不能夠想象，這纔多少年的時間，南直隸會有如此巨大的變化，簡直就是天翻地覆，想想北直隸悽慘的景象，甚至會令人出現做夢一般恍惚的感覺。
在京城的這些年。楊廷樞完全感受到了東林黨人的墮落，爲了爭奪權力，爲了自身利益，不管什麼事情都敢做，這也讓他慶幸儘早的脫離了東林黨，儘管說遭遇到了無數的打壓。
是不是繼續和鄭勳睿攜手，幫助鄭勳睿做事情，這是楊廷樞面臨的最大的困局。
宣旨之後。楊廷樞就要離開南京，回到京城去了。若是選擇留在南京，那麼楊廷樞就和朝廷決裂了，儘管鄭勳睿可以爲他想辦法周旋，但皇上和錢士升等人肯定明白他做出了什麼樣的選擇。
這是關乎今後一輩子的大事情，楊廷樞不得不拼命的思考。
內心裏面，楊廷樞認爲朝廷已經沒有什麼希望了。目前不過是苟延殘喘，但飽讀詩書的他，被自身的認識所困惑，明知道繼續跟隨朝廷沒有什麼希望，還是不可能馬上割捨。
這一次來到南京。可能是唯一的機會，一旦錯過了這個機會，前方就是一條不歸路了。
也就是在這樣的煎熬之中，楊廷樞終於抵達了南京。
迎接楊廷樞的，是南京兵部右侍郎徐吉匡。
見到徐吉匡的一剎那，楊廷樞猛地明白了鄭勳睿的用心，徐吉匡曾經也是東林黨人，秀才的身份，山陰幫幫主，就是如此一個東林黨人的骨幹，居然能夠成爲正三品的南京兵部右侍郎，能夠成爲鄭勳睿最爲信任的心腹之一，這說明了什麼，說明鄭勳睿是用人不疑的。
這應該是鄭勳睿在提醒他楊廷樞，關鍵時刻必須要做出來選擇。
人的這一生本就是在不斷的選擇，走對了道路前面就是金光大道，走錯了道理前面就是懸崖峭壁，關鍵還是看自身的。
也就在這一刻，楊廷樞忽然明白了，纏繞內心的很多糾結，都化去了。
南京，兵部。
楊廷樞神色嚴肅的宣旨。
接旨的鄭勳睿沒有跪下，楊廷樞也沒有要求。
這恐怕是大明朝廷最爲奇特的一次宣旨，也是第一次有大臣站着接受皇上旨意的。
宣旨結束，一切都按照既定的儀式進行，楊廷樞對鄭勳睿表示了祝賀。
酒宴設在禮部。
進入到雅間裏面的，就是鄭勳睿和楊廷樞兩人，其餘人則是安排在另外的雅間，包括陪同楊廷樞前來的所有官吏。
“淮鬥兄，這些年來一切可好。”
鄭勳睿的這句話，讓楊廷樞的臉微微紅了。
“王爺，下官汗顏，有些話不知道從何說起。。。”
“已經過去的事情，不用想也不用說，要說這選擇人人都是會有的，趨利避害乃是人之本性，你我情同手足，當年攜手並肩，做了很多的事情，你的諸多幫助，我是不會忘記的，換位思考，當年就算是我也不知道該如何的選擇。”
鄭勳睿不打算糾結過去的事情，但楊廷樞的面容嚴肅起來了。
“王爺如此說，下官更是汗顏，當年與王爺的一幕幕，下官時常回味，離開南京前往京城，下官總是覺得這一切的場景都蒙上了陰影，俗話說一失足成千古恨，做出了什麼樣的決定，就要承擔什麼樣的後果，下官無顏面對王爺，此番宣旨之後，打算辭官歸家。。。”
鄭勳睿眼睛裏面閃過了一絲的寒芒。
楊廷樞說出來這樣的話語，他能夠理解，大凡是讀書人，都是有那麼一絲骨氣的，就看本人是不是能夠堅持，從剛剛楊廷樞說出來的話語來看，其已經後悔當年做出的選擇。
鄭勳睿是穿越之人，做事情非常的實際，他相信這個世界上有無比忠貞之人，譬如說他身邊的鄭錦宏，不管遭遇到什麼樣的威脅和打擊，都是絕不會背叛的，可作爲志向遠大的他想要身邊都是這種人，那就是天方夜譚了。
這不可能做到，身居高位的領袖也不該有此等的想法。
“淮鬥兄如此說，倒是令我喫驚，人非聖賢孰能無過，大凡朝代更迭之際，各人做出的選擇多種多樣，唐太宗當年的玄武門之變，若是排斥了所有人，僅僅信任秦王府之心腹，恐怕也沒有之後的貞觀之治，而那些爲貞觀之治盡心竭力的文武大臣，若是都秉持淮鬥兄此等的看法，怕也是難以名垂青史。”
鄭勳睿的這番話，讓楊廷樞的身體微微顫抖，他沒有想到鄭勳睿這樣的直接，沒有任何的拐彎抹角。
“淮鬥兄，你我十多年的交情，我的習慣和性格，你應該是知道一二的，東林黨人不斷的算計我，我沒有動殺心，只是搗毀了他們的老巢，將他們悉數送到京城去了，張溥、楊彝、張採、吳昌時、龔鼎孳等人想方設法置我於死地，我依舊沒有動殺心，只是讓他們灰溜溜的離開了南直隸，皇上一樣是想着我死，可我依舊爲大明江山操心，並非是我懦弱，只是我不想這大明天下血流成河。”
“成王敗寇，歷史本就是如此，一個王朝到了腐朽不堪的地步，繼續勉強維持，喫虧的是廣大的百姓，一旦天下大亂，最終的災難也會降落到你我的身上，任何人都難以倖免，李自成和張獻忠之流是流寇，他們造反的初衷是想着能夠喫飽飯，現如今他們的心思改變了，不再是喫飽飯的想法，而是想着謀取這江山，可惜他們沒有那麼大的能力，他們承受不起這江山，所以他們註定失敗，註定被歷史的潮流淹沒。”