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“上有天堂下有蘇杭”。
這是唐朝時候就流傳開的，也就是說蘇州和杭州代表了江南的美麗和富庶，讓鄭勳睿印象更加深刻的地方，那就是蘇州出的人才特別多，盧象升、周延儒、錢謙益、陳於廷、陳於泰、吳偉業、陳維嵩、嚴繩孫、張溥、張採、楊廷樞、楊彝、顧夢麟、吳昌時等等，這些都是明朝末年出現的人才，大名鼎鼎，其中有江左三大家、陽羨詞派的領袖、雲門十子等等，而且在朝廷之中的人也是不少的，作爲其中優秀代表的盧象升，更是親手創建了明末三大軍之一的天雄軍。
小小的一個蘇州，就出現了這麼多的人才，可謂是人傑地靈之地。
進入蘇州府城的時候，鄭勳睿內心是帶着好奇和崇敬的，儘管說前世去過蘇州好多次，可如今蘇州在大明的地位，與後世的蘇州市是完全不一樣的。
撲面而來的熱鬧景象，給鄭勳睿留下了深刻的印象。
熙熙攘攘的人羣，鱗次櫛比的商鋪，富麗堂皇的酒樓，乾淨整潔的大街，伴隨還有小橋流水的江南獨特氛圍，這一切都讓人想起那首《江南好》的詩詞。
蘇州其實是遭遇過重創的，特別是在明初的時候，因爲朱元璋遷怒於張士誠，遷怒於蘇州的百姓支持和擁護張士誠，所以給蘇州一帶定下了非常重的賦稅，這裏的百姓無法承受，人口出逃，土地拋荒嚴重，導致了蘇州的凋零和衰落，建文帝的時候，發現了蘇州的衰敗，略微減輕了蘇州的負擔，之後蘇州出現了一個大人才姚廣孝，這人是明成祖朱棣最爲信任的謀士，後來出任國師，他爲蘇州真正減輕了負擔，爲蘇州的再次繁榮奠定了基礎。
蘇州人性格平和，不喜歡爭鬥，習慣小富即安，逆來順受，和北方人有着很大的差距，這種情形延續到幾百年之後，也許是因爲長時間的富足，也許是因爲對生活的認識不同，導致了這樣的風氣。
此外就是這裏的學風很盛，著名的東林書院，就誕生在蘇州府所轄的無錫境內。
東林書院在明末的影響非常之大，儘管魏忠賢曾經在天啓年間下令搗毀了東林書院，可魏忠賢被斬殺之後，東林書院再次興盛起來，在蘇州府城直接設立了分院，慕名攀附的讀書人數不勝數，導致了東林書院的再次興盛。
因爲東林書院的興盛，伴隨出現的就是東林黨。
歷史上對東林黨的評價莫衷一是，有讚譽的，有痛斥的，也有站在中間立場的。
來到了蘇州，鄭勳睿很清楚，他恐怕要直接面對東林書院，亦或是東林黨了。
楊廷樞對蘇州是異常熟悉的，畢竟是蘇州吳縣人，又在蘇州的府學讀書一年多時間，所以進入蘇州府城的時候，表現的很是平靜，一路上，他不斷的爲鄭勳睿解說，包括蘇州城的東直大街爲府衙所在地，諸多的士紳富戶也是居住在東直大街的，東林書院的分院，同樣在東直大街，南直大街爲酒樓、茶樓、客棧和青樓聚集的地方，這裏還有蘇州所特有的彈詞，外地人來到蘇州，往往是聽不懂的，此外就是城南衚衕了，居住着蘇州的老百姓。
蘇州最爲外人稱道的，就是絲綢織錦業，曾經因爲官府直接把持絲綢織錦業，讓蘇州的商賈忍受不住，還出現了造反的情形，也是因爲絲綢織錦業，讓蘇州出現了不少的大商賈，這些商賈在賺取銀子之後，深感權勢地位之重要，故而大力推進家族和蘇州的教育事業，期望朝廷之中能夠出現他們的代言人。
這大概也是蘇州人才輩出的一個原因吧。
後來的東林黨，之所以彙集了江南士大夫，以及商賈，也就是這個原因，因爲商賈的大力支持，壯大之後的東林黨自然成爲了商賈的代言人，東林黨人提議減少甚至免去商業賦稅、增加農業賦稅，導致大明朝廷賦稅驟然減少、農民不堪重負造反，可以說在大明滅亡的事情上面，東林黨是有重大責任的。
白天的南直大街，同樣是熱鬧的，不過和夜間的南直大街比較，還是有着一些差距的，外來的客人幾乎都是在南直大街找尋酒樓客棧。
楊廷樞帶着衆人，直接來到了太白酒樓。
太白酒樓是蘇州名氣很大的酒樓，既有喫飯喝酒的地方，也有住宿的地方，頗似後世的賓館，依照楊廷樞和鄭勳睿兩人的身份，勉強可以到官驛去住宿，特別是楊廷樞的身份特殊了，不過兩人都沒有這樣的想法，他們不缺銀子，不需要去佔那樣的便宜。
一夜的歇息，衆人的身體基本都恢復了，走在大街上的時候，神態頗爲悠閒。。
所有人之中，最爲辛苦的其實是鄭錦宏和楊忠兩人，兩人的神色略微緊張。
鄭錦宏的身上帶着一百兩黃金，此外還有一些碎銀子，從來沒有見到過這麼多黃金白銀的他，自然是非常緊張的，也是不敢有任何疏忽的，前往蘇州的路上，他一直都是非常警惕的，黃金白銀被裹在腰帶裏面，貼身繫着，外面再穿上衣服，懷裏留下的就是一些碎銀子。
楊忠的身上自然也是有銀子的，出門畢竟需要開銷，再說楊廷樞的身份也不一樣了，至於說有多少的銀子，外人就不知道了。
一路上的開銷不是很大，但完全都是鄭勳睿負責的，楊廷樞也沒有拒絕，因爲抵達蘇州府之後，絕大部分的開銷肯定是楊廷樞負責，兩人對此是心照不宣的。
兩人對錢財看的都不是很重，特別是這些小的開銷方面。
騎着阿拉伯馬和烏珠穆沁馬，不想被注意都是很難的，畢竟如此的駿馬，在蘇州也不是很常見，能夠騎着這樣的駿馬，非富即貴，所以在南直大街的時候，周遭的很多人都是紛紛避讓的，他們可不願意和這些人發生衝撞自找麻煩。
大明對戶籍的管理非常嚴格，不管是讀書人還是百姓，出門都是需要官府開出的路引，若是沒有路引，很有可能被官府直接緝拿，更不要說進入到城池之中，楊廷樞手裏所持的路引，是南京兵部直接開出來的，這樣的路引，在南直隸就是特別通行證，無人敢於招惹。
儘管南直隸普遍有着表面上的富庶，可是進入每一個城池，守衛城門的兵丁還是要收取錢財的，一個到兩個銅錢不等，這也是兵丁的主要收入之一，不過楊廷樞等人進入到蘇州府城的時候，兵丁根本不敢收取任何的費用，且不說衆人的氣度不凡，胯下的駿馬不是尋常百姓能夠擁有的，就說南京兵部開出來的路引，也讓他們畏懼。
太白酒樓的規模很大，分爲前後兩個院子，前院子主要是經營酒樓的生意，後院子是專門用來住宿的，前後兩棟樓相聚有幾十米，