次日一早，晨光初霽，冬狩宿營內便傳來隆隆鼓聲，各軍挑選出的五千名冬狩士兵開始準備了。
澠池縣以鹿多聞名，這裏生活着數十萬只肥鹿，既有崤山鹿鳴這樣的美景，也有京城內崤山鹿肉這樣的佳餚。
正因爲鹿多，這裏也生活着爲數衆多的虎、豹、狼、豺等食肉猛獸。
各軍將軍們早就商定下了比賽規矩，一虎抵三豹，一豹抵四狼，一狼抵十鹿，至於各種鳥雀，只算羽毛豔麗的山雉、錦雞，其餘皆不作數。
武則天的金頂寢帳內，韋團兒正細心地給武則天梳頭，同時笑吟吟道：“莫非聖上也要披掛出獵，打一頭虎回來？”
武則天初試野趣，心情極好，她笑道：“朕年輕時倒射過幾只鳥雀，現在哪裏還有那種體力，不過看到豐盛的獵物，朕還是會很高興。”
她媚眼一瞥旁邊站着的薛懷義，又笑道：“不過薛大將軍今天可要試試弓馬，給朕獵一頭虎豹回來，不許讓朕失望。”
薛懷義只是賣藥出身，連步射都不會，哪裏還談得上騎射，莫說虎豹，用彈弓打一隻麻雀他都辦不到，不過射一頭死虎他倒可以做到，下麪人自會奉承他。
他剛要答應，韋團兒卻給他使了個眼色，無意地摸了摸頭，薛懷義頓時恍然，摸着自己得光頭笑道：“陛下若喜歡，微臣射十隻虎都沒問題，只是和尚射虎，聽起來好像有點怪異。”
武則天哈哈大笑，“是朕疏忽了，你是得道高僧嘛！怎能讓你親射虎，還是讓朕的子孫們辛苦一下，寬慰朕的爭功之心。”
她隨即對上官婉兒道：“去傳朕口諭，皇族宗室，外戚諸王，每人皆須射鹿兩隻，若不足，今晚罰酒十碗。”
“婉兒遵旨！”
見上官婉兒離去了，韋團兒又迅速給薛懷義使個眼色，薛懷義會意，上前躬身笑道：“微臣雖然不能殺生，不過可以監獵，微臣願出巡監督，不許皇族外戚行獵作弊。”
武則天欣然點頭，“還是卿所慮周全，朕就封你爲冬狩監，監督衆人行獵，去吧！”
薛懷義不過是找個藉口暫時離開，他建議這次冬狩另有目的，哪有心思去監督衆人打獵，他出了大帳，立刻帶領數十名武僧騎馬向東北方向奔去。
曠野裏人喊馬嘶，一隻只蒼鷹在頭頂盤旋，數千士兵和數百名王公大臣早已躍躍欲試。
千牛衛出動了兩千士兵，除了要保護出獵的親王和高官外，還有五百餘人是自己獵隊，五百人分爲二十五隊，二十人爲一隊，由一名直長統帥。
李臻雖不是直長，但武攸緒也讓他率領一隊，他是第十七隊，手下有二十名士卒，李林甫和杜進也在他手下。
“大家列好隊，跟緊我，不要走散了！”
周圍十分吵嚷，人馬混雜，李臻對二十名手下高聲大喊，若不跟緊，隊伍出發時萬馬奔騰，很容易被衝散。
這還是他第一次統帥手下，心中未免有點緊張，不過他考慮得很周全，給每個手下士兵發了一根鵝毛，插在頭盔之上，在隊伍中格外顯眼，這樣就不容易被衝散。
就在這時，出獵的號角聲驟然響起，‘嗚’千號齊鳴，在原野上迴盪，無數支行獵隊伍一起衝了出去，李臻的馬速雖快，但他要等待二十名手下，特地放慢了馬速。
一層薄薄白雪覆蓋的草地上萬馬齊奔，除了軍隊士兵，還有各個王府自己的侍衛，他們帶着獵鷹獵犬，準備得很充分。
行獵大軍剛開始很密集，隨着路程拉長，隊伍之間也漸漸散開了。
李臻率領二十名手下沿着一條小溪疾奔，他在敦煌射過鹿，知道沿着溪水必能找到鹿羣。
“老李，前面溪水有分岔，我們走哪一邊？”
隨着李臻被武攸緒器重，命他統帥一隊，李林甫對他的稱呼也有了變化，從直呼其名變成了稱呼他老李。
李臻催馬上前細看，一條向東北流去，另一條則流向西北，他沉吟一下對衆人道：“向西北是崤水，這條小溪必然注入大河，而東北方向則是大隊人馬途徑，我想鹿羣都會被驚入森林，不如向正北方向走。”
他是首領，衆人自然聽他的意見，李臻一縱馬，離開了溪流，率領手下向正北方向的森林內奔去。
奔出不到一裏，迎面見大羣鹿狂奔而至，足有數百頭之多，見前面有人，鹿羣又調頭向西奔逃，李臻和手下大喜，紛紛張弓引箭，鹿羣一片哀鳴，瞬間被射倒了十幾頭，僅李臻一人便射倒四頭。
手下們還想追趕鹿羣，李臻一擺手止住了衆人，“噤聲，你們聽！”
衆人紛紛勒住戰馬，豎耳細聽，隱隱聽見幾聲虎嘯，衆人頓時大驚失色，最後一聲虎嘯分明就在他們附近。
“速退！”
李臻大喊一聲，他喊聲剛落，只見一頭吊睛白額斑斕虎從一人高的灌木叢後一躍而出，他正好面對李林甫，李林甫胯下戰馬嚇得一聲嘶叫，前蹄高高躍起，將李林甫掀翻在地。
衆人的戰馬都嚇得調頭奔逃，幾匹戰馬甚至癱軟在地上，李臻的胯下寶馬雖然與衆不同，但也嚇得噠噠後退十幾步，而就在這時，李臻拉弓如滿月，一箭射向虎頭，這一箭快如閃電，力量強勁，從猛虎左眼射入，一支箭插入大半，只剩箭尾在外。
猛虎痛得嘶聲大吼，虎嘯震林，李臻的戰馬也嚇得後腿不穩，半跪在地上，就在猛虎搖晃了兩下頭，準備奔逃的瞬間，李臻的第二支箭疾射而至。
‘噗！’一聲，羽箭射入了猛虎右眼，猛虎兩眼皆瞎，在空中失去平衡，一頭轟然撞在樹上，便趴在地上不動了。
這時，李臻才發現，猛虎的屁股上還插着一支箭，原來有人先射中了它。
他跳下戰馬，拔劍慢慢走到猛虎面前，只見眼中鮮血順着兩支箭汩汩流出，他蹬了猛虎一下，虎身巍然不動，這隻體型龐大的猛虎已經死去了。
“老李，它死了嗎？”後面的李林甫爬起身，戰戰兢兢問道。
李臻點點頭，“它已經死了！”
就在這時，不遠處傳來急促的馬蹄聲，有人大喊，“在那裏！”
只見二十幾人騎馬向這邊快速奔來，片刻便奔至他們眼前，爲首是一個頭戴金冠的年輕人，身穿一件紫袍，腰束玉帶，身材顯得略胖，看起來倒是滿臉溫和。
他後面還跟着一名少年，十二三歲左右，和年輕人打扮一樣，不過卻長得十分俊秀，一雙異常明亮的眼睛，充滿了興奮和激動。
在後面是他們的侍衛，衆人都手執弓箭，個個威風凜凜。
李林甫卻認識這兩人，他上前單膝跪下行禮，“在下李林甫，參見壽春郡王和臨淄郡王。”
李臻卻微微一怔，他聽說過，壽春郡王是李成器，臨淄郡王是李隆基，都是李旦之子，後面的少年應該就是日後的唐明皇，不過他見識已多，對這種層出不窮的名人早有免疫力。
他立刻隱隱猜到，這隻猛虎屁股上的一箭，應該就是他們所射，他不露聲色地望着他們兄弟二人，看他們怎麼處置此事。
李成器向李林甫微微欠身回禮，便催馬來到這頭猛虎前，兄弟李隆基也跟在身後，儘管他們也知道猛虎已死，但這頭猛虎撲在地上的威嚴還是讓他們心生畏懼，不敢靠近。
李成器看見了猛虎雙眼的兩支箭，心中十分震驚，要知道猛虎極爲靈活，能瞬間躲避危險，要射中它眼睛幾乎不可能辦到。