錚手捧一懷香茗，吹開飄浮在幾片茶葉，愜意地喝了茶之法想必也是劉阿鬥留下的，不過這世上仍有將茶葉磨成粉沫的茶團，可楚錚還是喜歡此種飲茶方式，楚琳知侄兒喜好，因此在鳳鳴宮內常備了這種炒青茶葉。
楚琳看着梁臨淵，忽道：“梁侍郎！”
梁臨淵忙起身：“臣在。”
楚琳冷笑一聲，道：“聽說今日早朝梁侍郎慷慨激昂，指點百官，是不是有些越規了。”
梁臨淵雙目低垂，道：“回太後，臣只是就事論事，自認並無越規之處。”
趙應輕咳一聲，示意梁臨淵莫要頂撞太後。
楚琳並未惱怒，看了楚錚一眼，忽展笑顏，對趙應道：“皇上，內宮不得幹政乃我大趙歷代的規矩，梁侍郎既是有事稟報，本宮不便旁聽。輕如，這朝堂之事女人家聽了無益，陪姑姑去園中走走吧。”
柳輕如應了聲是，向趙應施禮告退。
兩人走在園林之中，柳輕如跟在楚琳身後，心中有些忐忑。太後對自己一直甚爲冷淡，爲何今日卻要自己相陪？
楚琳在幾株牡丹停下腳步，道：“輕如，你可知這幾株牡丹有何別名？”
柳輕如見這花花瓣細碎，瓣羣稠密聳起，形似皇冠，道：“回太後，這幾株名爲紫廷冠。”
楚琳笑道：“不愧爲範家女子，見多識廣。這些紫廷冠還是十餘年前錚兒父親派人從南齊移植而來。當年高不過尺許，如今已是及肩了。不過錚兒曾道，紫廷冠雖美，可遠不及輕如你。”
柳輕如頓時臉色暈紅，道：“此乃公子戲言，還望太後莫怪。”
“錚兒之言雖有不中但亦差不遠。”楚琳道，“先前本宮一直以爲錚兒沉迷你容貌，還曾怨兄長嫂嫂爲何對他如此縱容。昨日才知錚兒不在京城的這段時日，楚家鷹堂一直由你與巧彤姑娘代管。錯怪於你了。”
柳輕如忙道：“太後”
楚琳打斷道：“叫我姑姑吧。”
柳輕如輕聲道：“是，姑姑。能爲公子分憂，是小女子地福份。”
楚琳點點頭。道：“你那表弟範若誠，姑姑已派人前往刑部了，命那些官員不可爲難於他，今日便可離開了。”
柳輕如襝衽一禮，喜道：“多謝姑姑。”楚倩陳縣被襲之案。三大世家內部極爲震動，範若誠因此一直被軟禁在刑部。柳輕如不敢向楚名棠夫婦求情，楚錚回來後得知此事，派人去刑部詢問，刑部官員皆道無上命不敢隨意放人，因此便求到了姑姑這裏。
“不過據姑姑所知，你那表弟性子執拗，在陳縣樹敵頗多，似他這等人不適於在地方任職。等成奉之從北疆回來後，錚兒準備將他調入戶部。你表弟爲官清廉。剛直不阿。監管官銀收支亦可算量才而用，你可有異議？”
柳輕如垂首道：“全憑姑姑與公子作主。”
梁臨淵沒想到太後這麼輕易便放過自己。倒是有些意外，但見楚錚仍好整以暇地坐在那裏動也不動，不由道：“楚將軍，本官有事奏請皇上，將軍可否迴避？”
楚錚懶懶說道：“不知梁大人所奏之事，是否與家父早朝所上奏摺有關？”
梁臨淵哼了一聲：“是又如何？”
楚錚向趙應施禮道：“北疆之事，臣自認朝中無人可比臣所知更多，皇上可否留臣旁聽？梁大人所奏皇上若有何不解，臣亦可加以解答。”
趙應原本就打定主意此事能拖就拖，最後推給趙茗處置，對梁臨淵想要奏稟什麼不甚在意，反倒有些擔心此人會不會執意勸自己與楚名棠和方令信對抗。楚錚留下也好，就讓他與梁臨淵爭論吧，自己只當看戲就是了。
“嗯，楚將軍就留在此地吧。”
梁臨淵一急：“皇上不可”
楚錚咦了一聲，道：“久聞梁大人乃錚錚君子，難道還有何話不可入在下之耳？”
梁臨淵受此一激，心中傲氣陡生：“梁某一生坦蕩，此心可昭日月。楚將軍既是留下，但本官奏明皇上之時請勿打斷。”
楚錚伸手示意：“梁大人請，在下在一旁洗耳恭聽就是了。”
“皇上，”梁臨淵拱手道，“相國大人與太尉大人所奏名爲替北疆衆將士請功，可涉及官員、將領之廣，在我大趙史上從所未有。不僅三邊疆大營統領盡數離職調任，且提議兵部尚書郭大人爲當朝司徒，明升暗貶，而真正得利者均爲三大世家中人。皇上請想，西線大營統領方令明卸任回京，晉升爲兵部尚書，可其統領之職由原北疆大營副統領樊兆彥接任，西線大營還是掌控於方家之手；南線大營統領王明遠回京繼承靖北侯爵位，雖說在朝中並無實職，可其堂弟王明泰升任北疆大營統領，王家勢力不減反增；而那楚洛水不過三十餘歲，此番亦接掌南線大營統領一職。如此一來，我大趙精銳之師盡在三大世家手中，臣懇請皇上定要駁此奏，否則長此以往，國將不國啊。”
梁臨淵所言趙應早朝之上已經聽夠了，只是方纔說得更有條理一些。趙應看了看楚錚，暗想該你了吧？
楚錚端着茶盞似魂遊天外，過了好一會兒才啊了一聲：“梁大人說完了？”
梁臨淵直感胸口發悶，長吸了口氣：“正是，楚將軍，本官所言可有不實之處？”
楚錚點點頭：“多數屬實，不過最後八字‘長此以往、國將不國’純屬臆測之言。”
梁臨淵冷冷說道：“願聞其詳。”
楚錚反問道：“敢問梁大人，此次北疆大捷我大趙收穫之豐前所未有。那些有功之臣該不該封賞？”
梁臨淵道：“有功自應封賞，可爲何所封賞的爲何盡是你們三大世家子弟，孟統領與邱亦生將軍之事應如何解釋？”
“無需解釋。”楚錚淡淡說道，“至少無需對梁大人你解釋。”
聲道：“楚錚。你此言何意？”
“梁大人，你是禮部侍郎。位居三品，可有些事無權過問，亦不該過問。”見梁臨淵又要發怒，楚錚道，“例如工部軍械司。每年製作多少部諸葛神弩。流向何處，工部內唯有陶尚書和李左侍郎知曉。皇上或相國大人和家父若想知其中詳情，可召他二人來詢問。除此之外，任何人不得打聽。同理。孟統領爲何平調至兵部。邱將軍爲何降職前往江都郡任職。皆爲軍中機密，相國大人與家父只向皇上稟報，與禮部無關，更無需向梁大人解釋其中緣由。而梁大人對此事窮追不捨。正如太後殿下方纔所說，有些越規了。”
梁臨淵一窒。辯道：“話雖如此。可僅憑一句軍中機密，如何讓世人信服？”
楚錚一哂：“梁大人所說世人，所指地是朝中與大人同氣連枝那十餘人吧？這世人何止千百萬，僅朝堂之上官員便有百五十餘人。僅大人等十餘人便可表示所有人之意了？在下只可告知梁大人，此次北疆大捷，孟統領因不解大帥令，自始至終並未參與。勉強可算無功無過，而邱亦生不服樊副統領之命，被當場解除兵權，因此論功行賞與他二人無關。僅此而已。”
梁臨淵冷笑道：“欲加之罪。豈無辭乎。”
楚錚搖了搖頭。道：“梁大人若是這般想法。就算在下百般辯解亦是無用，也不費那口舌功夫了。不過樑大人方纔所說長此以往國將不國。在下確有異議。我大趙自建國以來。除兵部尚書郭大人和孟統領外，歷任邊疆大營統領均出自世家，難道之前這百餘年我大趙就是梁大人所說地國不成國？”