楚琳提及趙敏，楚錚臉色轉沉，命屋內宮女太監都出瞞將趙敏之事對姑姑道來。
“怎會這樣，”楚琳聽了頓時花容失色，再也坐不住了，“不行，我要去看敏兒。”
楚錚阻止道：“姑姑，大長公主正爲敏兒療傷，方纔皇上前去拜見，聽宮女說太平宮至少封宮三日，還是過幾日再去吧。”
楚琳愣了半晌，忽頹然坐下，雙手掩面：“敏兒敏兒怎麼這般命苦啊。”
“姑姑不必過於擔心，大長公主至少武功還是極高的，她既是說能救敏兒，敏兒一定不會有事的。”
楚錚勸了好一會兒，楚琳才止住眼淚，絮絮叨叨說起趙敏的好來。楚錚沒有象往常那般不耐煩，只是靜靜聽着。
見楚琳漸漸恢復平靜。楚錚故意打趣道：“姑姑，方纔見您出行的架式，孩兒都不敢上前拜見了。”
楚琳有些無奈：“姑姑也不喜歡出門就有那麼多人跟着，可畢竟身爲太後，掌管宮內諸般事宜，若身邊只帶兩三個宮女太監，那讓皇後和那些妃子如何處之？而且皇上也勸姑姑，禮不可廢，宮裏的一些老規矩還是不要隨意更改的好。姑姑不想讓皇上爲難，也就隨他去了。”
楚錚想起趙應對楚琳那般恭順模樣，不由說道：“姑姑，我看皇上對您似頗爲敬重啊？”
楚琳嘆了口氣，道：“其實。皇上亦是個可憐之人，在京中根本無人可依靠。姑姑見他時常被大公公主訓斥得顏面皆無，有時亦不忍心，爲他說些好話。這孩子倒也懂事，姑姑幫了他幾次後，到我這鳳鳴宮也來得勤了，皇後每日早晚亦都來向姑姑請安”
楚錚忍不住冷笑一聲，道：“他只不過是想以姑姑爲靠山，來對抗大長公主罷了，也沒安什麼好心。”
楚琳道：“你說的姑姑也知道。只是大長公主對皇上也太過分了，姑姑身爲太後，總要管上一管。錚兒，如今皇上對我楚家亦甚是敬重，你就不要與他爲難了。”
楚錚苦笑道：“姑姑，孩兒怎敢與皇上爲難，這話應對父親說纔是。”
“你父親那兒姑姑已說過了，他亦道只要皇上安分守己，我楚家亦不會爲難於他。至於你”楚琳身子稍稍前傾，低聲說道。“錚兒，你真當姑姑對你所作所爲一點都不知道嗎？莫要忘了，前儲君身邊那個小陸子，還是姑姑幫你設法安插到他身邊。儲君突然暴斃，小陸子也死了。就儲妃娘娘一人逃了，這裏面事情古怪得很哪。別說與你一點關係也沒有。”
楚錚一聽不妙，忙起身凜然說道：“臣定謹遵太後教誨，全心全意爲皇上效命。”
“油嘴滑舌。”楚琳作勢欲打，楚錚一個翻身，躲到了椅子背後。哭喪着臉道：“太後饒命。”
楚琳忍住笑。對楚錚喝道：“過來。”
楚錚磨磨蹭蹭走到楚琳面前，楚琳上下打量了他一翻，忽伸手捏住楚錚臉頰。道：“你爹孃都說你年紀雖小，可膽大包天，以前姑姑還有些不信，如今才知你還猶有過之，不但那事，此次連北疆也被你鬧翻了天。錚兒，你真長大了，嗯？”
楚錚不敢反抗，只得苦着臉道；“姑姑，孩兒臉上髒，莫污了您的手。”
楚琳仍不解恨，又狠狠擰了兩把才鬆開手。楚錚忙從一旁木碟中取過溼毛巾，雙手奉上，神態恭謹之極。
“你”楚琳頓時被氣樂了，看着楚錚又愛又恨，“錚兒，叫姑姑如何說你是好。小小年紀，一肚子歪心思，也不知是何人教的。是不是你那個姓吳的師父？”
楚錚嘿嘿一笑，低頭不語，一副默認般的神情。吳安然若在此見了，定會氣得暈過去。
楚琳正心裏盤算着什麼時候跟哥哥嫂嫂提一下，將錚兒那位師父及早打發了。忽聽孫得山在外稟報，御膳房的閔副總管已準備妥當。楚琳終究心疼侄兒，吩咐即刻傳膳。
一道道菜流水般端了上來。閔大家果然名不虛傳，雖不如蘇巧彤所做菜式那般精緻多變，但勝在樸實無華，口味濃郁，很對楚錚這種在北疆荒了半年多的人的胃口，這一頓飯直喫得肚皮溜圓。
待幾個太監將桌案清理乾淨，楚琳命孫得山取來一隻小木箱，置於楚錚面前，道：“錚兒，這個你先帶回
這幾日好生琢磨琢磨。”
楚錚正用小竹籤剔着牙，隨口問道：“姑姑，裏面裝得是什麼，賞給孩兒的？”
楚琳瞪了他一眼，道：“姑姑每年賞你的奇珍異寶還不夠多啊？別妄想了，箱子內所裝是數十本絹冊，均與皇上有關。”
“什麼？”楚錚將竹籤彈得遠遠的，“與皇上有關？”
“莫要以爲今日姑姑爲皇上說了幾句好話，就是一心向着他了。若皇上對我楚家有何異心，姑姑第一個不饒他。”楚琳坐了下來，道，“這些絹冊有一半是關於皇上在平原城時相關祕錄，有些還是錚兒你下令收集的，另一半是皇上進京乃至登基後的言行記載，都是姑姑暗中派人所錄，甚至還包括他與皇後之間的私語。通過這些，應可看出這位皇上是怎樣之人，從中亦可推斷我們楚家對當今皇室應如何相待。”
楚錚心中有些慚愧，剛剛自己的確有些小人之心了，擔憂姑姑被皇上矇騙，也不想想連孃親對姑姑都退讓三分，又怎會上趙應這小子的當。
“好了，時候也不早了，你還是早些回府吧。”楚琳又吩咐道，“記住了，以後多進宮，看看姑姑。”
孫得山跟着楚錚至鳳鳴宮外，楚錚忽道：“孫總管。”
孫得山忙俯首道：“不敢，五公子還是喚小人小得子吧。”
楚錚擺擺手，道：“你本是太後身邊的御前總管，叫孫總管亦是應當的。若叫你小得子叫順口了，被外人聽去了，不僅對你，太後亦有損顏面。”
孫得山心中感激，道：“是。不知五公子有何吩咐？”
“皇上身邊那個曹三娃”楚錚看了眼孫得山，“你與他相熟麼？”
“曹三娃？”孫得山哼了一聲，很是不屑，“此人對皇宮內規矩一竅不通，不學無術，只是仗着從小服侍皇上，才從平原城到上京城沒幾天，眼珠子都長到頭頂上去了”
見楚錚似笑非笑看着他，孫得山才醒覺自己這番話有些越規了，心裏一慌，道：“是不是這曹三娃得罪五公子您了？若真如此，只需五公子吩咐一聲，三日之內小人便可置此人於死，且定不會牽扯上鳳鳴宮。”
楚錚不由一笑：“都已是總管了，怎麼還動不動就打打殺殺的。我只不過是隨口一問，怎麼，聽你之言，似對這曹三娃很是不滿，他得罪過你麼？”
孫得山仍低着頭，只是語中多了分傲氣：“他哪敢得罪小人，只是這曹三娃平日裏囂張跋扈，小人有些看不慣。”
“既是如此，從今往後，不妨對此人略加拉攏，過段時日我在萬”
楚錚差點說出萬花樓來，可一想請太監喫飯居然到青樓不是沒事找事嘛，便改口道：“在八珍樓設宴款待你二人。
孫得山能深得楚琳寵信，自然也精靈剔透之人，隱約猜到楚錚之意，答道：“是，五公子。”
兩個小太監駕着輛馬車停在楚錚身邊，孫得山執意將楚錚送至皇宮正門外，正待道別，楚府管事張得利就顛顛跑了過來：“小人蔘見五公子。”
楚錚大感沒趣，道：“你怎麼來了？”