李長再來時說起此事很是唏噓，“娘娘書信一到，皇上牽掛得了不得呢。”見我只一笑置之，他又道：“宮中一切都打點好了，不日就可接娘娘回去，只是皇上說住在凌雲峯不太像樣，還得委屈娘娘至甘露寺暫住兩日，再從甘露寺接回娘娘。”
我點頭，“皇上安排就是，量來甘露寺也不會有異議。”
浣碧連連冷笑，揚眉道：“如今再回去，甘露寺那起子小人可不知要成什麼樣子呢，想想也覺得痛快！”
這一日槿汐正收拾衣裳，回頭卻見是莫言來了，如素日一般沉着臉色，冷淡而孤清。身後跟着的竟是在山下長河中終日擺渡爲生的阿奴。
我奇道：“今日可巧了，難得你們母女一起過來。”一壁說一壁讓了她們進來坐下。
莫言環顧我的禪房，道：“你過得挺好，到底一個人自在。”
她這句話說得或許無心，而我見了她卻油然而生了一層愧意，無地自容。昔年她與我說起彼此舊日之事，我曾信誓旦旦不會再回到負我之人的身邊，如今我就要再回宮廷，自己也倍覺淒涼慚愧。
如此想着，彷彿莫言也有着無窮無盡的心事，各自捧着一盞茶盞，相對無言。
良久，到底是莫言先開了口，“聽說皇帝要接你回去，很快就走了？”
我手中的茶盞微微一斜，茶水幾乎要潑了出來。從宮外人的口中聽聞自己要回宮的事，才恍然覺得是真切的，回宮已成不可變改的定局。心內倍生涼意，彷彿冬日裏飲下一口冰水，那涼意沁入喉舌，涼到麻木。我垂着臉，低低道：“是，不過也就三五日的工夫了。”
她“哦”一聲，“那我來得還巧。”她定定神，黯淡的眸光驟然閃爍出奇異的幽暗的光芒，“莫愁，我有件事要求你。”
她用的是昔日的稱呼，我緩緩笑道：“幸好你叫我莫愁，若你叫我娘娘，我必定不應承你要託付的事。”
她微微一笑，那笑裏有一抹淡淡的愁苦之色，“來日叫你娘孃的人多着呢，何況你心裏未必十分願意當這個娘娘。”
我但笑不語，她拉過阿奴的手，鄭重道：“我把我女兒託付給你，你帶她進宮去吧。”
這句話大出我意料之外，我不覺驚道：“什麼？”
莫言倒是很鎮定，彷彿深思熟慮過了，只臉上有一縷淺淺的蒼白，“阿奴年紀不小，不能一輩子擺渡爲生，到底是女孩兒家，難不成一輩子拋頭露面嗎？何況她到了這個年紀，平日裏無事生非的男人找她的多了，她這個性子又偏偏看不上男人。我這個當孃的也得爲她謀一個出路。”
阿奴靜靜站在她母親身邊，蒼白的臉上有妖豔的潮紅洶湧，一對原本清亮的眸子似看不到底的深淵，霧氣氤氳。我長長嘆息了一聲，道：“莫言，你我有數年的情分，我也不瞞你，與其進宮，不如出家。宮裏哪裏是好待的地方。”
莫言的臉色愈加蒼白，彷彿一張上好的宣紙，沒有半點雜色。她目中有一抹晶瑩湧動，可她是生性倔犟的人，那點晶瑩之色在悠長而粗重的呼吸聲中被死死忍了下去。她咬一咬脣，狠狠道：“甘露寺不肯收留她，說她——不是乾淨的人！”她別過頭去，聲音微微發顫，“甘露寺不肯收留的人，別的寺廟更不肯收留了。”
我大驚失色，“你是說……”
莫言點一點頭，傷心之色難掩，“不錯。”
我心下難過，“是什麼時候的事？”
“一年多前。”她說，“莫愁，我好後悔，我不該讓她一個人在山下襬渡，讓她受這樣大的罪。”
我閉上眼，屏息道：“是什麼人？有沒有報官？”
“人海茫茫……”
阿奴的神情痛苦而迷茫，驟然尖叫起來，“娘！不要說了！娘——”
我過去抱住阿奴的肩膀，輕聲安撫她，“是，都是過去的事了。阿奴，咱們不會再提，咱們忘了它，日日記着，只會讓自己難受。”我轉過頭看着莫言，神色沉重，“阿奴我留下，我帶她進宮去。”
莫言的神色微微一鬆，“你肯就好了。只是阿奴這孩子性子和我一樣倔犟，怕不好**。”
我搖頭，“阿奴很聰明，我自會慢慢教懂她規矩。”我望着她，低柔道：“阿奴，我只問你，你自己願不願意跟我進宮？”
阿奴的神色倉惶一如受傷的小獸，“我只想去沒有男人的地方。”
我摟着阿奴，輕輕道：“你別怕。宮裏只有一個男人，宮裏是天下男人最少的地方。只是宮裏的日子很苦，你怕不怕？”
阿奴的聲音低沉而堅定，“我不怕。”
莫言不覺垂淚，“莫愁，那麼阿奴就託付給你了。”
暮春的風夾雜着山野的蕭瑟氣息。我知道，有些事一旦發生，便是生命裏永恆不能融化的堅冰，連最暖的春風也吹不化，只能日日夜夜由它抵在心頭，戳穿心肺。我傷感難言，靜靜道：“莫言，咱們同是女子，若女子之間都不能互爲援手，還有誰能幫咱們呢。何況阿奴若不跟我離開這裏，只怕流言蜚語都能把她給淹死了。”
莫言哽嚥着點點頭，緊緊握住我的手，“莫愁，我知道你肯的。你這一去，有阿奴陪着你也多個照應。”
恍若有森冷的風淒厲刮進眼底，眼前的一切都帶了白濛濛的氤氳之氣，我落淚，“莫言，當初我和你說我再也不願意回宮去……”
莫言拍着我的肩，溫和道：“你和我不一樣，你自己的孩子沒跟在身邊。做孃的總都是捨不得孩子的。”
我心中一軟，悲不自勝，拉着阿奴勉強笑道：“你既要跟着我去宮裏，可不能再叫阿奴了。”我微微沉吟，“反正阿奴也只是你的小名兒，如今就叫花宜吧，你可喜歡？”
阿奴點一點頭，語氣裏還些微殘餘的天真，“從今後我可跟着你了，你護着我，我自然也護着你。”
我微笑，“是。我一定護着你，不叫你再受人欺侮。”
到了晚間，我回甘露寺暫住。依舊是那座小小院落，卻打掃得乾乾淨淨，顯是用香薰過，入門便是濃濃的香鬱。靜岸早早引人等在門外，她神色如常和藹，其餘人等卻早換了一副畢恭畢敬的神色。我心中不屑，面上卻不露出來，只與靜岸敘過不提。
浣碧環視一週，袖着手冷笑道：“怎不見靜白師傅，往日拜高踩低她都是頭一份兒，怎麼今日娘娘回來暫住卻不見她了？”
我喚了聲“浣碧……”，衆人面面相覷只不敢答話，到底是靜岸道：“靜白病着，恕不能拜見娘娘了。”
浣碧冷着臉橫眉不語，槿汐微笑道：“靜白師傅或許是心病也未可知。今日也就罷了，過幾日宮裏迎娘娘回去，合寺畢送，可由不得靜白師傅病了，且叫她好好養着吧。”
我當下也不理會，只安靜住下不提。甘露寺殷勤供應，十分周到，我只瞧着她們戰戰兢兢的樣子唏噓不已。這日晨起，槿汐爲我梳頭，篦子細細的，劃過頭皮是一陣警醒的酥涼。槿汐輕輕道：“聽李長說，宮裏來了冊封使，預備着午後就要來宣旨接娘娘回去。”