過了一會兒,肖恩嘆了口氣,睜開眼睛,環顧四周,明顯感到困惑。怎麼回事
他坐了起來。我在這裏幹什麼?
"你記得的最後一件事是什麼?"範斯問道,把肖恩拉起來。"塔特婭,"他說
,從一個人看向另一個人。我在跟蹤塔特婭。
她休息了一會兒,看着黎明的曙光灑滿大地,玫瑰色的陽光從山上升起。她向衆神鞠躬,感
激衆神賜予她的禮物,她向全能的太陽神英緹表示感謝。她繼續往上爬,決心在太陽昇得太
高之前到達目的地。儘管她已接近中年,棕色的捲髮變得稀疏灰白,皮膚乾燥,蒼白的金色
皮膚上出現了年齡線條,但她的綠色眼睛依然明亮,身體強壯。
當她到達山頂時,太陽還沒有達到最高點,她臉上露出滿意的微笑。這段旅程很艱難,
但是值得,因爲山的上遊給她提供了大量珍貴的紫杉。她拍了拍腰間掛着的袋子,袋子裏裝
滿了可以補充自己庫存的樹根,還有足夠讓村裏的牧師Vachama滿意的漿果。
她凝視着高高的山峯,那裏有些人一年到頭都戴着參差不齊的冰冠;在山下,羣山與茂密
的叢林融爲一體,一片廣闊的綠色海洋延伸到地平線上。醫治者感謝上帝,她是受祝福的人
民,他們生活在天國。
當她下到祖先們建造石屋的小高原時,太陽神已經從天空中消失,月亮女神已經榮耀地升
起。講故事的人說月亮女神卡-阿塔-基拉追趕伊蒂,因爲他背叛了她。現在她永遠追着他,永遠也追不上他。
當她走過這個安靜的村莊時,醫治者的腿疼痛難忍。火光從裂縫窗口閃爍着,煙霧從屋
頂的開口處升起,孩子們的笑聲被抑制住了。
當婦女們準備和上晚餐時,空氣中充滿了說話的聲音和食物的氣味。
謝天謝地,沒有人需要她的服務。
'治療者!'
她猛地醒了過來,過了幾分鐘,那持續不斷的敲門聲才響起。如果有人半夜來,那就是
緊急事件。她把披肩披在肩上,開了門。兩天前治療發燒的孩子的母親弓着身子禦寒。醫治
者後退了一步——女人的氣場因爲痛苦而呈現出紫紅色。
"請過來,"女人懇求道。他又發燒了。它又回來了,而且這次更糟
幾分鐘之內,治療師抓起一包草藥,兩個女人匆匆地穿過月光和陰影的夜色。
在那個女人的家裏,醫生檢查了這個男孩;他的氣場是一種病態的黃色,帶着難看的灰色
污點,他的皮膚在她的觸摸下是熱的。這孩子不能安靜地躺着,輾轉反側,不能睡覺,不能
醒來。瓦哈馬曾說惡魔很強大,努力掙扎着想留下來,但他還是把他趕了出去。後來醫治者
給這孩子服用了強效的藥物。惡魔回來了嗎?她聽說過這種情況,但是很少見。煩惱使人煩
惱——這會使大家不安的。
醫治者一隻手放在男孩的頭上,另一隻放在他的心上,把她的力量傳送到男孩的身體裏,
檢查他的生命力量。他的內臟在燃燒。就在這時,小夥子的眼睛眨了一下,她看到了那個藍眼睛、紅金髮的惡魔,她從小就被這個惡魔糾纏着。她愣住了。最近,他嘲弄她的決心幾乎讓人無法忍受。他對她微笑,說着只有她能聽見的話。
很快,"他說。我找了很長時間,但很快,我們就會相遇她因恐懼而顫抖。
"去找瓦夏瑪,"她低聲對男孩的母親說。魔鬼回來了在一個太陽和一個月亮過去之後,村裏的
牧師領着男孩的送葬走向墓地。鼓手們敲擊着陰沉緩慢的節奏。
伴隨着引導靈魂通往來世的儀式性的誦經。治療師以她傳統的姿勢跟在後面,但即使看
不到他們的表情,她也知道人們在責怪她。瓦克哈馬說他已經打敗了惡魔,儘管她從男
孩的眼睛裏看到了他。然而,牧師的權力更大,如果她的話與他的話相反,社區就會相
信他。當然,鼓勵這樣的謠言符合他的利益;他總是把她看作是對他地位的挑戰,而煽動
她的鄰居對他來說是簡單的工作。男孩的死意味着她的藥物不再有效,健康女神克丘亞
已經收回了她的祝福。
墓地的守墓人在墓地外面等着他們。一個奇怪的人,幾乎是一個被遺棄的人。他身材高大,
黑頭髮,皮膚金黃,避開了村民的陪伴,寧願遠離他們。這種感覺是相互的,村民們儘可能避開他,每當他們經過他時,都做出保護的手勢。他們從不打擾他,因爲他們害怕他。但他還是來表示敬意。
治療者避免與那個人有眼神接觸。他不止一次向她求愛,幾次向她求婚,但每次她都拒
絕了,而是選擇了獻身於蓋丘亞的生活。即便如此,每當他們的道路交叉,她感覺到他的意
圖的重量,總是意識到當他的目光落在她身上。
後來在宴會上供應的食物很簡單,最好的提供給牧師。窮人或富人,年輕人或老人,慶
祝和紀念即將離去的靈魂是留在身後的人的義務。沒有一個女人願意坐在醫治者旁邊,一道
冰冷的寂靜屏障使她感到孤立。她接受了他們擺在她面前的微不足道的食物,沒有發表任何
評論。如果女神在考驗她,她會容忍的。
每次她抬起頭來,管理員的眼睛都盯着她。她嘆了一口氣。過去,他的行爲在女人中間
引起了流言蜚語,有些人甚至堅持要她嫁給他。
那天晚上無法入睡,她一個接一個地回憶起每個家庭。難道他們不記得她生了多少個健康
的嬰兒——沒有一個死去;她修復了多少骨頭——一切都恢復正常了;她治癒了多少發燒、胃病和頭部疾病?說出來反對瓦哈馬是不可能的;他是衆神的代表,衆神毫無疑問地垂青於他。他是多麼容易激起大家對她的敵意。一種預感在她全身顫抖,彷彿有一種可怕的預感。
終於睡着了,惡魔出現在夢裏。她清楚地看到了他,他金紅色的光澤的頭髮,他藍色的
眼睛嘲弄着她。他不停地伸手去夠她,但每次都碰不到她。她意識到如果他這麼做了,她就
會死。對他的恐懼是身體上的,一團黑色的東西坐在她的腹部,蔓延到她的全身,加重着她
的四肢,直到她無法移動。她總是能夠預見未來——現在她只能看到他的臉和一塊遮住即將
到來的黑幕。她驚醒了,渾身發抖,嚇得直冒汗。
在惡魔的探訪之後,治療師只是斷斷續續地睡着。她對魔鬼的恐懼和他殘忍的表情一
直縈繞在她的心頭。她竭盡全力不去理會和關閉她在任何地方看到的可怕的警告的黑暗陰
影,但在接下來的日子裏,不管她看向哪裏,她能看到的只有他的臉。
每次走出家門,她都會迅速後退,因爲越來越難以假裝她看到的不是惡意的表情,或者
當孩子們躲在母親身後時,她沒有注意到人們做出保護的表示。她的房子並不是堅不可摧的,
但是它提供了一個躲避她周圍惡意的小避難所。
過了一會兒,她幾乎不敢出門了。然而,直到牧師宣佈不是這樣,她仍然是村裏的醫生,
病人們尋求她的幫助。她試圖忽略她的藥草儲備正在變得越來越少,但是那一天終於到來了,
她知道她必須補充她的藥草儲備。