緣一終是走不開。
他低估了四魂之玉對妖怪的吸引力, 楓之村幾乎每天都在承受妖怪的襲擊。
若不是桔梗夠強，這個村落怕是早已覆滅。可桔梗再強也是人, 她需要喫飯睡覺，需要休息成長，沒日沒夜地禦敵，只會讓妖怪用車輪戰熬幹她的性命。
無法，緣一負擔起了楓之村的守備工作，並對楓之村只有桔梗一個戰力感到疑惑。
“四魂之玉現世不是小事, 神道一方不接手嗎？”
“無法接手。”桔梗言簡意賅，“神道與天皇、武家的糾葛太深, 一旦接手了玉，人的慾望遲早會毀掉一切。”
天皇想制衡武家，要是知道四魂之玉能實現任何願望，他勢必要得到它。當皇權向神道伸手，神道給不給？
武家適逢戰亂，他們瘋狂地吸收武士, 誰都想做大，要是知曉四魂之玉的便利，爭鬥必定升級。當武家問神道討要, 神道給不給？
神道不能給。
不僅不能給, 還得隱瞞。
如是，地處武藏、甲斐、相模交界處的楓之村, 一個與各大城、各方武家都扯不上關係的村落，便是存放四魂之玉最好的歸宿。
至於爲何不放在犬山……
犬山被界定爲西國的勢力, 神道一方惹不起。
他們只好把麻煩往下轉移，桔梗也好，巫女椿也罷, 哪怕是楓之村，都是一整個利益互搏中的犧牲品。
“神道承諾給楓之村提供糙米。”桔梗道，“戰亂之下，能喫飽很不錯。”
她以一己之力扛起了整個村落的生存。
緣一嘆道：“如果你哪天厭倦了守護玉的生活，想過平靜的日子，就去犬山吧。”
他不能幹涉太多人類的事情，唯一能做的，就是給朋友留一個底。
“謝謝。”桔梗笑道。
其實最好的方法是把玉交給他，或是放入獄門疆。
然而，桔梗年紀雖小，性格卻極穩。她不會因爲他的幾次幫忙而信任他，更不會因爲他實力很強而覺得“交給他可以”，從始至終，她只相信她自己。
只相信自己不會被玉蠱惑。
“第十天了，你的兄長還沒來。”
桔梗只是提一嘴，卻不想身邊的半妖會在沉默幾息後，整個人烏雲罩頂，黴得能長出一堆蘑菇。
桔梗：……
“去屍魂界的話要脫離軀殼，我不能。”緣一道，脫離了軀殼就是王虛，他半點不想發瘋，“要是有能傳訊的東西就好了。就算我在人間，兄長在屍魂界，我也能問問他的近況。”
他很在乎親人，也很擔心殺生丸的狀況。
雖然殺生丸很靠譜，但拐走他的藍染比無慘強太多了。連無慘都能把巖勝忽悠成六隻眼的惡鬼，藍染指不定會把兄長忽悠成九條尾巴的狐狸。
那太可怕了！種族都變了！
“傳訊嗎？”桔梗思索了片刻，“倒不是沒有辦法……”
“嗯？”
“你知道‘言靈的念珠’嗎？”桔梗給緣一種了一大片草，“以木珠爲主，注入靈力和意念，再配上勾玉串起，就能製成言靈的念珠。”
“言靈不會傷及佩戴者的性命，但言靈會通過念珠傳遞給佩戴者一種意志。”
“如果我做成了念珠讓你掛上，一旦我說‘犬夜叉，睡覺’，你一定會睡着。除非念珠和我的靈力無法與你相抗。”
“所以，要是你做成了念珠送給你的兄長，言靈的意志應該能傳遞到吧？”
到底是十五六歲的少女，平時沒朋友的桔梗今夜難得話多。她沒有試過言靈念珠一法，但感於犬夜叉願意給她一個去處，便給了這個法子。
緣一喫下了安利：“桔梗，今晚你守夜吧，我要去找做念珠的材料。”
桔梗：……
本以爲是輪休結果突然加班還通宵，剛鑄就的友誼小船說沉就沉。
……
屍魂界，瀞靈庭。
打從百多年前的王虛之亂上緣一喊了聲“藍染老師”，回來後，藍染的日子就變得艱難起來，堪稱水深火熱。
山本隊長對他生了疑心，四十六室也在監視他的生活。他們迫切地想弄清楚他與王虛的關係，摸清他的底細，卻不想藍染演技爆表，依舊操着老好人的人設，頂着偌大的壓力把各方的“疑心”刷成了“放心”。
“藍染，你怎麼會成爲王虛的老師？”
“只是不忍。”藍染面帶苦笑，微微搖頭，語氣很落寞，“我最初見到那個孩子，他那麼小，卻被那麼多人排斥。”深情朗誦，感人肺腑，“他們有玩伴，他沒有；他們有師長，他沒有。甚至連喫食，也是飢一頓飽一頓。”
“我不忍，所以我套上了義骸，選擇成爲他的師長。我把他當孩子教養，難免嚴苛了些，沒想到他會記在心上……”
再幽幽一聲嘆息，別人問什麼，藍染都搖頭不語，彷彿十分傷心。
之後，所有人離開了，藍染仍失落地坐在那裏，直到很久後才喃喃自語：“對不起，我不是一位好師長。”
監視者哽咽出聲：“藍染你好慘！”
漸漸地，路人、隊友和隊長的好感度開始回溫。想到藍染曾經對他們的好，再想到王虛的恐怖和白犬的狠辣，思維呆蠢的死神們只覺得良心發痛——當初因爲王虛一句話而質疑藍染心懷不軌是多麼錯誤的行爲，藍染已經受夠了苦！
“藍染，王虛爲何會鬼道？”
“怪我心軟。”藍染嘆道，“我把他當作自己的孩子養，當孩子拉着我的手撒嬌，說想學鬼道，試問那一位‘父親’拒絕得了？”
“我教了他，並不指望他能學會，但我沒想到他是王虛。”
藍染扶額，低落道：“他瞞了我好多事，從未告訴過我。我以爲他非常信任我，可結果……孩子從未信任我。”
“我是不是一個很失敗的父親？”
有女孩捂住嘴，低泣：“藍染你好慘！”
慢慢地，“藍染好慘”的濾鏡越刷越厚，藍染貫徹爐火純青的演技和堅決不掉馬的道路，終於把死局苟成了活局。
“最後一個問題，藍染，你跟那隻白犬大妖結仇了嗎？”
“是我沒坦白。”藍染雙拳緊握，垂頭，讓劉海遮住視野，再咬牙切齒以示後悔，“白犬很關照幼崽，我早該想到的。因爲犬夜叉瞞了我很多事，所以我不知道他還有一個兄長。”
“當他的兄長來時，誤會就此產生，他以爲我是要對幼崽不利……我忘記解釋，被誤會至今。要是有機會，我想向他解釋清楚。”
“我不過是很羨慕他有一個這樣的弟弟，也想做一個哥哥而已。”
真央學子們泣不成聲：“藍染老師你好慘！”
藍染憑實力把自己漂白，靠賣慘獲得了大批單純人士的同情。雖說瀞靈庭加班到讓他窒息，可這種將人心玩弄於股掌之間的感覺，讓他頗爲享受。
他知曉四十六室尚未打消對他的疑竇，包括山本隊長也是。但那又如何呢，他喜歡富有挑戰性的事物，與聰明人鬥智是他最擅長的事了。
他要在最嚴密的監視下，做最不可能的事。
爾後，一晃百年。藍染幾乎快以“完勝”的姿態摸準瀞靈庭每個人的心理，卻不想浪得太過分總有報應來敲門。