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寧夏戰役結束後尚不滿一個星期,7月31日,張明瑞、楊天明等人報上來的有關寧夏境內的情況卻讓趙振中有些頭大。儘管在隴東戰役發起前趙振中就已經從張明瑞、楊天明等人的電報中瞭解到寧夏、隴東兩地災情嚴重,饑民衆多,卻沒想到眼下寧夏災情竟嚴重到如此地步。
早前,張明瑞等人曾電告說,寧夏農民因缺乏種子,有40%左右的耕地沒有耕種,而寧夏境內的災民粗略估計不下30多萬。時過兩個半月,張明瑞等人在佔領寧夏後發現,寧夏境內夏糧所收無幾,秋種面積約一半左右,饑民除去已經餓斃道旁的,已有近40萬,而寧夏賀蘭山以東地區預估總人口不過才70萬左右,也就是說,寧夏境內的饑民竟佔了總人口的一半還多!
饑民數量衆多,也導致了其日常生存所需物資的龐大。寧夏賀蘭山以東地區,加上隴東地區,總面積約在11萬平方公裏左右。這樣廣闊的區域,其人口卻只有150多萬,而這其中竟有近70萬的饑民!70萬的饑民,每人每天就算只供應一斤糧食,那一天也需要消耗糧食350噸,從現在到秋收的3個多月時間內,至少需要31500噸糧食!而趙振中等人動用一切手段,目前運送到寧夏河西、河東以及隴東地區的糧食不過才14000多噸,尚不足需要的一半!
除了因饑民所引發的問題外,寧夏還存在因馮玉祥部濫發軍票所導致的經濟秩序混亂問題。中原大戰前,馮玉祥部爲了從民間蒐購軍需,僅在寧夏就發行了350萬的軍票。面對馮部的強勢,當時寧夏省主席是馮玉祥所委任的馬鴻賓對如此龐大數量的軍票不敢不接受。當馮玉祥反蔣失敗下野後,這些濫發的軍票幾乎一夜之間盡成廢紙。而馬鴻賓政府出於穩定寧夏局勢考慮,收購了少量軍票,承認該部分軍票可由買賣雙方協議估值。也就是說,該部分軍票仍可流通,但價值如何由使用軍票的買賣雙方自行協商認定。這樣一來,在此時此處買賣雙方協議可抵作10個大洋的軍票,到他時他處可能連5個大洋的東西都買不到。這使得寧夏經濟秩序益發混亂,因軍票使用而導致的糾紛四起,難以收拾。
面對軍票所引發的混亂,馬鴻賓也曾有心整理,但當時寧夏財政枯竭,連日常行政支出都有困難,最終馬鴻賓也只能是有心無力。等馬鴻賓於今年年初到甘肅赴任後,民政廳廳長馬福壽代理寧夏省主席,但馬福壽卻只顧自己搜刮民財,根本無心也無力去管軍票的事情。
張明瑞等人在電報中說:“軍票之事不解決,則寧夏境內民心難安,混亂狀況可能持續。若我部強行禁止軍票流通,則可能導致民怨,不利於我部在寧夏境內建立鞏固的根據地。何去何從,請先生明示。”
濫發軍票所導致的危害,趙振中去年年底在山西境內就見識過。去年大戰後,晉票與大洋的比值由戰前的1:1降到30:1,山西境內總值6000萬左右的晉票最終竟不值200萬!受此影響,山西物價飛漲,民生艱難,衆多產業倒閉。也正是因爲當時山西省政府財政極爲困難,趙振中才能得到徐永昌和商震的同意,最終獲得在晉西北數縣開辦礦業的權利和修建、經營同蒲鐵路的權限。
在隴東戰役結束後,楊天明、柳繼峯、徐超遠等人在有關報告中也曾提到馮玉祥部濫發軍票的問題。不過,由於隴東處於陳圭章等幾個以反馮起家之人的控制下,加上去年大戰後,陳圭章等人又有意識地清掃馮玉祥部在隴東的殘餘勢力,因而馮部軍票在隴東流通量不多,也就沒有引起趙振中的重視。
350萬大洋趙振中自然拿得出來,不過,趙振中卻並不想眼下就收兌軍票,爲馮玉祥的爛帳買單。這除了因350萬大洋有90多噸重,一時難以向西北運輸外,趙振中也想將這個麻煩變成促進己方在寧夏站穩的機會。,
經過一番考慮後,趙振中電覆張、楊、柳、徐等人,對災民救助,軍票兌換等事項作出如下規定:
一、糧食問題
現黃河水道因汛期斷航,在汛期結束前,東勝存糧可再向隴東、寧夏轉運5000噸左右。加上我部在兩地原有存糧,將達到19000噸左右。這些糧食應可使我部及災民支撐到9月底黃河汛期結束。
爲增加我部及災民維持時間,對災民可按照人口實行糧食定量供應,每人每日可按8兩至一斤供應。此外,還可通過清查土豪劣紳以獲得糧食,延長維持時間。
二、軍票問題
軍票暫不收兌,但應禁止其流通。爲避免混亂及糾紛,軍票禁止流通後,各部可按戶登記民衆所持有軍票數額,並公示我部兩年後將足額收兌。屆時將由我部成立的西北銀行具體收兌。
另,經民衆同意,我部在發給民衆憑證後,可提前將民衆手中軍票收存。此項應遵循民衆自願,各部不得強迫。
三、稅賦問題
爲配合我部軍票政策,對寧夏、隴東兩地民衆,可公示免除兩年田賦。商稅不免,但可比照沂蒙時標準酌情收取。
同時,各部要抓緊組織人力,丈量田畝,給無地、少地民衆分配土地,以使其從我部免除田賦的政策中受益。
四、商業問題
在隴東、寧夏兩地,由政府出面成立物資公司,統一負責對外商業經營;私人在經政府登記、許可後,可在根據地內經營有關產業,但不得涉及對外經營。
五、銀行金融
西北銀行及有關金融業務,將在下半年由專業人才負責籌辦。屆時各部應予配合。
接到趙振中的電覆後,寧夏河西的張明瑞、河東的楊天明等人同時鬆了口氣,就是隴東的柳繼峯、徐超遠等人也寬心不少。
“看先生所提到的西北銀行由專業人才籌辦,莫不是下半年的時候,去美國留學的人員能回來?”陳致遠猜測道。
“可能吧。”張明瑞點頭贊同,“第一批去美國的,已經在那邊呆了6年了,應該學有所成了。正月初周昊去沂蒙時,我曾聽他說下半年還會回來。估計到時回來的不止他一人。”
“哎,你們說,要是周恬回來了,先生會不會辦喜事?”陳海瀾在一邊笑問道。
“這可不好說。”張明瑞也笑了,“要是她就此留在國內,估計有個差不多;要是她還要去美國,那估計今年是不可能了。”
“反正按照先生以前的規定,他們兩個的年齡可都夠了,不行我們一起敦促一下?”陳致遠出主意道。
“噗嗤”正端着杯子喝水的張明瑞一下子樂噴了。放下杯子後,張明瑞摸了摸陳致遠的腦門,笑道:“你沒問題吧?先生辦喜事要你敦促?”
三人一時笑鬧起來。
剛剛解決完寧夏,又制定了一系列的政策,趙振中原本以爲可以寬鬆些時日,準備返回青島迎接將於8月中回國的周恬、周昊等人。不料,南方長江的大水卻日見洶湧,受災民衆數量激增,朱慶瀾更是因此於8月5日專程到保德來找趙振中。
“振中,長江大水的消息想必你也聽說了,前天漢口全市被淹水深三、四尺,昨天南京國務會議披露的消息稱‘16省洪水爲災,災民逾5000萬’,你和華美公司那邊能不能聯繫一下,幫忙籌措一些救災物資?特別是糧食、醫藥等急缺物資。”見面之後,彼此已經熟稔的朱慶瀾也不多做客套,徑直問道。