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曾有人如此描述焉耆馬：只見它飛奔起四蹄生風，頭迎向上，身躍入半空，尾飄於馬後，如一匹蛟龍在大海中騰躍。它勇於爬山，善於涉水，走過一遍的路，它一輩子也忘不掉，有良馬識途、老馬識途之說，猶有龍一般靈性、龍一般的聰明。由於焉耆馬的衆多優點，昔日的唐軍將士都很喜歡焉耆馬，薛仁貴、王方翼、劉仁軌、張仁願、高仙芝、哥舒翰等一代名將，坐騎都是焉耆馬。
當然，現在唐軍將士已經無法大批量取得焉耆馬了，除非是將整個西域重新控制在自己的手中，又或者是從回鶻人的手中繳獲。通過某些特殊的途徑，可以獲得少量的焉耆馬，但是價格很貴，每匹焉耆馬的價格，通常都在百緡以上，這麼高的成本，是根本無法組建騎兵部隊的。
司馬長風說道：“這點我贊同你的說法，這也是爲什麼昔日我國的輕騎兵經常面對突厥騎兵會落入下風的基本原因。大宛馬只能用來短途衝刺，不能長時間使用。而突厥人的焉耆馬卻可以長途跋涉，善於長距離的突擊。這就要求我國的騎兵部隊指揮官必須良好的判斷出突厥人的進攻方向，然後以迅雷不及掩耳之勢起突擊，否則一旦長期對峙，大宛馬的耐力就會下降，度再也快不起來。但是焉耆馬也不是沒有弱點，這種馬的各種參數只能說是一般，耐力雖然比大宛馬要強，但是和三河馬相比還是相差很遠。一鬥的草料可以讓三河馬走四十裏，焉耆馬就做不到。”
劉鼎急忙說道：“那麼三河馬究竟有沒有剋制的辦法？”
李克用的軍隊中，最多的就是三河馬，這是多種馬匹的混合體，外表看起來似乎比較醜陋，但是生命力很強，粗生粗養。能跑長途。李克用經常動用突厥騎兵襲擊對手，依靠的就是三河馬的傑出能力，但是對於三河馬的認識，普遍不多，因爲安北都護府距離中原實在是太遠了。
慕容初丹和慕容初彤都轉頭看着她，似乎十分憤怒他地貿然相問。打斷了他們的談論，不過劉鼎也顧不得那麼多，對付突厥人纔是最重要的，消滅李克用纔是最重要的，至於在女人面前的面子，不要也罷，反正也不認識她倆。
司馬長風緩緩地說道：“三河馬的確是極其優良地馬種，這種馬的耐力、生命力、抗病能力、馱負重量都屈一指，尤其是耐力和抗苦寒的能力。比別的馬匹要高出一截，特別適宜於遠距離的跋涉。而它的抗病能力也相當強，這決定了它的存活率非常高。特別適宜於大規模的繁殖。昔日突厥騎兵聽說每人出戰時都攜帶三四匹馬，輪番使用，不能不說是在數量上佔據了極大的優勢。”
劉鼎着急地說道：“那麼究竟有沒有剋制的辦法啊？”
慕容初丹忍不住說道：“你着急什麼？你聽司馬大叔說嘛！”
劉鼎忍着怒火瞪了她一眼，爲了李克用，忍了。
不過司馬長風可能也沒有完全研究過這種刁鑽地問題。思索良久才說道：“馬種之中並沒有互相剋制之說。尺有所短。寸有所長。就看你如何取捨而已。三河馬雖然優良。但是也有些弱點。先就是它地度不行。短途衝刺地話至少要比大宛馬落後四個點。而且它地外表也是最醜陋地。不能……”
劉鼎忍不住說道：“外表醜陋不能算是弱點吧？”
司馬長風有點惱怒地說道：“小孩子專心聽講！外表醜陋爲什麼不能算弱點？你看昔日地中央禁衛軍、御林軍、神策軍地騎兵部隊。有誰會選用三河馬地？送給我們都不要！三河馬個子不夠高。毛色不夠純。皮膚也不夠細嫩。還不能好好地安靜下來。怎麼能出現在皇帝陛下地眼前？禁衛軍、御林軍、神策軍代表地就是皇家地尊嚴。代表地是國家地形象。是不可褻瀆地。”
劉鼎訝然說道：“但是。我只是要在戰場上能夠戰勝三河馬地缺點。”
司馬長風說道：“我不是說了麼。三河馬最大地缺點就是度慢。在互相搏殺地時候。度相差那麼一點可能就是致命地。三河馬地反應也比較遲鈍。大宛馬和三河馬戰場交鋒。大宛馬肯定勝出。但是一定要注意保存好大宛馬地體力。焉耆馬也是如此。其實這些都是理論上地東西。真正出色騎兵將領。纔不會在乎其中地區別。”
微微頓了頓。司馬長風凜然說道：“難道李靖換了焉耆馬就不會打仗嗎？難道薛仁貴用大宛馬就不會打仗了？難道突厥人沒有三河馬就無法威脅到我們了？這完全是扯淡！真正地將帥。只要有馬。哪怕是最普通地黃驃馬。都能將它地能力揮到淋漓盡致。就算有一百萬匹最優秀地大宛馬擺在武攸暨地面前。他依然是全軍覆沒地命運。”
武則天年間，梁王武攸暨率領三十萬唐軍出徵突厥。出徵時兵強馬壯，信心滿滿，結果卻全軍覆沒，隻身逃回，成爲大唐歷史上最慘烈的敗仗。大唐好不容易才積累起來地一點力量，就這樣被全部消耗掉了，此後十幾年間，大唐都被突厥人壓得喘不過氣來，直到李隆基上臺，連續啓用李嗣業、王忠嗣、張仁願等名將，才最終將突厥人的氣焰遏制下去。武則天也因爲這件事情，被詬病的最多，最終失去了對武氏一族的信心，最後將政權歸還李氏一族。
看到劉鼎疑惑不解，並且有些忿然的臉色，慕容初彤心中頓時有種清涼的快感，淡淡地說道：“司馬叔叔已經跟你說了，你明白了沒有？你要是不明白，我可以跟你說的更加仔細一點。打勝仗的關鍵不在馬，而在於人！”
劉鼎搖搖頭說道：“說了等於沒有說。遊牧民族騎兵最拿手的本領就是迂迴穿插，從你不知道的方向起攻擊。如果你根本不能判斷遊牧民族騎兵的攻擊方向，又如何集合自己的騎兵？帶着騎兵部隊跟着敵人遊弋，大宛馬的體力怎麼能不消耗？紙上談兵。大宛馬可以戰勝三河馬，但是在我看來，這是不可能地，大宛馬根本還沒有投入戰鬥就已經累垮了。”
慕容初丹冷冷的說道：“判斷敵人的攻擊方向，集合自己的騎兵，那是帶兵打仗的將軍的事情。我們目前研究地只是如何繁殖馬匹。如何尋找更加適合的馬種，如何培植最優秀的種馬。你如果覺得不愛聽，請你自便，但是不要再胡亂插
劉鼎凝視着她的面紗，緩緩的說道：“那你們的目標是什麼呢？紙上談兵？你們有沒有想過，是否能夠在中原地區，培育出比三河馬更加具備耐力的馬匹？或者耐力和抗病力同時具備，但是度又沒有減弱的馬匹？”
慕容初彤帶着不屑的語氣說道：“三河馬並不是人工培養出來地，而是在長期的進化中自然進化而來的。安北都護府北部都是荒涼苦寒地不毛之地。只有薄薄的草被，三河馬經歷過自然的選擇，在這種惡劣環境之下生存下來。自然而然的就具備用抗寒能力強、生命力強等特點，這不是人工培育可以做到的。”