（本書7月22日封推，兄弟們給我幾張月票吧，讓我這個月也華麗一把謝
江南東道，常州。
“廢物！飯桶！”
“嘭！”
精緻高貴的青瓷點花小茶盅在地上摔得粉碎，碎片、茶水飛濺而起，出叮叮噹噹的聲音，可是這並不能稍稍消除摔盅之人內心的憤怒。他在客廳裏面來回狠狠地走着，臉色煞白的可怕，額頭上的青筋，簡直要冒出一個手指那麼寬。這導致了客廳裏安靜的簡直一根針掉下去都恍若驚雷，所有的人都小心翼翼的將自己的呼吸聲音控制到最微弱的地步，以免成爲主子遷怒的對象。
但是，或許是由於過度的緊張，突然噗的一聲，有人很不自覺地釋放了些有異味的氣體。這導致了他生命的結束。主人停下腳步，用野狼一樣的眼睛盯着那個不識相的人，一揮手，外面的衛兵就悄無聲息的衝進來，用繩子勒住那個人的喉嚨，拖了出去。門外傳來嗤的一聲喉嚨被割斷的輕微聲音，從此再無聲息。
“尹廣通現在在哪裏？顧英傑現在在哪裏？他們這羣廢物，現在都在忙什麼？龍舞，拿我的令牌，叫顧英傑自己自殺。搞了將近一年，所有的心血成果都送給鷹揚軍了，他活在世上也沒有用了。他要是不肯自殺，你就殺了他，我不需要沒有用的奴才。龍九，你拿我的令牌去找尹廣通，我想知道爲什麼荊溪那裏會弄成這樣？他如果沒有能夠令我相信的答案，讓他也自殺了吧，我不想看到沒有用的人。”主人終於停住了腳步，出連串的命令。
一個女子的清脆聲音和一個男人的雄厚聲音答應着，然後取了令牌立刻離開。在這種時候，能夠離開主子的眼前實在是天大的幸福啊！誰知道一會兒誰又不自覺地釋放多餘的氣體卻導致另外一個人被拖出去處死呢？說不定呼吸稍微大一點，都有可能被主子下令處死。這個年頭，彷彿只有殺人。不斷的殺人，才能排解心中的怒火。
這個火冒三丈的主人，正是常州刺史張鬱。兩天前，鷹揚軍突襲義興，那裏的守軍措手不及，被鷹揚軍打得落花流水。駐守荊溪地鎮海軍將領尹廣通。駐守義興的鎮海軍將領顧英傑，都下落不明。可是他們所帶的五千鎮海軍，卻基本被鷹揚軍打散了，導致常州的側翼受到嚴重的威脅。張鬱果然火冒三丈，所有人都跟着倒黴。
“誰能告訴我在義興我們還有多少的勢力？軍隊人數還有多少？”張鬱陰沉的說道。
“回稟王爺，我們在義興的勢力受創嚴重，董昌錢那批人肯定指望不上了，太湖水寇也有問題，最大的可能只有丁從實手中地那點軍隊了……”忽然看到主人的陰森森的眼光。回話地人立刻現自己做了一生中永遠不可以饒恕的錯誤，在這種時候說喪氣話，簡直是找死。可惜沒有機會辯解了。喉嚨一緊，就被人拖了出去了。
“五千大軍。五千大軍啊！就這樣就沒有了啊！你們誰能告訴我原因？你們誰能告訴我原因？誰？龍柳。你說說。說說。到底是什麼原因。我們鎮海軍爲什麼不是鷹揚軍地對手？”張鬱煩躁地說道。目光盯着一箇中年書生。
所有地人都暗暗舒了一口氣。主子終於問對人了。
果然。中年書生鎮定自若地說道：“大人請息怒。不是我們不努力。不是我們不花費心思。而是鷹揚軍實在是太狡猾。他們一點都沒有騎士風範。永遠都會在背後耍手段。我們是生活在陽光普照地大地。我們所接受地都是光明地教育。我們都是熱衷於公平決鬥地勇士。而鷹揚軍。他們是地裏長出來地蛔蟲。永遠不能見到陽光。在那片黑暗地土地上。我們因爲沒有陽光地照耀。所以才遭受了挫折。這不是我們地過失。而是光明和黑暗地鬥爭地小小挫折。連周寶這樣地老狐狸。都被鷹揚軍硬生生地喫掉了。我們其實已經做得很好了。我們地水平遠在周寶之上。大人。你可能還不知道。我們在義興附近還有花寶率領地一千多人……”
張鬱睜着金魚眼。半信半疑地說道：“花寶那裏地確還有一千多人？”
中年書生肯定地說道：“確實如此。花寶當時在義興外面巡邏。僥倖避過了鷹揚軍地襲擊。他本來是要趁混亂收復義興地。可是鷹揚軍實在太狡猾了。他們很快就覈對了戰場人數。現還有花寶地部隊漏網。於是馬上連夜展開了搜索。花寶沒有辦法。只好暫時躲避鋒芒。等待大人您地指令。”
張鬱用力地捏了捏白地手指。長長地噓了一口氣。義興守軍沒有全軍覆沒。總算給他留下了一點面子。他繼續踱步。走了數圈。終於停了下來。緩緩地說道：“讓花寶好好地把有生力量收藏起來。暫避鋒芒。等到適當地時機我們東山再起。鷹揚軍在我們鎮海地地盤上呆不久！”
頓了頓，又對所有人說道：“都給我滾！”
那些提心吊膽的人立刻魚貫而出，生怕走慢了就後悔莫及了。
當所有人走光的時候，張鬱走入內，那裏早就坐了一個閉目養神的老人，正在津津有味的品茶，房間裏充滿了茶葉的清香。外面的氣氛如此的緊張，這裏的氣氛卻是異常的安逸，一道布簾內外，完全就是兩重天。他正是從潤州出走的鎮海節度使重臣崔綰。自從離開了潤州以後，崔綰就投身在張鬱這裏。他以前和張鬱的關係很不錯，張鬱也知道崔綰的才能，故以貴賓相待。
“張鬱，義興的失利不過是小事一樁罷了，你完全不用放在心上的。其實你自己也應該想象得到，鷹揚軍肯定會向你展示武力的，義興就是劉鼎給你的下馬威。如果你連丟失義興都無法承受的話，以後的戰事還很漫長啊！周寶已經死了，鎮海軍現在只剩下你和丁從實兩根苗，你應該拿得起。放得下，萬萬不可事事掛懷。義興不過是常州的側翼，丟了就丟了，無傷大雅，這種事情更加不值得大動肝火，小心身體。你年齡也五十好幾了。”崔綰慢條斯理地說道，順手將一杯泡好的清茶推到張鬱的面前。
張鬱何嘗不知道這樣的道理，過於苛刻自己的部下，換來的極有可能是激烈地反抗。他們這些人最終都背棄了周寶，就是因爲周寶過於吝嗇了，只知道要求別人，卻從來不知道別人的需求。他寧願將所有的金銀珠寶都埋藏在地下，也不願意分給自己的下屬，纔會導致身邊的人不斷的離開。他當然不能重蹈覆轍。他愁眉苦臉的說道：“義興怎麼樣我纔不關心。管他去死，我只是擔心，我們丟失了義興。鷹揚軍馬上就要來進攻常州了。”
崔綰端起茶杯，緩緩的說道：“非也！”
張鬱疑惑的說道：“我知道你想說鷹揚軍要拉攏我，所以纔會出現這樣地奇怪現象。可是，說真的，我對劉鼎沒有什麼好感，他畢竟是黃賊的人，黃賊地人沒有一個講信用的，都是見利忘義，背信棄義之輩。我們當初在周寶手下。手上都是沾有黃賊的鮮血的，他怎麼可能輕易接納我們？”