愛麗絲與凡娜藏身到了街巷角落的暗處，她們將在這裏等待指令，同時關注建築物周圍的動靜。
鄧肯與莫裏斯則來到了那棟有着黑色大門的建築物前。
建築物內很安靜——這是理所當然的，畢竟現在太陽還未升起，而這個世界的夜晚向來不適合普通人活動，大多數正常人入夜之後都沒什麼夜生活，早早入睡等待天明纔是常態。
但是從深海中返回的複製品也會如普通人那樣作息嗎？
鄧肯抬起頭，注意到了門框一角的醒目按鈕，便伸手按了兩下。
隱隱約約的，能聽到建築物內傳來電鈴尖銳又急促的響聲——在這寂靜的夜晚，電鈴聲顯得格外突。
或許我們不該在宵禁時候登門，莫裏斯摸了摸腦門，語氣中帶着些許猶豫，驚動鄰居的話會引起懷疑的。
但你那位朋友很可能等不了太久，能早一點也好，鄧肯淡淡說道，別的就不用擔心了，引起教會懷疑或者驚動城邦當局都是生活的一部分，你應該適應作爲失鄉號一員的身份。
莫裏斯張了張嘴，卻什麼也沒說出口，而這時候鄧肯又伸出手，按了兩下門口的電鈴。
終於，他們聽到建築物內傳來了一陣急促的腳步聲，伴隨着腳步聲還有什麼東西被撞倒的動靜——接着客廳的燈被打開了，燈光透過旁邊的窗戶灑在街道上。
正如鄧肯在好奇地打量他，他也在好奇地打量鄧肯一個穿着黑風衣、戴着寬邊禮帽的魁梧訪客，衣物的縫隙間甚至看不到任何容貌特徵，只有層層繃帶。
莫裏斯先生的朋友，旅行中的探險家，對布朗·斯科特先生的研究很感興趣，因此順路拜訪，鄧肯主動說道，希望這沒有給你們帶來困擾。
鄧肯瞭然地點了點頭，與此同時，門後面那個年輕聲音的主人在聽到莫裏斯的話之後明顯遲疑了一會，才堅定着開口：抱歉，天太晚了，而且
老師也正在睡覺，有什麼事明天天亮再說好嗎？
要來些甜煎餅和香腸嗎？現在只有這個了······伽羅妮在廚房對兩位客人喊道，聲音中略帶歉意。
莫裏斯皺了皺眉，情況跟你一開始預期的不一樣，他沒想到在布朗·斯科特去世三年之後，對方的學生竟然還住在這座房子裏，但在短暫的思索之後，他便組織好了語言：我們到的太晚了，現在還沒找好住處——另外，你的老師在之前給我寫了封信，是他邀請我來的。
這位女學生回答時的語氣神態都沒有任何問題。
一邊說着，他一邊不動聲色地關注着眼前之人的反應。
說着，他又轉向鄧肯，壓低聲音緩慢地說道：可能是布朗·斯科特的這個學生，我聽他提起過。
大概一個月吧，伽羅妮似乎並沒多想，只是閒話家常般回答着客人的問題，他突然回來了，說旅行很累，要好好休息一段時間……哦，就是那之前他提起要邀請莫裏斯先生來家裏做客的。
是伽羅妮嗎？莫裏斯試探着問道，布朗·斯科特先生在家嗎？我是你老師的朋友。
因爲是深夜驚醒，這位彷彿石頭般的年輕女士身上只套着一件寬鬆的睡袍，褐色的長髮略顯雜亂地披散在腦後，她扶着門框，帶着謹慎審視的目光打量着站在門口的兩位不速之客。
莫裏斯和鄧肯交換了一上眼神。
如果是師徒關係，這當然沒什麼，但她跟那位民俗學者之間的關係顯然超出一般師徒——布朗·斯科特不能把自己的居所鑰匙都交到這位學生手上，而後者更是在這裏一住三年，並且在老師回家之後又毫不遲疑地承擔起了照顧的責任，有這種親密且相互信賴的
關係，布朗是不可能在出門時沒有告知伽羅妮自己的行程的。
然而伽羅妮在聽到黑曜石號的時候根本沒有任何反應，她只是回憶了一下，便搖搖頭：這我就不知道了，他出門的時候沒有跟我說太多……
門軸轉動聲打破夜晚的嘈雜，黑色的房門關閉了，街道上再次安靜下來。
金屬碰撞以及鎖鏈摩擦的聲音在夜色中響起，門裏的人打開了掛在內側的鎖釦，房門終於打開了，在晦暗的燈光中，鄧肯看到了一個····高大且有點怪異的身影。
……兩三年了吧，伽羅妮想了想，不太確定地說道，表情又有些羞愧，我總是記不太準時間，老師經常說我。
彷彿發生在他身邊的一切，都理所應當。
他的肌肉都肉眼可見地緊繃起來。
進入大門，首先所見的便是一間頗爲樸素的客廳，客廳裏的家居陳設看上去使用了一二十年往上，客廳一側連接着廚房與餐廳，另一側則有一條通往二樓的樓梯，樓梯下面則看到一道寬門，那可能通往地下室或酒窖。
接着他又看向站在門口的伽羅妮：這位是鄧肯先生，我是······
然而她的回答本身就明顯不太對勁。
那聽上去是位年輕女性。
有杯熱水就行了，不必這麼麻煩，莫裏斯擺了擺手，等伽羅妮走過來的時候又不經意般問了一句，對了，你一直住在這裏嗎？
門裏的聲音安靜下來，這位伽羅妮似乎是在回憶和思考，又過了好幾秒鐘，她的聲音纔再度響起：那······你們稍等一下，我打開鏈釦。
但除了這些醒目的非人類特徵之外，他的面容倒是與異常的年輕人類男性沒什麼不同，甚至還顯得有些……清秀。
哪怕寒霜人對繃帶習以爲常，這位訪客的模樣也有些過於具備壓迫感了。
這身影幾乎只比凡娜矮那麼幾釐米，將近一米八的身高顯得格外醒目，而且和身材高大卻依然保持苗條的凡娜不同，這位站在門口的年前女士渾身都能看到強壯有力的肌肉輪廓——可更令人在意的卻不只是她的身高，而是她這如巖石一般泛着灰黑色澤的皮膚，以及皮膚表面若隱若現的淡金色紋路。
我不知道自己的老師出門坐的是哪艘船！
伽羅妮坦然地迎着訪客的目光，臉上的表情淡然。
……老師在休息，不知道什麼時候醒，但他確實提起過莫裏斯先生可能會來拜訪，伽羅妮說道，與這高大健壯身材形成鮮明對比的是，她的聲音總顯得有些輕細遲疑，還帶着彷彿畏懼般的不自信感，在說話的時候，她甚至不敢跟鄧肯和莫裏斯對視，只是一邊嘟囔着一邊朝旁邊讓開，你們先進來吧，外面很冷。
出了一段時間遠門？
莫裏斯下意識皺了皺眉，是什麼時候的事？
鄧肯與莫裏斯對視了一眼，前者有些驚訝，後者則若有所思，並彷彿想到了什麼。
門鎖轉動聲咔噠響起，這扇黑色的大門打開了一條縫，有一隻警惕的眼睛透過門縫看着外面，同時傳來了一個年輕的聲音：是誰？
莫裏斯道了聲謝，便與鄧肯一同踏入了這座房屋。
鄧肯與莫裏斯沒有表現出過分的好奇，只是簡單打量了一下四周便在伽羅妮的帶領下在客廳落座，隨後這位身材高大的女士便走進廚房，開始忙忙碌碌地煮茶以及準備點心。
布朗先生是什麼時候回來的？鄧肯彷彿隨口問道。
啊，我忘記說了，莫裏斯的聲音突然響起，及時打破了這有些尷尬又有些緊張的氣氛，他轉向鄧肯，布朗的學生伽羅妮是一個森金
人——在北方城邦確實不太常見。