燈火輕搖，不算很豐盛的酒宴已經達到了尾聲，覺察到燈中的菜油到底時，嬋過來加了些，又盤弄了燈芯，讓燈光變得更加明亮一些。
雖然席間的兩人年紀相差近一倍，但一番交談下來，倒還算得上投契。秦紹和不是什麼文酸腐儒，在許多事情上的見解看法不輸乃父，他在叩謝之後，首先起來，其實還是去年賑災裏產生的一些事情。他基本是依照寧毅的那本冊子事實的賑災方略，但這類事情裏，各種變故千變萬化，秦紹和在那時以自己的看法措置了，這次回來，卻是詳細地與寧毅討論這方面產生的疑問。
他態度懇切，其實不僞飾，不過寧毅原本寫那本冊子是從以前看過的一些賑災策略與人員管理方面的經驗結合起來，此時的秦紹和有了實踐經驗，在具體的事務方面其實已經比他理解的更深刻，於是也只以自己的經驗與對方交換一番，問些有關那時災情的狀況。這些，算是正事。
正事之外，無非也就是天南地北的聊一聊，回江寧的這些天，秦紹和倒也聽了一些新聞，聊天之中笑道：“久聞立恆文採無雙，這次回江寧，又聽礬樓的李師師過來江寧，立恆有心幫着江寧這邊捧捧場，想是又能有新作出來。可有此事麼？”
“有人來奉求過一次，交情不算深，但也欠好推，不過江寧文采風流者甚多，想是不消我獻醜纔對。聽那李師師是美豔無雙，這事情獲咎美女，一點好處都沒有”
他當初對着濮陽逸也是這番話，此時秦紹和聽了，倒也是笑起來：“笑了笑了，不過立恆若真對那李師師有興趣，咱們改日不定可以去見上一面。”
“秦兄認識？”
“不認識，好些年未回汴京了，有時回一次也是來去倉促，卻是不知道最近汴京花魁如何，只是那礬樓的李媽媽是認識的，她若是來了，見見那李師師當無問題”
寧毅點頷首：“原來秦兄與那李媽媽相好，年齡上倒也差不多”
秦紹和正喝酒，他本是相對嚴肅規矩的樣子，此時差點把酒噴出來，坐在那兒笑了半天，卻又點頷首：“十餘年前確實是美人家父當初也在汴京當官，立恆是知道的，那時倒也去過幾次礬樓，不過最主要的還是因爲那秦二哥。老二昔時橫行汴京，拈花惹草，簡直是汴京一害，他常去礬樓捧場，我便常去揪他回家，回家之後，便少不得被吵架一頓，也是因此，與那李媽媽卻是有些熟了，面子還是有的哦，聽立恆對武藝感興趣？”
“嗯？”
“紹謙那時也是，慕俠風好武藝，時常跟些武人拳師交流切磋，弄得一身傷回來，後來投身軍旅也是因此。”
“卻是沒聽秦老講過。”
“算不得什麼好武藝吧，有幾分蠻力罷了，如今倒不知道怎樣了。我只知道這些年軍功還是立了些，升得也快，不過這事倒與個人武力無關，他這幾年回來倒也不太談論這事，主要是怕家母擔憂。他駐於泗州，接到消息比我早，原本該比我早到家纔對，只是不知道被什麼事情擔擱，今日還未回來。到時候，立恆與他一定也談得來。”
聊了幾句秦紹謙，待到嬋出去拿茶水時，秦紹和剛剛微微壓低了聲音：“立恆對這次刺殺以及後來的事情怎麼看？”
寧毅看他一眼，拿起酒杯停了停：“秦兄回來之後，主要還是爲了查這個吧？”
“立恆果真厲害，早幾日與家父談起，父親曾言，有些事情，立恆一定是料獲得的”
“能想到的不多，無非就是秦老故意放跑了刺殺者罷了。”
秦紹和看着他，好片刻之後，剛剛點頷首，嘆了口氣：“倒也不算故意，康世叔那邊故意露了些破綻，原本只是想要引魚現身罷了，誰知道魚太年夜，破了，讓他們真的劫走了人。父親當初年夜概也是料到了一些，但真的看到時，還是讓人很失望。其實江寧這邊，終究是康世叔的影響力年夜，但即即是駙馬府中，恐怕也未必乾淨。”,
“武、遼通商近百年，利益盤根錯節，即是我在的這蘇家，拐幾個彎之後也與遼人有商業往來。這不是誰的錯了，不看也能猜到是什麼樣子，看到了，其實倒也不消太奇怪。”
“終究有幾分心寒罷了。”
兩人話有些沒頭沒腦，但實際上，的卻也正是刺殺事件後的事情。原本在江寧該是武朝的主場，又有康賢這隻幕後黑手在操控，哪有那麼容易被對方把已經抓住、嚴加提防的傷者劫走。原本康賢是想要看看背後有沒有殘存力量，故意放鬆了一些提防，誰知道下了鉤卻讓人家真的把餌給喫失落了，看秦紹和的態度，背後肯定是有親近遼國的力量在運作的，並且這利益，恐怕還牽連甚多，以至於康賢那邊到現在都沒能脫手。
這時嬋回來，兩人碰了碰杯，將話題轉開。不過秦紹和對寧毅的態度，與之前又稍有不合了，他原本知道寧毅不凡，雖然是有些例子在那兒，也聽父親了許多，但究竟結果不算親見，此時的幾句對話，這位官居知州的中年人，纔對眼前的寧毅，有了真正的認同。
江寧城中一片燈火紛繁的夜晚，距離這邊數百公裏外，位於淮水以北，徐州以南一處山嶺間，有些事情，正在產生。
荒山野嶺，渺無人煙。放眼望去，目力所及的處所，都被黑色的樹林籠罩着，月光從樹隙間灑下朦朧而陰森的光，樹林中有火光燃燒着的，是一處破舊的山神廟。
四名旅人，正在這廟裏歇腳。
這是四名男子，其中三人身材高年夜，一人高瘦；一人瞎了一隻眼，腦袋上纏了繃帶，身材高年夜魁梧；還有一人甚至比這人還要高出些許，皮膚年夜概是因爲曬了太多太陽，變得黝黑，臉上年夜年夜的刀疤有五六處，這些疤痕還往他的身上延伸，額上箍了一隻鐵箍，像是帶發的頭陀，只是那頭髮也太過狂亂，他蹲在那兒，便如同踞伏的巨獸，誰都能感受到這人身上的兇戾氣息。
被三人帶着的，則是一名身上纏了許多繃帶的男子，他傷病未愈，躺在破廟一角的草堆裏，望着火焰出神。火堆之上，一鍋米粥已經快要熟了。
這正是在江寧介入了刺殺的幾人，那滿面疤痕的巨漢則是後來劫人才介入進去。雖然那時逃出了江寧，但這一路上，康賢能夠在黑暗策動的力量不是一點半點。而後又有幾次沿途截殺，好在那巨漢武藝高強，幾人在途中應變也快，一路逃來了這裏，如今已經有幾天未被騷擾了。
不過，另一次的截殺，也即將到來。
四道目光，正自黑黑暗的林間，朝這邊望過來。
“收到的消息無誤，該是北地的軍旅身世，身上有傷，但不重，不影響戰力，瞎眼的那個年夜概最好對，瘦高的卻還有全力這兩個也就罷了，火堆邊的那個，氣勢沉穩，淵渟嶽峙，火光在跟着他的呼吸動，這傢伙練過上乘的內家功，又是久經殺戮，很難打發。”
夜林靜，偶爾有鳥兒的聲音傳來，或是林間不知名的動物沙沙走過，將這恬靜渲染得更爲深邃。
“嘿，他們敢去江寧，殺我老父我也很難打發。”
“要試試？”
“父仇用得着過夜？”