過了幾天，顏商就被安排到沈則遠身邊了，跟他學習處理庶務，學習經商之道。沈家幾代積累，雖然主要庶務還在杭州祖宅那裏由沈得善打理，但是隨着沈華善任工部尚書，現在又有沈則敬任考功司郎中，加上在國子監的沈則儒等人，京兆這一塊的雜務，越來越重要了。人情往來，官員打點，都來源於庶務收益，反過來，沈華善、沈則敬等人爲官，又爲沈家的庶務護航，這本來就是相輔相成的事情，也可以說這也是一族繁榮之基，所以沈家每一輩每一房，都會有一個人來總理這些庶務，半點馬虎不得。
沈則遠發現顏商這個少年雖然是大嫂推薦來的，爲人卻頗懂進退，而且在商事上有過人的天分，對他也很滿意，所以也喜歡把他帶在身邊，打算是當弟子來帶了。就這樣，顏商先是因爲沈俞氏，後又因爲沈則遠，一直對沈家很是感激和親近。
沈寧很快就知道了顏商跟隨在沈則遠身邊了，不消說，這肯定是母親的手筆。母親，你的善心，必有回報的。一飲一啄，莫非前定，一瓠一瓢，皆有因數。沈寧相信，就僅憑着母親這點善心，這一世，老天也不會讓沈家重蹈覆轍的。
日子尋常過。這一日，沈寧向沈俞氏請安過後，便回了自己院子，看到院子裏竟然有些吵雜聲，柳媽正對着春詩、夏詞他們在說着什麼，神情有些怒意，丫鬟們低着頭，也沒有說什麼，明顯是誰犯了什麼錯啊。
柳媽看見沈寧回來了，便把事情對沈寧說了，沈寧這才知道是什麼事情。原來這些天沈寧很喜歡陽光，於是便讓人把刺繡棚子等搬到了院中央，既可曬太陽又不耽誤繡功，一舉兩得。柳媽之所以這樣生氣，是因爲那副沈寧即將繡好的春戲圖被院中小鳥在上面拉了幾泡屎尿，就這樣毀了，一追問，丫鬟卻說誰都沒有看見，又推說以爲是其他人看着呢，去幹了別的事了，白白浪費了沈寧多日的辛苦。
沈寧聽清楚始末，上前挽着柳媽的手：“嬤嬤彆氣了，都是寧兒的錯，是我非要在院子裏擺那棚子的……”，嘴上雖這麼說，卻是打算要開始做一件早就應該做的事情了，這些天都沒有得閒，現在可以撒開手去做了。
於是她拉着怒氣漸消的柳媽，往房間裏走去，對隨伺身邊的春詩道：“你去把夏詞幾個也叫進來吧，我有事對你們說。”
夏詞她們幾個都進來了，對沈寧行了禮，幾個人都覺得不太好意思，面色也怏怏，以爲沈叫她們來，是說剛剛那刺繡被污的事。
沈寧讓柳媽坐下，然後看着這四個大丫鬟，百感交集。她們都是十四歲年紀，從八歲就開始在她身邊了，服侍她、陪伴她，和她一起成長；支持她、保護她，和她一起進宮，最後也是因爲她，在那麼年輕的時候生命就已經消逝。
“你們四個，都是我最親近的人，你們陪伴我的時間，比母親還多，時時處處爲我着想，柳媽也是……”沈寧聽見自己的這樣說，原來嘴巴比心思更爲直接。
“我知道你們最近都覺得我似乎有些變，其實我沒變，我還是沈寧，我只是，做了個噩夢，我想要做得更好而已……”她又聽見自己這樣說，彷彿這裏不是青竹居，而是在坤寧宮和四大姑姑在說話一樣。
春詩她們原以爲會聽見沈寧的訓責，卻沒想到沈寧說這一番話，先是奇怪，而後很受震動，主子對自己這樣看重，這樣親厚，服侍姑娘，這些本來就是她們的分內事啊，可是姑娘竟然說她們是她親近的人，這這……就連對沈寧變化感知最深刻的秋歌，也是忍不住眼中有淚，柳媽也擦擦自己眼睛，再一次感嘆自己奶大的這個小女孩長大了。
“你們都是我看重倚仗的人，以後，我將會有更重要的事情託付給你們，所以你們也要盡心。從今日開始，我要幫你們分分職責……”
沈寧回過神來，想起叫她們進來是所爲何事，是的，分工。她做了五年太子妃和三年皇後，對於**內廷的處事規矩，那是最熟悉不過了。她給她們分工，正是由**四局十六儀簡化而來。這是爲了管理青竹居，防止以後再出現類似刺繡的事情，更重要的是，是在培養這四個人，培養她們獨當一面的能力，藉由她們，沈寧也要在沈家、在京兆緩慢鋪設自己的勢力。
春詩爲人沉穩，又最爲年長，所以爲居正，負責青竹居文書出入、錢財出納、糾察推罰等事，這是**司正。
夏詞單純正直，最愛伺弄廚房，所以爲居饌，負責青竹居廚房飲食、醫藥補品、園草園花等事，這是**司饌。
秋歌靈活聰敏，家中人都在沈家任主事，所以爲居嚴，負責青竹居除賓客外的一切事務，但凡聯絡、外出等，這是**司嚴。
冬賦年紀小人緣又好，負責幄、牀褥，幾案、舉傘扇，灑掃、鋪設及賓客等事，此外也負責打聽宅內消息，這是**司則。
而柳媽，對沈寧有着絕對的忠心，也算是這青竹居裏唯一的管事嬤嬤，就負責照看這四個丫鬟，總領青竹居的一切事情，這是**大長秋！
沈寧一一把心中安排，伴隨着她的說話，把各項事務一一細分到每個丫鬟手上，各領多少個小丫鬟和婆子，各自具體負責什麼事情，要怎麼做，纔會把自己手上的事情做好。這些，沈寧根據三十多年的管家、理宮經驗，揀了些簡單易上手的，一一向她們道來。有些，甚至說得比沈俞氏做的更爲簡潔老練，更爲直接有效，聽得柳媽和春詩幾個人額冒冷汗，覺得肩上責任之重、要學內容之深，實是前所未有。這些也如雪崩山落之勢，衝擊着她們的內心，此後逐漸成長，又以她們爲首，累積了一大批才人，成爲沈寧最親密的助力，此是後話。
“青竹居事情不會太多，時間也很充裕，所以我們可以慢慢來熟悉這些，把院子事情做好，也不是一天兩天的事情，你們也不要憂慮，只管做好自己的事情，盡好自己的職責，我必不負你們！”還沒等她們自衝擊之中回過神來，沈寧便用這一段話作了結，也不管她們聽了是否有什麼想法。自此，沈寧開始把青竹居管理得有如鐵桶，滴水不漏。
柳媽和丫鬟們各自去消化自己的職責了，沈寧也沒有閒着，在思考下一步怎麼做，青竹居只是第一步，那麼接下來應該怎麼辦呢？她想起秋歌的堂哥秋梧來，從這幾次她吩咐秋梧辦的事情來看，這個人靈活聰慧，辦事牢靠，能力也是有的，從他能那麼快就能打聽出沈餘宏遇到的那對母女，連思過處的事情，他也有辦法知道，這樣一個能力卓絕的人，怎麼會去守沈家後門？她覺得實在難以理解。
她喚來秋歌一打聽，心想原來是這樣。秋梧去守後門，居然是他自己求來的，理由是，可以隨時看見景泰大街上出入的人，這樣非常有趣。他父親是沈華善身邊的管事，所以管家也沒有多加攔阻，就讓他守了後門。其實就算他父親不是管事，守後門這樣無油水無前途的閒職，也是沒有人和他爭的。