六月下了一場雨。
水從瓦片上濺落，漸漸匯至三司衙門正堂天井中的水溝之內。上千公人所在的衙門裏，除了雨聲外，聽不見一絲其他的聲響。
在正堂上蔡襄立着堂前看雨。此刻雨漸漸小了，廊下一名公人端着茶湯緩緩行來。
茶湯在章越案前放下後，身旁是兩員蔡襄自闢掾屬，範師道也坐在一旁。
方纔鹽鐵司奏事後，章越與範師道被留下。
蔡襄繼續看雨，他手下一名掾屬問道：“章判官，都鹽院的鹽鈔如今升至這般是何道理？”
章越默然。
蔡襄撫着濃須大胡，範師道則喝着茶湯。
掾屬繼續問道：“章判官，鹽鈔爲何不降反升？”
章越仍是不答。
“是否你欲壓低鹽鈔之價，便故意反手炒買鹽鈔？”蔡襄忽插話問道。
章越道：“回稟省主，並非是在下抬高的。”
章越的交易手法是借鑑了後世期貨交易手法。
期貨交易手法有兩等，一等是一節一價制，另一個則是衆人熟知的連續競價制。
比如滬深交易日前十五分鐘後三分鐘的集合競價，就是一節一價制。
連續競價是價格優先，時間優先，一節一價制規則只有一條那就是價格優先！
比如商議成的成交價是十貫，若買的人之前喊十二貫或十一貫，那麼就優先成交，即便最後都以十貫成交。
這就是一節一價制。
蔡襄聽章越大約講解，雖覺得是一個妙法，但沒有太理解其中價格那一套運轉規則，心底仍不能消去章越對鹽鈔進行炒賣的嫌疑。
蔡襄道：“設交引所之事，我本不主張，因與民爭利則爲政不仁，此非我本意所在。”
章越道：“省主，若是當初不肯商人入股交引所，採用官督商辦之法，又何嘗有與民爭利之論？”
蔡襄被章越這一嗆，氣道：“如今京師鈔價高昂，你不思壓下鹽價，反是推高其價，此舉怕與薛師正（薛向）無二。”
“我問你明日一席鹽鈔幾錢？降不降得？”
章越乾脆道：“怕是明日還要漲！”
蔡襄色變道：“你手握十萬席鹽鈔，當初二十貫鹽價不僅一文未降，如今反升至二十三貫五百錢了，可知韓相公寬限你的期限在三日後？”
章越能說自己已將十萬席鹽鈔散了八九萬席了嗎？
章越道：“省主非我不願降，之前朝廷三令五申，京師鈔價一直方壓二十貫，如今我這一撤壓價，不少投機之民追漲，甚至我看見買單之中，京城裏的幾十家交引鋪，也是從交引所大筆大筆的買貨。”
一旁掾屬道：“那也不至於十萬席鹽鈔一貫也降不了。如今太後正看着鹽價，中書那邊也在追問。”
“更不提韓相公的吩咐了，如今朝廷多少人在盯着這鹽鈔？”
蔡襄對範師道道：“範副使，章判官如今新任，你暫且替他分勞，將都鹽所之任接來管如何？”
範師道聞言沒有立即回答。
章越起身道：“省主，不敢勞動範副使，鹽價三日之內可降，我只是擔心一旦…鹽價驟跌下來，怕是不少人會傾家蕩產！”
蔡襄打斷道：“別的不問，只問三日後鹽鈔不降至十貫如何？”
章越起身道：“省主放心，若辦不到，下官自會辭官謝罪！”
蔡襄點點頭道：“那你去辦吧！再給你三日”
章越走後，瓢潑大雨落下！
蔡襄氣得茶湯也不能喝一口。
範師道對蔡襄道：“省主莫要動怒，章判官初入官場不知輕重緩急，不知省主替他擔了多大的干係。”
蔡襄嘆道：“永叔託付我多番照看他這子侄，但他這般一意孤行，非執行弄個交引所，誰也護不住他。三日期限一至，不僅是他，連你我也要擔干係！”
範師道想起，當參知政事出缺時，官家本是意屬蔡襄與歐陽修之間選擇一人，但最後卻選了歐陽修。
但歐陽修與蔡襄二人交情如故，曾有人問他，蔡襄道：“我與永叔是多年老友，都是一般。”
範師道道：“此子不會負了永叔的一番栽培。不過鹽價一降，這交引所便撤了，這朝廷與民爭利確實不像話”
蔡襄道：“當是如此。”
掾屬道：“可如今都二十三貫五百文了，怎能在三日內跌至十貫，怎麼說都難信。”
章越回到府中，聽得章實喚自己喫飯，他本沒什麼心情，正好見蔡京也在家中例行蹭飯。
“元長！”
蔡京一聽章越召喚，問詢道：“學士有何吩咐？”
章越笑道：“今日有意陪我至小酌幾杯否？”
蔡京聞言略有受寵若驚之狀，當即道：“當然，這是在下的榮幸。”
當即於氏命人端起飯菜送去書房，十七娘近來身子略有疲乏，故而都是於氏操持家事。
章越與蔡京二人一併在書房坐下對飲。
章越親自給蔡京斟酒，蔡京連忙道：“不敢當。”
章越笑道：“如今我在你族父手下聽差，有什麼當不得的？”
蔡京聽絃知音問道：“學士可是有什麼話要我轉達族父的麼？”
章越笑了笑道：“就是閒聊，元長喝酒！”
蔡京喝了一口酒，立即給章越酒杯滿上，章越道：“元長，可知我判鹽鐵司後第一件事是作什麼？”
蔡京道：“抑京城鹽鈔之價。”
蔡京對章家的事一直有心打聽。
蔡京一臉笑呵呵地，未語先笑。他談話令人沒有拘謹之感，對上對下都是令人如沐春風，無論大事小事都好似與你坐下閒話家常一般。
章越道：“不過在抑糧價時，我作了一事可知？”
蔡京問道：“上疏太後赦免兩位醫官？”
章越撫掌大笑道：“然也，可知爲何呢？”
蔡京搖了搖頭。
章越道：“當初我說過觀天之道，執天之行，何謂如此，就是依規律而行。你說官家可殺醫官否？”
蔡京道：“當然可以殺。”
“那我爲何上疏說不可殺呢？”
蔡京想了想道：“若是殺了以後怕是醫官都不肯盡力了，或者沒有醫官敢於任事，最後其病久治不愈，如今御中不正是如此嗎？”
章越點點頭道：“然也。故而醫官可殺，但殺了卻壞了規律，必遭到規律的反噬。這就是‘人發殺機，天地反覆！’哪怕身爲官家也不例外！”
章越道：“明日你若是有閒，到都鹽院交引所來一趟！”
蔡京拱手道：“在下從命！”
次日蔡京穿戴整齊，來至都鹽院，到了門前便看見排作長龍來買鈔之人。
早有胥吏等候在此上前問詢：“是蔡元長麼？學士讓我引你入內。”
蔡京一喜跟着胥吏從後門走進了都鹽院，但見這裏人聲鼎沸。
無數人高舉着手，拿着買單賣單，人人臉上發光，神色緊張而投入，蔡京一見便有幾分喜歡這裏。
胥吏引着蔡京一一介紹。
如交引所的規矩，如一節一價的制度？還有買單賣單如何交割？蔡京聽得認真入神，這一系列的規則，繁而不雜，令蔡京對章越佩服得是五體投地。
等講完了規矩，胥吏帶着蔡京見了章越。
章越正在屋裏，對蔡京道：“元長，你怎麼看這交引所？”
蔡京踱步片刻道：“交引所可謂爲朝廷開一風氣，漸收利權，使我鹽鈔交引之利不至爲勢商盡佔，其關係於國計民生者，實在是功莫大焉！”
“好！”
章越走到蔡京身旁，就這番見識難怪你日後官比你族父當得大。
章越道：“不過爲國取利，尚在小爾！”
蔡京道：“願聞其詳！”