夏蘭人喜歡優雅的生活，這是整個人類世界公認的事實。事實上，從空間流浪時代起，這些自稱蒼穹之民的人類便習慣在自己的艦船上設置種種在一般人看來簡直就是浪費空間的非功能性場所。而此後數百年間，即使被熾烈的戰火所驅使，奔馳在無垠無限的蒼穹之野時，他們也未曾改變這一習慣。在蒼穹軍中，下至從士上至提督，都至少擁有一處屬於自己的私密空間。當然，根據階級不同，待遇也是有所差別的。若是提督等級的翔士，帝國一般會在旗艦內爲他開闢出一處相當於小型別墅的居所，作爲其辦公休憩的提督室。雖然提督室內的物品都有軍部統一配屬，但若提督本人願意自費的話，帝國是不會限制他爭取優雅生活的願望的。小說網.電腦站
當然，並不是所有夏蘭人都認爲熾烈的戰場是享受優雅生活的好地方，其中以十三根源氏族中的伊斯埃雷爲代表。
與“牙之伊斯埃雷”相對的，則是“翡翠之恩布裏昂”一族。雖然這個家族的主要責任是管理帝國那足以癱瘓普通人心臟的鉅額財政，但偶爾也還是會出現幾位突變種似的將才。這些銜着翡翠出生的貴公子，總是喜歡把自己家族那奢華的家風帶到麾下艦隊中去，所以基本上每到這種時候，伊斯埃雷和恩布裏昂間便會習慣性上演一輪關於“嚴謹戰爭態度”的口角之爭，如此重複數百年不倦。
不過，即使是百年前恩布裏昂一族中最出名的那位敗家子，也還是遠遠比不上現在的這位海特蘭德公子的奢華。無論如何，能夠在激烈戰鬥的最中，躲在熱帶風情的茅草屋中，一邊眺望夕陽下鯨魚噴水的壯觀情景，一邊悠然自得地擺弄茶具……這，已絕不僅僅是單靠金錢就能達到的境界了。在某方面擁有此等天賦的人物，就算數遍蒼穹軍中最多也找得出兩位。
天空手中的紫砂餾金茶具，是亞姬昔日的愛用之物，當這座方舟尚未進化成虛空王城的時候，它們是這兩人分享悠然時光的重要道具。在海特蘭德宮邸開始重新建造的現在，細心的執事便將這套珍愛的玩物放置在了這間提督室中，而天空不久前纔剛剛注意到它們的存在。
雖然他迫不及待地想重溫昔日悠閒的時光，但卻立刻痛苦地發現到，自己確實不適合從事需要耐心和修養的事情。明明是同樣的茶具，同樣的茶葉，但泡出來的味道卻是雲泥天壤之別。
“唔，味道果然差很多啊……”天空嘀咕着，把口中徘徊的茶水吞了下去，跟着就放棄似地躺倒在藤椅靠背上，準備閉眼小憩片刻。不過這時候，逮處卻傅來了似乎久違的聲音。
“吱！吱吱！”兩隻納米老鼠沿着沙灘跑了過來，左邊那隻有着黑得發亮的皮毛，並且身材也比他記憶中要大上一號。至於右邊的那隻，則是近似天藍的毛色，動作明顯要比同伴輕盈靈巧。
“旺財啊，一段時間不見，你又長這麼胖了啊……”他以無奈的目光看着那隻順勢竄到胸前的黑老鼠，伸手擋住了那條滑溜溜的舌頭，跟着將目光移到另外那隻還留在地上的納米老鼠身上。
它是芙蘭過去委託柯蒂亞製作的那枚青蛋，在一年前孵化出來，而名字……雖然天空認爲夏蘭語言中應該有比“來喜”更優雅的名字，但作爲錯誤的源頭，他也實在沒有什麼發言的立場。
大概是初次見面的緣故，來喜顯得有些怕生，在三米左右的距離處躊躇不前。雖然他只是輕輕抬起手，想表示友好，但來喜卻已近受驚似的飛快竄到了樹後面。好一陣子後，才偷偷摸摸地探出一顆小腦袋，偏頭望向這邊。
“……果然是什麼人養什麼東西啊……”將目光移回身上這隻有奶便是孃的無節操老鼠，天空突然感到有些悲哀。
這時候，左側庭院入口傅來輕輕的腳步聲，樹後的來喜突然歡叫一聲，朝着腳步聲的方向奔去，跟着竄上了她的肩膀，並用頭親暱地摸索着主人的臉頰。“來喜，到那邊去。”芙蘭摸着來喜的頭，輕聲囑咐道，而這隻納米老鼠隨即便跳到地上，乖乖前往了主人所指的地方，安靜地伏下。
“這樣也能聽得懂？”天空瞪大眼睛，驚奇地注視着這一幕，跟着也拍了拍旺財，命令道：“旺財，你也過去那邊吧？”
然而，黑老鼠卻只是以茫然的目光看着主人，半晌後抬起後腿，搔起耳朵來。
“這、這傢伙……”天空突然生出種想知道納米老鼠踩起來觸感如何的強烈願望來，而本能警覺到危險的旺財，一翻身滾落地面，跟着便建滾帶爬地竄到了……芙蘭的身後？
“旺財，你也過去。”莢蘭低頭看着腳下，以稍稍嚴厲的聲音命令道。讓他再一次喫驚的是，旺財竟然低聳着腦袋，乖乖過去伏到了來喜的旁邊。
“爲、爲什麼……”
“因爲兄長平常都沒怎麼管教旺財，所以我休假回家的時候，會稍稍訓練它們一下，”芙蘭走了過來，聲音顯得有些膽怯，“……難道，我多事了嗎？”
“不，沒這回事，這傢伙也確實需要人管教……”他發現自己的聲音太過溫和了，於是咳嗽一聲，努力擺出威嚴的模樣，“咳！芙蘭，雖然我同意你呆在這艘方舟上，但這裏始終是兇險難測的戰場。記住！放下研修生時代的散漫心態，儘可能隨時隨地保持警惕，知道嗎？”
雖然是語重心長的告誡，但發言者手持茶杯，悠然倒臥在休閒椅上的模樣，卻將其說服力削弱到和滑稽同等的程度，不過芙蘭只是點點頭，輕聲應道：“好的，兄長……”
“這是……亞姬姐的茶具？”
跟着，她注意到桌上的茶具，露出驚訝的表情，“兄長，如果想喝茶的話，告訴我就行了，不用您親自動手的……”
這麼說着的芙蘭，輕輕坐到了他的對面，折起制服的袖口，在旁邊的流水中洗淨雙手。隨後，她用木勺在桶中舀起一瓢水，倒入燒水用的玻璃壺中，再將壺放到加熱架上，跟着點燃下面的濃縮燃料。
而隨着那小塊黑炭似的結晶塊燃起火苗，一股令人懷念的氣味也跟着擴散到空氣中。
凝視着那小股輕舔壺底的火苗不斷變換着形態，天空覺得就連時間的流動都似乎緩慢了下來，於是他換了個更舒服的姿勢，開口問道：“芙蘭，你是什麼時候學會泡茶的？”
“在休假回家的時候。”正在專注於手中動作的芙蘭，隨口回答着，“作爲兄長的侍從兵，我的責任便是照顧兄長的生活，爲此我向亞姬姐學了很多東西。兄長喜歡的顧色、愛喫的菜餚、習慣的味道……這些，我都有好好記住。”
“是這樣啊……”天空有些艱難地點了點頭。因爲這份心意絕非可以輕怠的對象，於是他不由自主地坐正了身子，以認真的心情等待着那杯承載着厚重心意的清茶。