“呃？艾爾佛達大提督？”雖然身爲海特蘭德公子的天空，對這位奧爾德家當主的眷族之長並不陌生，甚至還算得上親近，不過若是以軍階來論的話，站在翔士頂峯的艾爾佛達卻是目前這位準令翔士只能抬頭仰望的人物，因此會感到慌亂也是理所當然的事情。
“等等，我馬上……哎喲！”天空急忙翻身下牀，以飛快的動作整理起凌亂的寢室來，不過手忙腳亂中卻不小心“咚”地一聲撞到了膝蓋，於是忍不住露出痛苦的表情，抱膝蹲在地上，發出充滿怨唸的呻吟。
“少主？你在嗎？”門外的聲音似乎有些疑惑。
“啊，抱歉，請再等一下！”雖然這麼說，但天空還是足足用了五分鐘纔打開寢室門，讓艾爾佛達進來。
“向您致敬，大提督。”在開門的一刻，天空雙腳併攏站得筆直，同時右手握拳撫胸，向這位三葉翔士致上軍禮……只不過，伴隨着“吱”的聲音而首先竄過來、並以熟練動作爬上自己肩頭的，卻是某隻貌似艾紐霍嘉爾之鼠的身影。
“旺、旺財？”天空有些無法置信地看着這隻正親熱地磨蹭着自己的納米生物，聲音中充滿了驚喜。
“這是某位人物託我託我轉交你的哦，少主。”艾爾佛達隨之踏入寢室，以親切的目光注視着這位肩負着所有眷族希望的海特蘭德之子。
“艾爾佛達……大提督！”天空反射般地又要致上軍禮。
“不用這麼嚴肅啊，少主。”艾爾佛達輕輕拉下了天空敬禮的右手，微笑着說道：“現在已經不是執勤的時間了。再說，我這次是以眷族之長的身份來拜見海特蘭德家長子的，所以應該行禮的人反而是我呢？”
“不，這種事情……”讓站在蒼穹軍序列頂端的大提督向區區一介兵長的自己行禮？光是想象就讓天空不禁感到一陣惡寒。
在夏蘭社會中，關於身份及職務間的劃分可以說徹底到了地上世界的居民無法理解的程度。即使貴爲王侯之子，在未以自己的實力贏得與身份相稱的職位之前，也還是得乖乖服從諸多平凡士族的命令，就好像像海特蘭德之子這般的情況。
事實上，剛剛踏入夏蘭社會時，天空對此並未有所體驗，是直到進入蒼穹軍後，這位地上人出生的根源氏族之子才強烈感覺到了這種理智到近乎冷漠的夏蘭社會的規則。
“吱！”這邊，旺財已經開始舔起許久不見的主人了，而天空也暫時從這異文化的不協調感中脫身出來。
“那麼……呃，巴恩多魯伯爵，請進。”天空搔搔頭髮，讓艾爾佛達進到寢室中，在那靠牆一側的複合功能套椅上坐下，而自己則到那間附有簡單調理功能的簌洗室中調了兩杯飲料端出來。
“呃，雖然這是自制的飲料，不過味道應該還不錯，請嘗一嘗吧？”將其中一杯放到艾爾佛達面前後，天空纔開口問道：“請問，爲什麼旺財會出現在這裏？”
“我說過了，這是某位人物託我轉交給你的。”艾爾佛達抿嘴輕笑着，然後輕輕泯了一口那呈現出微微綠色的飲料，頓時露出混合了驚訝及愉快的表情。“少主，你說這東西是自制的？嗯，真的是很不錯的口感啊！”
“謝、謝謝。”因爲這位眷族之長似乎怎麼樣都不打算說出那位人物的名字，因此天空只得將注意力集中在了旺財身上，開始揣測“某位人物”的名字。“該不會是……柯蒂亞吧？”
“那位艾紐霍嘉爾之子嗎？他現在可是被關在看守嚴密的帝國軍研院，就連出門溜達都得向鍵之長（艾紐霍嘉爾家當主）請示，所以就算想做也有心無力吧？”艾爾佛達的話讓天空頓時沉默了下來。
“柯蒂亞，你要好好保重啊……”爲友人的悲慘命運默哀幾秒鐘後，他又繼續猜測起來。“呃，該不會是……祖父大人吧？”
“這個嘛，如果是由翼之長來遣送的話，目標地恐怕就不是利德菲爾星系，而是某個遙遠的地上世界了。”艾爾佛達苦笑着如此說道。
其實不只是海特蘭德家當主，十三根源氏族之長中，除了身爲創造者一族的艾紐霍嘉爾家當主外，其餘根源氏族之長几乎都對此種一而再、再而三地造成帝都大小災難十數起的噩夢般生物起了深深的敬畏之心。如果不是那兩位對帝政擁有巨大影響力、就連諸位根源氏族之長也不敢忽視的女性一力庇護的話，那旺財和水月應該早就被送到某個地上世界野性化了。
“的、的確如此……”天空也不得不同意這位眷族之長的意見。“那伯爵，到底是誰把旺財送過來的啊？”
“公子啊，關於那位人物，你應該一早就猜到了吧？”艾爾佛達放下空了一半的杯子，輕輕嘆了口氣，以深邃的目光注視着開始慌亂的海特蘭德之子。“還是說，你其實是故意讓自己不去考慮是她的可能性呢？”
“唔……”天空不自然地迴避了這位眷族之長的目光，然而那位有着純白雙翼的倩影卻驟然清晰地浮現在腦海中，帶着溫柔無比的笑意。
“是……亞姬姐嗎？”遲疑着說出了那個銘刻在永遠之宮殿中名字時，伴隨着那震撼一幕的甦醒，莫名強烈的悲哀瞬間貫穿了這位海特蘭德之子的心。那一刻，就連那隻此前一直潛伏在體內、虎視眈眈的兇獸，都忍不住伏低了身子。
“唔，果然還是誤會了嗎……”以頗感興趣的目光注視着海特蘭德之子不斷變化的表情，艾爾佛達好一會兒後才制服口袋中取出一物件，放到了天空的面前。“……這是她託我轉交你的另外一件東西。”
“信？”那是一個淡青色的樸素信封，上面似乎還殘留着某種熟悉的香氣。天空伸手取過，然後感覺到其中除了紙之外似乎還裝着其它東西，於是將它打開。
“咦？”
一個純白色的物體輕輕飄落到桌上，似乎是某種飾品的樣子。由三枚純白羽毛構成的它，僅僅在羽根部位鑲嵌着小粒青色玉石，然後就用絲線纏繞在了一起。大概全手工製作的緣故，飾品整體看起來並不是那麼精細，作爲工藝品的話大概還值不到一個帝幣（當然，不計算材料本身的價值……）。
然而，天空以極其輕柔的動作將它拾起來，小心翼翼地捧在手中。某種溫暖而柔軟的情感在海特蘭德之子的心中甦醒過來，不同於想到紅夜時的熾烈昂然，與夏音相處時的悠然自在也有所差別，如果硬要勉強形容的話，就好像一陣拂面而過的春風，讓垂首前行的旅人，在愕然抬頭的一刻，驟然發覺眼前那大地春回、奼紫嫣紅的不勝美景。
“呃？”
海特蘭德之子驚訝地發覺到，那股一直潛伏在血脈中、無論自己如何努力也無法消弭分毫的冰冷殺意，竟然驟然間消失了蹤跡。而這一次，任憑他如何集中精神，卻再也感覺不到哪怕一絲一毫那隻兇獸曾經存在的痕跡。