在納德斯星系的邊緣地帶，是一片遼闊的隕石地帶，而通往外星系的大門，“納德斯之門”正好處於這片隕石地帶的中心位置。
納德斯星系中有兩顆行星可以經過改造而成爲適宜人類居住的場所，並且其中的一顆還盛產構成智能核晶的主要材料，“藍瑩瑪瑙”。看中這份價值的帝國，在兩百年前就開始對納德斯星系進行有人星系的開發，並且付出了巨大的努力在該星系邊緣，包圍“門”的隕石羣中，開拓出一片可供艦船通行的空域。然而最初建成的風道，也就是“恆加速獨立空間連續通道”，卻僅僅使用了不到一年，便在隕石羣頻繁的“問候”下提前一個世紀迎來了“退休”的命運。
雖然以帝國所擁有的科技力，並不是沒有辦法處理這種狀況，但考慮到鋪設一條貫穿隕石區的防護磁場通道的高昂投資，以及這項投資可能產生的效益，精明的財政大臣還是將這個方案給暫時擱置了下來。
因此來訪納德斯星系的客人，在到達該星系的任何行星之前，都必須經歷一次隕石羣的洗禮——就算在帝國開拓出來的相對安全的空域中，也還是不能作到完全阻隔隕石的侵襲。當然，有資格翱翔星際的人皆有着一定水準以上的操舵手腕，所以這些偶爾出現的隕石還不會造成他們太大的困擾。真正令這些蒼穹之民煩惱困惑的，是那條貫穿隕石羣的風道完全破棄的事實。
沒有了風道提供的恆加速，所有艦船都只能依靠本身的引擎提供推進力，而航行速度則由原本兩百節以上的恆加速驟然降至了二十節以下的通常航速，並且操舵者們還得時時注意隕石的侵襲——因爲一時大意在高速奔馳下遭遇隕石撞擊的艦船，幾乎每一年都有那麼幾艘。
不過，由於盛產“藍瑩瑪瑙”的納德斯星繫有着足以讓人冒險的價值，所以以此爲目標的星際商人也從來不曾缺乏。在高額利潤的驅使下，哪怕是再巨大的風險也不能熄滅他們熊熊燃燒的熱情——當然，除了一種被稱爲“海盜”的人爲風險外。
不論是在數百年前星際貿易剛剛發展的“黃金銀河”時代，還是在數百年後星際貿易盛行的現在，以掠奪星際貿易者爲目的而誕生的民間非法武裝組織——海盜，從來都沒有缺乏過。事實上，除了夏蘭人類帝國以及彼安人類共同體之外，其餘三個星際國家都爲這種猶如狼羣般的存在傷透了腦筋。
從建國之初就對民間艦船的武裝進行嚴格規定、並且近乎冷酷地執行此規定的帝國，可以說在一開始就完全杜絕了海盜誕生的可能性。至於彼安人類共同體，這個星際國家本來就是在海盜聯合基礎上誕生的，而現在更是掌控着銀河中一半以上的非法武裝組織，所以也完全不擔心海盜的存在。
以海盜的眼光來看，納德斯星系邊緣的這片空域，簡直就是上天賜予他們的最好獵場！遼闊無邊的隕石帶，近在咫尺的門，無論是隱蔽還是逃跑，都有着其它星系所無法比擬的優勢。更何況，在缺乏風道的情況下，滿載物資的商船不得不降低航速的事實，更是賦予了他們近乎百分之百成功的掠奪可能性。
事實上，從升格到有人星系至今短短兩百年中，納德斯星系已經出現過兩批海盜勢力——儘管都是來自帝國境外。當然，在蒼穹軍冷酷無情的鐵腕下，那些膽敢在“咆哮之龍”紋章上抹黑的非法武裝組織都遭到了徹底毀減的命運。
不過，百年的時光流逝似乎讓海盜們忘記了過去的傷疤，所以現在納德斯星系又出現了第三批海盜。而這批海盜，似乎和之前殉難的前輩們有所不同。
“席瑞拉，那些艦隊，的確是……海盜吧？”華德皺着眉頭，凝視着在前方影幕中排出整齊方陣的暗紅色艦隊，以很不自信的聲音向副官確認道。
“嗯，至少根據參謀本部提供的情報，它們在過去數週中所作的事情，絕對符合‘海盜’的定義。”席瑞拉也不由得露出了困惑的表情，謹慎地回答了長官的問題。
按照華德提出（席瑞拉整理……）的作戰方案，討伐艦隊最初將駐紮在隕石羣外的通道入口附近，然後再花上一週的時間對隕石羣進行徹底搜查，並佈置下一片涵蓋整個空域的監視網。如果在這期間海盜不曾出現，或者依舊沒有發現它們行蹤的話，那作戰方案將由第一套切換到第二套。也就是由納德斯星系的領主，納德斯伯爵閣下出面，向領民政府借用數艘商船，作爲誘餌執行誘殲作戰。如果第二套作戰方案還不成功的話，那……這位提督就根本沒想過了。
雖然席瑞拉一度抗議上司這份幾乎還稱不上點到即止的作戰方案，不過事情接下來的展開卻讓這位副官在感到疑惑之餘，也不禁仰天長嘆——長嘆自己那位怠惰無比的上司，爲何競會擁有如此可恨的幸運。
因爲，在討伐軍甚至還沒有來得及執行第一套作戰的時候——也就是說，這支小小的艦隊剛剛到達隕石區附近，正準備駐紮的時候，那支神出鬼沒的海盜艦隊便猶如被磁鐵吸聚的鐵砂般，驟然出現在了討伐軍的面前，並且無視數量（兩千對三千）及身份（海盜對正規軍）的差異，在討伐軍面前擺出了密集的方型陣，嚴陣以待。不知爲何，竟然在氣勢上隱隱壓過了對此突然挑戰還有準備的蒼穹軍。
所以，當初擬定作戰方案的兩位翔士會對此感到疑惑也是無可奈何的事情。
“那，難道是我們這邊……看起來不太像軍隊嗎？”
華德接下來的問題，讓旁邊這位從頭到尾負責了艦隊的行軍佈陣的副官，感到無比憤怒。並且，席瑞拉立即就把這份不滿付諸了言語。
“閣下，難道那份關於艦隊佈陣的報告……你其實根本就沒看過嗎？”
“唔……”
在那雙藍色的眼眸中，這位提督的動作分明是突然僵硬了一下，然後整張臉馬上堆砌起了企圖掩蓋心虛的燦爛笑容。
“怎麼可能？我當然是有好好確認過！”
在那雙漸漸變得冰冷的藍瞳注視下，華德慌慌張張地從一堆差點被席瑞拉當成廢棄物扔掉的紙屑中，翻出那份幾天前就送來的報告，指着僅僅在最末用大紅筆簽署的“同意”兩個字，露出滿臉無辜的表情，說道：“你看，我不是還在上面簽署了意見的嗎？”
“……”席瑞拉漸漸握緊了拳頭，額頭上也開始浮現出隱隱青筋。一股風雨欲來的氣氛開始籠罩着方圓數十丈的艦橋，而華德也不由自主地繃緊了身子，準備承受可能降臨的衝擊。
不過席瑞拉突然嘆了口氣，然後散去了怒火，以深沉的語調呼喚着長官，說道：“……閣下，等這次討伐任務完結之後，請務必接受我的辭呈。”
“呃？”列翼翔士那燦爛的笑容馬上就僵了。認真觀察了一下自己副官的表情，發覺她這次不是在說笑的提督，則馬上陷入了慌亂中……