這日午後，空幽谷。
豔陽高照，錦雲綠茵，依稀已有幾分昔時景象。
一座竹亭新建在潺潺溪水上，裏面正有人赤着大腳板，袒胸露腹地酣然大睡，四周幽靜怡人，許多人也正在各自的屋裏小憩避暑。
忽然碧波中泛起一蓬漣漪，緊接着探出了一個黑黝黝的小腦袋，卻是個眉清目秀、機靈活潑的七八歲孩童。
他抹了把臉上的水珠，抬頭看到竹亭中側臥的兩人，黑漆漆的眼珠裏閃過一縷俏皮的光芒，躡手躡足爬上岸來。
手上提拎的水草上，是一串吸血爬蟲，孩童溜進亭子，偷偷蹲到兩人腳下，選了四隻個頭最大的放到了他們的腳心。
側臥的兩個人，其實自打出生以來，就一直不得不保持側臥的姿態。因爲一旦他們中有人想體會仰面朝天是什麼樣的感覺，首先必須說服另一人乖乖趴下，而這樣的勸說，絕對沒有成功的可能。
此時這對兄弟好夢正濃，似乎一點也沒察覺腳心吸血爬蟲的肚子越來越鼓，越來越紅。
孩童見兩人均毫無反應，不免有點沮喪，索性一口氣將水草上所有的蟲子全部放到腳板上。
那臉朝外睡着的傢伙終於有了動靜，縮縮腳咕噥道：“哪來的蚊子─”卻眼睛也沒睜又睡過去了。
孩童更覺有趣，只聽另一名醜漢含含糊糊地哼道：“該死的蚊子！”突然腳一動，直直地蹬在了孩童的面門上，鼻子被踩扁事情尚小，那一股濃烈欲嘔的臭氣，再加血腥氣直竄孩童的兩個鼻孔，卻幾乎把他燻昏過去。
最痛苦的當然莫過於，嘴巴也被那隻臭腳封得嚴嚴實實。
孩童剛想躲閃，醜漢的另一隻大腳又擱到了他的肩膀上，將他牢牢按住動彈不得。
再斜眼看對方的大腳板，又黑又油，滿是乾巴巴的泥土和草屑，更別提那堆被擠出五臟六腑和腥血的爬蟲，死相有多難看了。
孩童伸手用力一扳壓在臉上的臭腳，紋絲不動，他再笨也知道自己慘了，禁不住着咿唔道：“臭老九─”可嘴巴張開一絲縫，臭烘烘的味道竟順勢直逼喉嚨，噁心得他連着下面的話和翻上來的苦水，又一併強行嚥了回去。
白老九舒暢無比地拍打着自己的胸口，得意洋洋地欣賞着自己的傑作。
就在這小傢伙拿着一串吸血蟲悄悄溜進竹亭前，他已警醒，只是故意給小傢伙一個惡作劇的機會，待自己的腳底板爬滿了吸血蟲，白老九才反過來戲弄了孩童一把。
發現孩童惱了，白老九這才哈哈一笑，把臭腳上的爬蟲屍體連帶黑泥，盡情抹在孩童臉上道：“小曹衡，香不香？”
原來，這孩童便是曹彬的獨子小曹衡。
數日前合谷川被九間堂攻破，他們得以及時撤離倖免於難，翌日就由得着訊息趕來的楚凌宇，連夜護送到空幽谷。
如今的空幽谷既有丁淮安等上百高手，又有邙山雙聖、羅禹等人常駐，實力之強硬遠非昔日可比。
羅禹等人都知道，曹彬夫婦仗義救助林熠的故事，因此對曹彬一家也十分感激親熱，尤其小曹衡與林熠淵源匪淺，又精靈古怪，恰似羅禹未成年前的小師弟，衆人對他都寵愛萬分。
邙山雙聖本就是沒大沒小邊了，小曹衡的脾性正投兩人的胃口，才幾日不到，兩老一小已打成一片，捉蟲子爬樹枝，整日玩得不辨東南西北。
曹衡奇遁身法的速度施展到極致，竄出竹亭一頭栽進溪水裏，好半天才浮出腦袋罵道：“臭死了，比茅廁裏的石頭還臭！”
白老七正對着他，眨眨眼睛道：“茅廁裏的石頭是什麼滋味，你嘗過？”
曹衡很快眼珠一轉還擊道：“我還真不曉得。七叔，您老人家見識廣博，無所不曉，能不能告訴我它到底是什麼味道？”
白老七得意洋洋道：“告訴你吧，茅廁裏的石頭當然是又臭又硬，很不好喫。”
曹衡笑嘻嘻道：“敢情您老人家親口嘗過，才這麼清楚，衡兒佩服得五體投地！”
白老七反應過來，佯怒道：“臭小子，敢罵你七叔！”與白老九雙雙躍起，一頭栽進溪水裏，濺起老大的浪花。
曹衡一聲驚呼，轉身潛入水底拼命逃跑。
可四手四腳的人哪怕用狗爬式，遊起來也比兩手兩腳的人快些，沒出十丈，邙山雙聖便追到曹衡身後，三人鬧作一團。
好半天，先是曹衡爬上岸躺倒在草地上直喘氣，然後邙山雙聖也溼漉漉的鑽了出來，坐在曹衡身邊。
白老七笑道：“小曹衡，你中午都不睡覺的麼？”
曹衡搖搖頭道：“我是好辛苦才溜出來找你們的。九叔，你上午的故事還沒說完，快告訴我後來乾爹怎樣了？中午喫飯的時候，我滿腦袋都在想這些。”
林熠襄助雲怒塵突襲合谷川，迫死連城雪、擒縱幻雲真人的事情，已然傳得沸沸揚揚，但曹衡年幼，邙山雙聖又是對不知天高地厚、到處惹事生非的活寶，誰也不敢把這事告訴他們。
白老九笑呵呵道：“想聽？把你那根寶貝石棘索借給九叔玩兩天。”
曹衡一嘟小嘴道：“不借，那是我乾爹送的。”
“稀罕？”白老七嗤了聲故作不屑道：“老九，讓他自己給自己想故事去吧。”
曹衡想了想，問道：“你們兩個想借我的石棘索用來作什麼？”
白老九道：“我告訴你了，你可得保密。”見曹衡點頭，他壓低聲音道：“老子要用這玩意兒捆了瞿稻的那雙賊手，看他往後還怎麼偷咱們兄弟的酒喝。”
曹衡一聽來了精神，興奮道：“那好吧。不過綁他的時候，一定要叫我來看。”
白老七大喜，催促道：“你趕緊去取，咱們這就找瞿稻去。”
曹衡苦着臉道：“我剛纔跟你們在水裏折騰了那麼久，半點力氣也不剩，連腳趾頭都不想抬。還是先休息一會兒，等你們講完故事再去拿吧。”
白老九一心想找瞿稻出氣，迫不及待道：“你把東西放哪兒了，我們兄弟去取。”
曹衡道：“就在我枕頭底下藏着。可千萬別跟我老姐說這事，不然她肯定要當叛徒，告訴我孃親就不好玩了。”
邙山雙聖一躍而起，一面跑一面應道：“放心，包在咱們兄弟身上。”一眨眼已沒了影。
曹衡嘻嘻一笑，衝邙山雙聖消失的地方皺了皺小鼻子。
忽然空幽谷上方出現一個小小的黑點，待稍近一些，曹衡纔看清是個明眸皓齒的紅衣少女。
那少女也瞧見了四腳朝天躺在溪邊的曹衡，收住身形慢慢飄落，問道：“小孩，這兒是不是空幽谷？”
“沒禮貌！”光聽稱呼就已經讓小曹衡很不喜歡了，再看對方比自己也大不了多少歲，偏偏一副頤指氣使的模樣，不覺有氣。
他眼皮都不抬，懶洋洋道：“阿姨在問我麼？”
紅衣少女嬌哼道：“不問你還問誰，本小姐看起來很老麼？”
曹衡道：“那我可不知道，這谷裏養了不少狗啊貓啊，誰曉得妳是不是在問牠們？”
紅衣少女詫異道：“本小姐爲什麼要問牠們？”
曹衡一臉壞笑道：“一家人不說兩家話，妳直接問牠們豈不是更省事一些？”
紅衣少女雙頰騰起嫣紅，嗔怒道：“小破孩，本小姐好端端向你問路，你卻拐着彎地罵我，信不信我替你爹孃好生教訓你一頓？”
曹衡什麼時候被人威脅時低過頭，他嘿嘿笑道：“妳想當我奶孃還稍嫌小了點吧？”