別了阮氏三雄，走了一段，晁勇纔想起自己只是知道個大概方向，卻不知道如何走，只好問道：“此去東京，有多少裏路？”
晁三搖頭道：“我也只是對這京東地面熟悉，東京卻是沒去過，只是聽人說有千裏左右。”
若是步行千裏，那來回怎麼也得二十ri，卻是要誤了自己泰安州之事。
“哪裏可以買的快馬？”
“少莊主，慢說快馬，便是駑馬都不是時時能買到。石敬瑭把燕雲十六州割給遼狗，西夏又反了後，大宋便沒了養馬的地方。朝廷馬軍五人都未必有一馬。濟州馬市上平ri也只是一些蠢驢笨騾，馬匹卻是很少的。只有遇到有馬販從北邊偷販過來時，纔有馬賣，不過好馬也多被沿途北邊州府買走，咱們京東卻是罕見好馬。莊主那匹烏騅馬卻是費了好多功夫，走了十幾遭濟州纔買到，少莊主要騎馬，不如我們回莊去取，省的白走一趟。”
晁勇以前也知道宋朝少馬，沒想到連馬市都這樣蕭條，想了想，回到莊中，若是讓孃親知道要去東京虎口拔牙，怕是難以成行，只好道：“反正我們要向南，便去濟州碰碰運氣，便是買的兩匹駑馬也好。實在不行，便在沿途州府邊走邊買。”
一路無話，次ri晌午兩人便到的濟州城，這馬市卻在城外，遠遠便聽得馬嘶驢叫。
晁三雖然走南闖北慣了，但畢竟少年人心性，聽得馬嘶聲，雀躍道：“少莊主好運道，聽這馬嘶聲，必然是北地好馬，而且數量還不少，這遭卻是來着了。”
晁勇也是十分高興，若是能買的一匹好馬，東京之行便快捷多了，同時也可早些培養默契，ri後上陣也有一個好幫手。
兩人快走幾步，來到馬市，顧不得刺鼻的sāo臭，走到那人頭攢動處。
“好久沒見這麼神駿的馬了，只是要價卻是高了些。”
“是啊，尋常馬也只二十貫一匹，那涿州人卻開價五十貫，不過倒是物有所值，這些馬卻是少有的神駿。他們又是提着腦袋，從契丹販來，要價高些也難免。”
爲了保持戰場上的優勢，遼國禁止向宋朝販運戰馬，而宋朝則對跨境馬販優渥有加，不但對販運的馬匹不收稅，馬販捎帶販運的其他物品，邊關士兵也是睜一隻眼閉一隻眼，算是鼓勵他們往宋朝販馬。
費了一陣勁，兩人才擠到前面。只見十來匹好馬正栓在那裏，青驄、紫騮、赤兔、烏騅、黃驃，其中好幾匹都不遜於晁蓋那匹。
晁勇只看了一眼，便相中其中一匹烏騅馬，那馬通體黑緞子一般，油光放亮，四肢關節筋腱發育壯實，站立時別的馬也都讓出那馬一頭距離來，彷彿領頭的一般。
晁三則看中一匹黃驃馬，雖然不如那匹烏騅馬雄駿，但也是難得的好馬。
兩人挑好馬，晁三便開口道：“那匹烏騅和黃驃賣多少錢？”
馬販cāo着一口北地口音，道：“這匹烏騅馬是頭馬，便是在北地，也可以說是千裏挑一的好馬。實要一百貫，其餘馬都是五十貫。”
晁三道：“平ri北地好馬也只賣三十貫，你們開價太高了吧？”
“客官有所不知，現在遼國和大金戰事喫緊，國內都嚴禁販運馬匹了，到處都是盤查的士兵，我們冒着掉腦袋的風險走這一遭，回去還得躲避一陣子，不得不要高價。而且這批馬都是百裏挑一，便是在遼國也是上好戰馬。”
“話雖如此，要價還是高了些，兩匹馬一百貫。”
馬販顯然也很想做成這筆生意，畢竟遠路而來，盤纏已經用盡，人馬都得喫喝。考慮了一下，道：“客人稍等，此事還得我家大哥做主。”
說完，便跑向遠處涼棚。不多時，便見他跟着一個赤發黃須的人走了出來。
晁勇細看那人，雖是骨瘦形粗，卻也一表非俗。倒想起梁山一人來，金毛犬段景住，便是那引得晁蓋打曾頭市，中箭而死的罪魁禍首。
在馬販帶領下，段景住走到二人跟前，抱拳道：“二位公子有禮了，我等這趟確實是不容易，若是往ri，確實是三十貫的價格。但現在遼國境內盤查的緊，我等一路抄小道，途中還是碰到一次契丹人盤查，一個兄弟捨命去纏住契丹人，我們才得以走脫。我看二位也是誠心買馬，二位若是能出一百二十貫，那兩匹馬便是你們的了，不然我等寧願把馬送到東溪村晁天王府上碰碰運氣，我剛聽得他是愛走馬舞槍之人，又仗義疏財，先前經常來這馬市看馬。”
晁三聞言，得意的笑道：“那你卻省去跑遠路了，晁天王正是我家莊主，這便是我家少莊主。”
段景住早看出晁三不過是一個僕從，晁勇纔是掏錢的主兒，卻沒想到晁勇卻是晁天王公子，趕忙抱拳道：“倒讓少莊主笑話了，段景住有眼不識泰山，段景住初來濟州地面，還未來得及去天王莊上拜會，還請少莊主海涵。這馬今ri遇得明主了，小人也不多要了，一百貫，兩匹馬都歸少莊主了。”
江湖上的生意人到了濟州，一般都會去晁蓋莊上投貼，換取晁蓋的印記，以保證在濟州沒有地痞無賴sāo擾。
這倒不是強迫的事情，全憑雙方自願，做生意的花些錢省去很多麻煩，地方上的閒漢沒錢了也可以去晁蓋莊上領取一些，也不用去sāo擾商戶，與官府來說也省了很多麻煩，可以說是古代的潛規則。
晁勇也多少知道一些內情，知道段景住又多讓二十兩是交保護費的意思，搖頭道：“你們也是刀口上的營生，這次又折了一個兄弟，拜帖便免了，便依你先前之言，我出一百二十貫買下這兩匹馬。晁三，拿錢。”
段景住還想推辭，見晁勇真沒收例子錢的意思，這才安心收下，抱拳道：“少莊主慷慨，我替手下衆兄弟謝過少莊主。少莊主若不嫌棄，我便讓人把原有馬具也安了。”
晁勇買馬正是要派上用場，也沒那麼多講究，聞言笑道：“那便多謝段家哥哥了，無以爲敬，小弟請哥哥喫幾杯酒如何？”
段景住略作猶豫，看了看圍着的人羣，想來開了頭，剩下的應該也不愁賣，而且晁天王名震京東，與晁勇攀上交情，ri後行走京東也方便許多。
想及此，段景住叫來一個馬販，略作吩咐，便和晁勇進城喫酒。
晁三對濟州卻是熟悉，領着兩人找了個大酒樓落座，幾碗酒下肚，兩人也覺沒了那許多生分。
晁勇道：“不知哥哥一向在何處販馬？”
“說來不怕笑話，我們兄弟卻與尋常馬販不一樣。我等所販馬匹都是從契丹人馬場偷盜的好馬。之後一路往南，若是契丹人查的緊了，便會通牒河北查捕。咱們便販到京東來，若是查的不嚴，便在河北賣了。不是咱誇口，這相馬、馴馬的手段，我不輸那些馬背上長大的契丹人，因此纔敢去虎口拔牙，這份買賣在北邊也是獨一份。”
幾碗酒下肚，段景住也發現晁勇全無他以前所見各地豪強公子架子，對他這等江湖草莽也是禮賢下士，便也實話實說。
“哥哥，好本事，好膽略。晁勇敬你一碗。”
晁蓋仗義疏財，赫赫威名也是一雙拳頭打出來的，可說威震京東，因此江湖上的朋友也都願意去他那裏拜帖，換取他在京東的保護，可說是江湖大豪了。而飛檐走壁、跳籬騙馬的勾當卻是江湖上下九流，最是遭人看不起，因此段景住也不敢主動去晁蓋那裏拜帖，生怕惹晁蓋不快。