霜花澗，白色巨狼依舊躺在凍結的冰面上，湖畔的籬笆小院裏，燃着一盞燭火。
儒士打扮的荀明樟，舉目眺望浩瀚星河，眉頭緊鎖，對耳畔的話語恍若未聞。
玄鄴在茶案前方盤坐，言語不卑不亢，解釋着爲何付尨一去不返，他卻一塵不染：
“……付尨怕是沒了，我都提前說過，此子不容小覷。畏戰確實讓人不恥，但遇強敵不知變通，也不可取……”
身爲蛇族，天性決定了玄鄴對人族的榮辱廉恥沒什麼共情，但無規矩不成方圓，幽螢異族也有規矩，結伴出門辦事兒，賣隊友沒個正當理由，事後要是安然無恙沒個懲罰，異族早就自行崩盤了。
玄鄴心中也不慚愧，他有機會自然會救人，就比如垂死的狼駭就是它拖回來的。
而鍾鹿谷的情況顯然不一樣，地下有一位道行不弱於付尨的仙尊伏擊，它多待一息時間都是在作死, 嘗試救人，大概率付尨跑了, 它成替死鬼, 所以這時候接受審查, 並不怎麼心虛。
嘰嘰歪歪說了不知多久，玄鄴見荀老魔沒啥反應, 就想找個由頭，讓荀老魔把它派遣到婆娑洲側翼望風，避開正面戰場, 免得再撞上左凌泉。
但玄鄴還沒醞釀好措辭，旁邊的燭火就晃了晃。
呼——
一陣陰風裹挾黃沙，進入籬笆小院，在茶盤旁邊凝聚爲一道身側壯碩的人影。
人影尚未完全顯形，血腥味便撲面而來。。
玄鄴下意識坐直幾分, 瞳孔微縮變成豎直蛇瞳, 手也收入了袖中, 顯然進入了應激狀態, 害怕身旁出現的人，隨手一下直接把它拍死。
很快，身材壯碩的付尨，就落在籬笆院裏, 衣袍上的血跡已經驅散, 但胸口的破洞尚在, 裏面血紅一片, 可見扭麴生長的肉芽，和聚而不散的墨黑劍氣。
付尨從修行道底層爬起來, 對於‘道友’的可靠性早有估量，根本沒想着依仗玄鄴；但今天玄鄴逃遁的速度，還是讓付尨開了眼界, 落地後第一句話就是：
“小泥鰍, 看在妖王的面子上，本尊不爲難你，明天你就給老子滾去北狩洲, 以後再瞧見你一次, 把你蛇皮拔下來做腰帶。”
玄鄴說好聽的是寵辱不驚, 說難聽點就是沒臉生氣，對此只是平靜道：
“先治傷, 聽荀仙尊怎麼說。”
“呸——”
付尨遭遇重創, 雖說不至於暴斃，但戰力少說折損三成，沒點時間緩不過來，心裏何嘗不怒。
但付尨也着實忌憚玄鄴背後的妖族第一劍修，不能動手的情況下，也僅僅是朝地上吐了口唾沫，在茶案旁坐下來：
“荀老，我看勢頭不對，那左凌泉境界一般，不至於構成威脅，但背後的幫手太多。不出意外，東洲的某位尊主也跟在後面，這要是殺過來，我帶着一條累贅，肯定擋不住，恐怕得您老得另行安排人了。”
荀明樟蹙眉望着星河，沒有回應此言，而是道：
“付尨，你感覺到什麼沒有？”
“嗯？”
付尨剛拿起茶杯，聞言又放了下來，抬頭看向天幕。
玄鄴才幽精境，處於煉魂的階段，很難感知天地陰陽的變化，見狀也望向天空：
“怎麼了？有人在天上窺探？”
“不是人。”
荀明樟摩挲着手指，眼神略顯不解：
“井、鬼、柳、星、張、翼、軫，是南宮七宿，柳宿八星爲雀首，剛纔閃了幾下，按季節來看, 太反常。”
付尨能走到胎光境，見識肯定不低, 想了想道：
“莫不是有高人在借神明之力觀天地？”
荀明樟對此搖了搖頭：“能走到山巔的人物，身上缺不了天神地祇的機緣, 某些高人確實會此類神通，但那隻是‘水中望月、霧裏看花’，最多看點天地靈脈走向；能引起這麼明顯的天象變化，看起來像是陵光神君被什麼東西驚醒，在天宮之上審視人間。”
付尨道：“天神不會干涉凡世，這和我們怕沒啥關係。”
荀明樟搖了搖頭：“北邊的梅仙君，能正面與東宮蒼龍溝通，據說能借神明之眼，觀三界鬼神。如果東邊有人和梅仙君一樣，掌握了此類神通，說明東南三洲氣運未盡，依舊被天道垂青，未來的形勢堪憂啊。”
付尨回應道：“我們遵循天道，恢復天地原有秩序，老天爺不應該站在我們這邊嗎？”
“老天爺又沒想法，只遵循弱肉強食、成王敗寇的天道，永遠站在勝者那邊……”
玄鄴聽着兩人神神叨叨交談，蹙眉琢磨了下：
“意思就是，今天天象不對，我們可能成爲敗者？”
？
荀明樟沉默了下，收回目光，望向玄鄴：
“老夫感覺是如此，要不咱們把婆娑洲放了，班師還朝，回防奎炳洲？”
玄鄴是有這想法，但也明白荀老魔在譏諷它，它連忙道：
“我豈會有此意，婆娑洲是要地，哪怕被東邊發現我等孤立無援，也該死守到底。”
付尨對此搖頭道：
“死守也守不住，東邊發現我等守備空虛，就該一鼓作氣傾巢而出了。荀老要不聯繫上面，再派些人過來？婆娑洲真丟了，以後還得往回打，上面圖謀再大，也得先把到嘴的東西保住不是。”
“上面即便抽出人手，過來也是少則半月、多則小半年，在此之前，還是得把形勢穩住。”
荀明樟斟酌片刻，望向兩人：“付尨，你儘快養傷。玄鄴，你既然決心死守到底，又戰力無損，這些日子就好好盯着左凌泉，他在鍾鹿谷得勝，不出意外會迅速深入內腹……”
啥？
玄鄴坐直些許，暗道：這不是讓我去送嗎？
“荀仙尊，我要是能攔住此子，何必等到現在？在雪狼山就把他攔住了……”
“真有死守之心，以你的道行，總能拖延一二。難不成你還想自己坐鎮霜花城，讓老夫去和一個小輩周旋？”
荀明樟沉聲道：“若沒有半點戰意，上面要你何用？你可別忘了，你這身玄蛇皮骨，不光人族惦記，妖族巨擘同樣視爲龍肝鳳髓；把你當人看的時候，你不珍惜，等把你當蛇蟲鼠蟻看的時候，你後悔可來不及。”
這話已經算最後通牒了，不當戰士，就去當軍糧，自己選。
玄鄴終究是妖族，知道荀老魔殺人可能會考慮因果，殺它可沒半點心理負擔，當下只能道：
“荀仙尊教訓的是，這次我再逃回來，絕不會衣不沾血。”
“你不缺胳膊少腿，就別回來，回來了老夫也給你卸掉。”
“額……”
玄鄴想說什麼，但沒好開口。
旁邊的付尨，倒是明白玄鄴的意思，插話道：
“荀老，蛇沒胳膊腿兒。”
“……”
荀明樟無話可說……
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不知不覺已至深夜。
停在河灣的三層樓閣始終亮着燈火，不過琴音已經停下了。
仇大小姐玩了片刻樂器後，見左凌泉沒回來，猜出左凌泉可能在某個小樹林裏糟蹋姑娘。
仇大小姐對左凌泉印象極好，可謂完美無瑕，但接二連三撞見這類和‘好色之徒’撇不開關係的事情，心裏難免會覺得小鬱悶。
但強者三妻四妾也理所當然，她又說不得什麼，爲了不被人誤會，她甚至不能把鬱悶表現出來，心裏就更鬱悶了。
想到左凌泉可能正抱着一個姑孃親熱，仇大小姐便古怪的很，有些坐立不安，知道左凌泉肯定明早纔會回來，就先行告辭，回望川城和三舅黃御河商量今天討論的事情。