窗外雨聲時急時緩。
姜怡如同嬰兒般蜷縮在薄被裏，半睡半醒間，手兒在身旁摸索，尋找着身邊的男人。
摸了片刻，身邊沒有男人……
男人呢……
!
姜怡猛地驚醒，抬起頭來。
屋子裏風平浪靜，隨身物件放在桌上，左凌泉卻不見了蹤影。
她連忙坐起身，看向打開的窗戶——外面的天色灰濛濛的，也分不清是早晨還是黃昏；小鳥糰子有些無聊，邁着八字步在窗臺上走來走去，瞧見她醒來，連忙撲騰着小翅膀飛了過來。
“呼……”
姜怡鬆了口氣，接住糰子詢問道：
“左凌泉去哪兒了？”
“嘰。”
糰子張開鳥喙，先要了一粒鳥食，然後才抬起小翅膀，指向窗外。
姜怡起身下地，走到窗口瞄了眼，卻見左凌泉坐在下面的茶攤上，旁邊放着一堆酒壺，手裏拿着酒碗，還單腳架在長凳上，興致頗高地說着：
“……當時周邊郡縣的夫人小姐，聽說我和人在城門樓上單挑，連夜就跑到了城牆下面打地鋪等着；我白袍仗劍落在城門樓上，摺扇一撒開，宋老猜怎麼着？”
“那幫娘們瞎叫喚？”
“這就小瞧我了，當場暈倒倆，剩下的看呆了。”
“是嗎？最後單挑誰贏了。”
“沒打起來，對面那個還沒動手，就被下面的夫人小姐用雞蛋青菜砸跑了，說起來勝之不武。”
“呵呵，有老夫當年的風範，來，走一個……”
……
？？？
姜怡目瞪口呆，完全沒料到左凌泉在這人生地不熟的地方，能拉着個不認識的糟老頭子喝這麼多。
這說的都是啥？
姜怡本想叫一聲，不過又想起剛起牀，她先是轉身取水洗漱，又在妝臺前整理好妝容，才轉身來到窗口，咳嗽了兩聲：
“咳咳。”
左凌泉讓糰子盯着姜怡，已經知道姜怡醒了，此時放下酒碗站起身來：
“走吧，咱們跟着宋老去碧潭山莊逛逛。”
姜怡睡了一大覺，什麼都不瞭解，有點疑惑。不過她也沒多說，把隨身東西收拾好後，去大堂退了房，跟着左凌泉一起走向青泉鎮外。
路上，左凌泉悄悄和姜怡解釋了一番，姜怡才明白原委，在左凌泉和宋馳閒談的時候，暗暗觀察着周邊的情況。
碧潭山莊修建在青泉山半山腰，規模頗大，靠山望水、綠林環繞，風景在整個澤州都稱得上一絕。
此次山莊宴客，是老莊主過八十大壽，澤州有名望的江湖名宿都到了場，通往山莊的柳林大道上，隨處可見攜刀佩劍的江湖人。
宋馳是澤州江湖上任龍頭，輩分威望都不低，沿途和各種江湖朋友客套，左凌泉只是跟在後面，也沒有結交攀談的意思。
兩人隨着宋馳來到山莊大門外，莊主唐鴻聽聞消息，很給面子，親自來到門口迎接：
“宋老登門，有失遠迎，實在慚愧……”
宋馳被打趴下十次，但江湖宗師的氣度還在，也是很熱絡地上前客套。
左凌泉走在人羣之間，抬眼打量了下——唐鴻穿着一身尋常的錦袍，長着鷹鉤鼻、雙目炯炯有神，身材十分勻稱，一看就是有些水準的練家子；修行中人只要不顯山露水，很難從外表看出底細，他倒是沒看出有沒有修行的底子。
左凌泉跟着進入山莊，在廊臺亭榭之間穿行，隱隱感覺到，山莊之內五行之水，比其他地方濃郁。
姜怡則把目光放在遊廊外的荷塘之內——荷塘範圍挺大，池水碧綠清澈，明顯是活水；山莊在半山腰，水源不可能來自珊嶺河，山莊內必然藏着泉口。
兩人查看片刻後，對視了一眼，都從對方眼中看到了懷疑——這山莊很有可能就是大黃嶺骸骨的源頭。
但懷疑歸懷疑，兩人也沒辦法直接開口問。
左凌泉想要證實自己的猜測，還是得先想辦法探清唐鴻的底細……
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上山時已經是黃昏時分，等宋馳來到山莊正中的碧蓮堂，天色已經黑了下來。
外面下着小雨，偌大廳堂之內燈火通明，有郡城裏請來的歌姬，在大堂裏跳着歌舞。
數十張太師椅和茶案擺放左右，澤州有名望的江湖名宿就坐其中。
頭髮花白的老莊主唐鐵瑾，在上首就坐；宋馳在江湖上的地位僅次於唐鐵瑾，坐在第二把交椅之上，和唐鴻面對面。
左凌泉無名無姓，這種場合沒資格落座，只是和姜怡一起，站在宋馳的徒弟跟前，打量大廳中的場景。
能坐在這裏的，都互相認識，坐在宋馳下面一個光頭漢子，看起來也有些地位，說了兩句就開始煽風點火：
“唐老莊主不惑之齡時，遇上剛出山的宋老，被撼神拳整整壓了三十年；誰能想到八十大壽的時候，宋老反過來給唐老莊主賀壽，各位覺得這說明了啥？”
在場都是江湖人，性格都爽朗，互相嘲諷調侃是常事兒，其中有人笑問道：
“風水輪流轉？”
光頭漢子擺了擺手：“這叫手上功夫好，不如牀上功夫好；埋頭苦練一輩子，都不如生個好兒子頂用。”
“哈哈哈……”
此言一出，滿堂皆是笑聲，連宋馳都挺贊同這話。
坐在上首的唐鐵瑾，笑罵道：
“能生好兒子也是本事，誰讓宋馳光手上功夫好，牀上功夫不行；老夫被宋馳壓了三十年，就不許我老來揚眉吐氣個十年？”
“唐老莊主，靠兒子出頭算啥本事？晚輩倒是有個法子，您既然牀上功夫好，何不換個擂臺，與宋老在牀上較量一二……”
“哈哈哈……”
……
姜怡聽着這些粗俗言語，眉梢微蹙，不過也沒說什麼，只是暗暗觀察唐鴻的深淺。
左凌泉看了片刻，摸不清唐鴻的虛實，想了想，走到了宋馳背後，輕聲耳語：
“宋老……”
宋馳本來也在笑罵口無遮攔的光頭漢子，聞聲一愣，回頭看了眼，確定左凌泉沒開玩笑後，微微點頭，轉眼看向衆人，朗聲笑道：
“都是半隻腳入土的老骨頭，再寶刀未老，較量起來也沒龍精虎猛的年輕人好看；唐老莊主靠兒子壓了宋某十年，我服氣，不過我沒生出爭氣的兒子，可不代表我沒有出息的後輩。”
此言一出，歡歡樂樂的大廳安靜下來。幾十號江湖名宿，目光都移動到了宋馳身上。
在場的都是摸爬滾打一輩子的江湖人，調侃和笑裏藏刀分得很清楚。
宋馳這話，明顯是不服氣，要找場子。
唐鐵瑾笑容收斂了些，轉眼打量了宋馳的兩個徒弟一眼：
“十年前，唐鴻在宋老弟金盆洗手的宴會上，把碧潭山莊的面子拿了回來；宋老弟今天，莫非是想讓徒弟，在老夫八十大壽的時候，再把面子討回去？”
唐鴻端着茶杯，笑容平和：“宋老的拳頭，在場無人不服氣，我能勝，佔了‘拳怕少壯’的便宜。宋老的兩個徒弟，是比我年輕，不過要來找場子，恐怕還得再練三十年。”
這話並非狂妄，甚至有點謙虛了。
在座皆是明眼人，宋馳兩個徒弟只能算中庸，就算練一輩子，都不可能達到宋馳的高度，更不用說挑戰唐鴻了。
宋馳靠在太師椅上，氣場很足，抬手往後指了指：
“這是老夫的遠房外甥，往年都在京城闖蕩，這次出門遊歷到了澤州，聽聞老夫被壓着打了十年，心裏覺得窩火，就想給我這遠房老舅出個頭。所以這次帶來，拜會一下唐莊主。”
左凌泉站在太師椅後面，抬手抱拳，眼神稍顯桀驁：