燃柳村莊要倒黴了。
提奈斯次子就該走運了。
想到這兒，男爵次子終於確認：還真是一個騎士領正在向自己招手！
真的是騎士領！
彷彿一口氣喝下了一整桶葡萄酒般，男爵次子臉上立刻浮出了大片大片的酡紅。
騎士和管事看起來都是管理一個村莊，但實際上的地位卻明顯是天壤之別。
權力方面，管事只有管理權，事情稍大一點就得向城堡彙報；騎士擁有絕大部分的統治權，除非爆發戰鬥或是爭取同盟等涉及其他領地的事項，才需要請示領主。
收入方面，管事只有口俸，以及所在村莊由領主賜予的一小片公地；騎士倒是沒有口俸，但整個村莊都是騎士的財產，除了每年給城堡方面奉獻定數的財富之外，其他產出全部歸自己所有。
這兩方面之外，更重要的就是傳承了：管事的兒子，理論上也可以成爲管事，但往往兩三代之後，就得給新領主任命的新管事讓路，逐漸下降到莊頭、書記員之流，再過幾代就又很可能因爲同樣的原因，逐漸淪爲手藝人；騎士領就完全沒有這方面的憂慮了，只要村莊還在，就可以一代一代地傳承下去。——說不定還可以更加壯大。
其實何止管事如此，就算是總管、衛隊長這種領地內絕對的二號、三號人物，權勢和收益也許會一時高過騎士，但遠遠不可能有騎士的自在和前途。
臣僚臣僚，手中權柄再高，始終只是高級一點的僕從。
而騎士，卻毫無疑問屬於領主的一員。
對於原本只想挑個安逸富裕點的村莊謀個管事職位，最多偶爾幻想一下成爲核心“某事官”的提奈斯來說，就算已經做了好幾次思想準備，但“騎士領”的猜測真正確定，這麼大的餡餅真正砸下來，男爵次子還是被砸得一陣陣頭昏腦漲。
深呼吸好幾次，男爵次子強行冷靜下來，興奮過後，也很快想到了其中的困難之處。
“騎士……盜賊……燃柳村莊……五十幾個農奴……不太可能吧……”
男爵次子喃喃自語，斷斷續續吐出幾個短詞，水事官克特立刻心領神會：“五十幾個農奴，當然不可能去討伐燃柳村莊。但五十幾個洛斯閣下的隨從，事情就肯定不一樣了。”
男爵次子腦中飄過那一長排沉穩有序的準戰士，但同時也飄過延綿不斷的崎嶇山路，和居高臨下的艱險關卡，沉默着計算一下，男爵次子搖搖頭：“還是不夠。”
“男爵閣下肯定也會支持一部分戰士。”
“領地也很緊張。”領地的情況，男爵次子心中有數：“城堡和燃柳之間，送信人都至少需要十天，戰士們一起行動，時間肯定得加倍……二十天時間，城堡最多也就抽調差不多同樣是五十個戰士，再加上一百左右的農奴背東西。”
“不，不止五十個戰士。”水事官緩緩搖頭：“阿克福德領，大得很。”
“戰士確實很大，可正因爲阿克福德領太大，抽調太多的話……”男爵次子皺着眉頭：“領地各村莊，還有中間運送稅收的隊伍就比較危險了。”
“您準備將討伐燃柳村莊的時間……”水事官微微停頓片刻，才又繼續說道：“放在秋天收穫之後？”
“當然。”男爵次子理所當然地點點頭，表情微有些不滿。
我又不是傻瓜……當然知道糧食是戰爭最重要的準備條件，不等到秋天收穫，不先保護好自己的領地，不先保證自己的運動稅收的隊伍安全，就去談徵召戰士，那不是胡扯……
咦！
等等！
男爵次子猛地挺直了身體。
對面，水事官正微笑着點頭。
“就是這樣。”見男爵次子已經意識到關鍵，水事官說道：“其他領地，還有我們領地以前徵召戰士都放在秋天收穫之後，是因爲只有那個時候，領地纔有足夠戰士們消耗的糧食。但現在不一樣了……”水事官繼續說道：“有了洛斯閣下弄出來的蜂窩，一兩次收穫之後，領地就能積攢一筆可觀的糧食，完全可以自由決定討伐的時間……唔……比如前陣子夏役的時候就不錯。”
“夏役的時候？唔……對啊！”男爵次子猛地點頭，瞬間想到選擇夏役時分討伐的好處：“夏役的時候，嘿，就算沒法一次弄死燃柳的竊賊頭子，我們完全可以退回來，而這個該死的盜賊，耽誤了夏役最重要的農活，我倒要看看他第二年怎麼喫草活下來……嗯，這麼想的話，春天播種的時候也可以；還有，秋天快收割麥子的時候也不錯；對了，還有……”
順着水事官提醒的思路想下來，男爵次子的腦袋飛快地轉動，瞬間就想到了好幾種利用物資優勢，拖死玩死竊賊頭子的辦法。
這一刻，男爵次子終於遲遲意識到，爲什麼父親和堂區都如此看重洛斯教士。
原來，洛斯教士弄出來的移動蜂窩和人工分羣的技巧，除了能夠讓領民和農奴們肚子喫得更飽，讓領地更加穩定和諧之外，同時還極大地增強了堂區、領主對周邊其他勢力的威懾力和發動戰爭的能力。
“難怪這樣！原來如此！”
也正是這一刻，男爵次子才終於明白，爲什麼父親閣下，突然下定決心準備討伐那幾個已經噁心了好幾代男爵的竊賊村莊。
“原來，‘騎士領’的起因……”男爵次子喃喃念着：“我最需要感謝的人，還是洛斯閣下！”
“咳……”水事官輕輕咳嗽一聲。
“唔……”
男爵次子連忙看看左右，幸好，真情流露，無限感激之下，稍有些冒失的言辭，並沒有第三個人聽見。
“是啊，確實得好好感謝洛斯閣下。”水事官岔開話題：“等到真正去討伐的時候，洛斯閣下教出來的牛倌，肯定能把牲畜們照顧得更好了。到時候，背東西的農奴也可以少很多，這就又省下一大筆口糧。”
“燃柳村的竊賊一向對教會不敬……”男爵次子也想到又一點：“洛斯閣下如果願意說句話，說不定到時候堂區也願意幫點忙！”
就這樣，男爵次子越說越覺得“騎士領”切實可行，心中的火焰也越燃越旺：“不行，我要去找父親閣下，我要去各村莊，我要親自去挑選換給洛斯閣下的農奴，一定要最強壯，最健康的農奴！絕對不能讓洛斯閣下喫虧！”
男爵次子已經想得很明白了：
幹掉燃柳的竊賊團伙之後，領地的戰士們肯定得趕緊回到各自的村莊，以鎮壓地方，保護通道，防禦外敵。
到時候，唯一能夠留在燃柳村的力量，肯定只有洛斯教士的五十幾位農奴，這些農奴越強壯，戰鬥力越高，自己對燃柳村莊那羣已經桀驁不馴了好幾十年的村民們，威懾力和統治基礎也就越高。
“男爵閣下肯定會同意。不過，提奈斯閣下……”水事官建議道：“下面的各個村莊，您其實不用去得這麼早。”
“嗯？”
“最好等到洛斯閣下這批會移蜂窩的農奴們，到達各個村莊之後……”水事官稍稍停頓，等待男爵次子理解，才又繼續說道：“您再去幫忙挑選換給洛斯閣下的農奴。”
“唔……噢！”思索幾秒，男爵次子明白了水事官的意思：“克特閣下，您想的很周到！”
確實很周到。
而且，這裏其實是洛斯教士對自己的又一份幫助！