接下來兩日，禾晏一直在等着許家福旺那頭的消息，可惜的是，不知道是不是因爲許之恆也在查秦嬤嬤的下落，福旺的找人一事，進行的並不順利。與之同時，禾晏與肖珏見過範夫人的當天夜裏，果真有人潛入牢中，意欲滅口。
因由肖珏提醒，劉大人提前將獄中的值守增加了不少人手，刺客並未得逞，但獄卒們沒能抓到人，被蒙面的刺客逃走了。縱是如此，範夫人仍舊瘋瘋癲癲的，劉大人不敢輕易用刑，範家與那名尋死的婢子有關的人也仍在調查，案子陷入了僵局。
當日禾晏遇刺是在街巷中，城守備來了後，不少百姓也大着膽子過來圍觀，禾晏亮出了身份，這件事便不可能瞞得住，第二日，滿朔京的人都知道，肖珏的未婚妻，那位陛下親封的武安侯光天化日之下被人行刺，幸虧身手不差，躲過一劫。一時間，朔京城百姓夜裏出門的少了許多，生怕遇上了在外晃盪的匪寇。
一切尚未查明之前，京城中人只會認爲是“匪寇”。
太子府邸中，美貌的婢子們正在撫琴起舞。
太子廣延縱情聲色，已經不是一日兩日的事。太子妃雖憤怒卻也無能爲力，便將一腔心思全部用在自己身上，只盼着早已誕下嫡長孫，太子的位置也好更穩固些。可惜的是，太子妃的肚子不爭氣，自打進了太子府的門就一直沒動靜。廣延對太子妃心中不滿，越發放肆，到如今，整個府邸上下，已經沒人能管教得了他。
今日太子設宴，邀請徐相，楚昭也在。
“自打父皇賜婚以來，本宮還沒來得及對子蘭道一聲恭喜。”太子看着楚昭笑道：“此番子蘭得償所願，同徐相親上加親，是一樁天大的美事。恭喜了。”說罷，朝楚昭揚一揚手中酒盞。
楚昭忙端起面前酒杯，連稱不敢。隨太子一同將盞中酒飲盡。
“如今肖懷瑾已經回到了朔京，”廣延籲了一口氣，“烏託國的使者不日就要進京。肖懷瑾一定會千方百計的阻撓在大魏開設榷場一事。不過如今朝中大多都是我們的人，本宮並不擔心。”頓了頓，太子眼裏閃過一絲狠意，“本宮擔心的是老四。倘若肖懷瑾投靠了老四……”
廣朔在朝中，雖然人脈不及廣延，蘭貴妃孃家也不及張皇後勢大，卻有着他們沒有的天然優勢——文宣帝的寵愛。
文宣帝寵愛廣朔，而朝中幾塊又老又臭的硬石頭，也暗中支持着四皇子廣朔。
“四皇子中庸不爭，殿下不必擔心。”徐相含笑開口。
“那小子是不堪大用，只是……”太子眯起眼睛，“總讓人覺得礙眼不已。”
大抵是朝中衆人雖然沒有明說，可人人都心知肚明，他的才能品性，都比不上廣朔。就算是他自己的人也這麼認爲，哪怕是眼前這個老狐狸……太子的目光從徐相身上掠過，倒是想起了另一樁有趣的事來。
“子蘭，”太子突然看向楚昭，“聽聞你身邊有一婢女，生的美貌伶俐，可是當真？”
楚昭聞言，心頭如一盆涼水兜頭澆下，慢慢的冷徹成冰，然而面上卻半分不顯，恭敬的答道：“確有此事。”
“有此美人，爲何從來不見你帶在身邊？”太子笑問，只是目光裏，卻無半點笑意。
爲何？當然是因爲一旦帶在身邊被太子看到，應香便不可能繼續留在楚家了。一直以來，以太子廣延的性格，但凡有美貌女子，總要擄到自己府上。應香的容貌只會爲她招來禍患。
“此女手腳並不伶俐，又因生的過份美貌，不便帶在身邊，下官便一直令她呆在府上，做些掃灑粗活。”
太子聞言，哈哈大笑，“子蘭，你這可就是暴殄天物了。你這樣不懂憐香惜玉的性子，日後娶了娉婷，可要好好改改，否則徐相可要不高興了。”
徐敬甫只是坐在一邊，含笑飲茶，似是沒有聽見太子話裏的機鋒。
楚昭顯出幾分不知所措的神情。
“既留在你府上，也是暴殄天物，不如送給本宮好了。”太子狀若無意道：“本宮身邊正缺少這樣伶俐的丫頭，東宮也不差多養個人的飯食，你覺得如何？”
楚昭一愣，抬眼看向廣延。
廳中的琴聲不知什麼時候停了，跳舞的婢子也悄悄地退走，一片安靜中，空氣凝滯的像是粘稠的血液，帶着幾分令人作嘔的窒息感撲面而來。
年輕人看起來面容也算俊朗，但不知是否因爲縱慾無度，眼底顯出明顯的青黑，看人的時候，總是帶了幾分陰戾和狂躁。縱然嘴角掛着笑容，盯着自己的眼睛裏，卻有幾分高高在上的輕蔑。
那是發自內心的不屑，上位者看一隻螻蟻般的藐視。
“怎麼？”太子玩笑似的開口，“子蘭不會是捨不得吧？”
徐敬甫只是看着眼前的茶盞，並不做聲。
楚昭起身，走到太子面前，拜下身去，“子蘭怎敢？應香能被殿下選中伺候殿下近前，是應香的福分。只是這丫頭笨手笨腳，怕衝撞了殿下，既然殿下心中屬意，待下官回到府中，就立刻差人將應香送來。”
他這般恭敬的態度，顯然取悅了太子，太子等楚昭跪了一會兒之後，才起身上前將他扶起，滿意笑道：“何需行禮，你是本宮親近的人，人送到府裏後，本宮也會好好照料她的。”
楚昭又表了一番忠心，說的太子心中大悅後，纔回到座中坐下。
長桌上美酒佳餚，他持筷宴飲，神色如常，看上去並未因此事受到半分影響，只是停下杯著的時候，目光落在了身側的徐敬甫身上。
老者面容親切慈愛，似有幾分豁達，含笑着看過來，一如當年拜在他袍角時恩師的溫和笑意。
楚昭也對徐敬甫回以一笑，舉杯相賀，只是認真去看，便能發現他放在桌下的另一隻手，指尖嵌進掌心，溢出一道不深不淺的血痕。
……
待回到楚家時，天色已經很晚了。
跨進府門，楚昭臉上的笑意就散的乾乾淨淨。他慣來做溫文爾雅的笑容，縱是面對着楚家的下人也不例外，今日卻像是難以忍受似的，一進府邸大門，臉色難看的像是要滴出水，下人們連近前都不敢。
楚家上下都知道這個四公子了不起，當年剛被人送回府上時，人人都以爲這位楚四公子活不長，一個外室，還是青樓女子生下的賤種，怎麼看都不會被楚夫人所容納。楚昭少時沒遇到徐敬甫前，也很是過了一段艱難日子。雖然有楚臨風護着，但楚臨風並不是一個對兒子上心的父親，楚臨風看不到的角落裏，楚昭時常被刁難毒打。
但這孩子很能忍，一直忍到了好運降臨，丞相徐敬甫挑中了他，不久就成了徐相的得意門生。
這之後，楚昭一路扶搖直上，漸漸地，楚夫人再也動不得他，楚臨風對這個兒子言聽計從，而楚昭卻從未因此而性情大變，他待楚家下人，至始自終都很溫和，一如既往，時間久了，許多楚夫人的人，也暗中投靠了楚昭。
一個更有前途的，更溫柔體貼的主子，傻子都知道怎麼選。
但今日的楚昭，他的教養和好脾性，似乎都已經忍到告罄。
甫一走到自己的院子裏，遠遠地就看見熟悉的燈籠在門口搖晃，楚昭走了進去，應香便迎上前來：“四公子。”
他一言不發的進了屋。