清晨時分，萬道朝霞斜照！洛陽王宮一處偏殿燃起了檀香，絲絲縷縷青煙從青銅獸爐的鏤空縫隙之中嫋嫋升起，空氣充斥着淡淡香氣，不僅清神醒腦，還分外好聞。幾盆修剪精緻的盆景點綴在四周，平添了幾分清新。
“昨天夜裏，右武衛大將軍、藤國公薛萬均率衆攻克朱陽關，殲敵三萬餘衆，赤甲軍全軍覆沒，赤甲軍主將之一鄭仁泰被己軍誤殺，李世民膽寒，連夜往南逃竄。外武關守將張士貴棄關南逃，兩萬唐軍被左武衛大將軍羅士信、郯國公夜襲，死傷不詳，逃至丹水縣。好，打得好！朱陽關和半個淅陽終於到手了！薛萬均和羅士信配合默契，不愧是朕的大將軍。”看着薛萬均送來的捷報，楊侗很淡定的說着，然後就沒了下文了。
滿堂大臣一臉無奈！不過大家也都理解，朱陽關並非是什麼險關，薛萬均佔據着諸多優勢，又有羅士信在後方配合，打不贏纔有鬼了。而這區區半個郡，對於勝得麻木了的大隋而言，確實擺不上臺面，他們自己想假裝出興奮都假裝不出來，更別說是打出無數輝煌大勝仗的楊侗了。
倒是第一次聽政的唐王楊侑一臉喜歡的說道：“這都是皇兄用人得當，現在朱陽關一下，我軍南下之路將暢通無阻，用不了多久，我大隋就可以殲滅李淵等反賊了。皇兄，臣弟覺得理應重賞二位大將軍。”
楊侑年齡漸長，也慢慢接觸到一些政務，只不過這孩子之前兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書，不懂楊侗和在坐臣子的心思，現在他除了高興，就只是覺得氣氛有些不太對，這都贏了，怎麼一個二個都沒有獲勝之後的那種神情，這很讓他不理解。
楊侗點了點頭：“唐王言之有理，傳令下去，賞薛萬均十大板。羅士信負責監督。”
“皇兄……臣弟不是這個意思啊。”楊侑懵了。
房玄齡輕咳一聲，解釋道：“殿下，並非是聖上賞罰不分，而是在聖上和臣等看來，佔據兵力、裝備優勢的薛大將軍應該殲滅李世民整支軍隊才合理，可他卻放跑了李世民的三萬唐軍；戰機稍縱即逝，錯過了這一回，以後想殲滅跟張士貴和兵一處的李世民就難了，有這幾萬大軍駐紮於丹水以南、南陽以西，如同一把匕首頂在右僕射脅下，影響了南陽戰場；所以從大局上說，薛大將軍打的是一場敗仗；實際上，如果他沒有將李世民嚇跑，而是將李世民鉗制在朱陽關，就是大功一件了。聖上罰薛大將軍十大板算是很輕的了，要是導致全局失敗，那就是掉腦袋的大罪。”
“這……”楊侑一下子驚呆了，只感到滿腦子都是暈乎乎的。
“當然了，薛大將軍、羅大將軍也可以將李世民和張士貴殲滅在淅陽，或是令其動彈不得。”
“就說凌煙閣閣主對門下學士的表現不滿意！”楊侗想了想，覺得這理由很好。
“喏！”
衆人啼笑皆非！老師抽打學生在這年頭很正常，楊侗這處罰一點毛病都沒有，很有一種先生體罰成績不好的學生的意味，教訓了薛萬均，還不傷君臣之誼。
……
“不說這沒出息的傢伙！”楊侗這時候讀起了凌敬呈遞上來的情報，眼神中突然爆發出一股驚人煞氣，冷冷的看着凌敬，問道：“凌尚書你告訴朕，這些西域人，到底想做什麼？究竟想玩什麼花樣？”
“聖上，您手中這份西域人犯境的情報乃是蘇大將軍發來的；實際上，根據且末郡郡守薛萬述、伊吾郡郡守孟孝敏、鄯善郡郡守劉大俱、明月郡郡守李客師以及朝廷商隊上報，在近段時間內，西域人已經搶了二十多批商隊，這其中有我大隋的商隊，也有西域各國的。”
說到這裏，凌敬嘆息了一聲，躬身深施一禮：“這二十多批商隊事發點和時間都不同，且因爲絲綢之路過往商旅絡繹不絕，這受損的二十多支商隊顯得有些微不足道，這一起一起的上報，使微臣沒有重視，以爲只是偶然性的事情，直到統計上來，才發現近段時間已經發生了這麼多起。是微臣的過錯，請聖上降罪。”
楊侗揮了揮手：“大戰在即，黑冰臺任務在唐、魏，重心在襄陽，這不是你過錯，朕沒有怪你的意思！”
凌敬感激道：“多謝聖上不罪之恩。”
楊侗示意他坐下，忽然看向一旁的房玄齡：“玄齡以爲是巧合，還是一個組織有預謀的分散行動？還是某個國家在搞事？”在私底下，楊侗的稱呼都比較稱呼。
“巧合肯定不是，相對西域國家，臣更傾向於某個組織在搞事，他們分散作案，無非是爲了多拖一些時日。”房玄齡說出了自己的結論之後，分析道：“西突厥如此龐然大物，尚且毀在數月之間，西域諸國矛盾重重，又都是國小民寡之小國，他們沒有渾水摸魚的膽量；關鍵是各國皆爲絲綢之路上的獲利者，如今紛紛響應大隋號召，不僅積極的修橋鋪路，努力向大隋邊境延伸，還出人出錢支持絲路聯軍，所以西域諸國沒有半路截殺商旅的理由。”
“原以爲乾脆利落的摧毀西突厥之後，大西北安定三十年，不料三年沒到，又開始羣魔亂舞了！這巴掌抽得朕這張老臉火辣辣的疼。”
老臉？
衆臣看了看楊侗暖潤如玉的臉，忍不住摸了下自己的臉。
“如今看來，是朕想當然了！這些西域蠻子，實在太野蠻了。”楊侗心中湧現出一股濃濃的殺意，這其中的損失相對於朝廷的財富可以忽略不計，但此例不能開、此風不能漲，必須得把這夥人揪出來，否則的話，大隋在西北殺出來的威望和鋒芒，遲早被這羣不法之徒磨平，如果不給予深刻教訓，不僅西域會有人紛紛效仿，便是北方突厥三部、和遼東也會紛紛搞事。問題這夥人來去如風，你找都找不到他，這又談何消滅？
楊侗縱有滿肚子的殺意和詭計，也沒半點法子，他突發其想的朝着孔穎達說：“孔尚書，咱們儒家推崇有教無類，要不，你去試試？”
“噗！”
“噗！”
“噗！”
諸臣聞言，莫不噴笑。
孔穎達麪皮發黑，硬梆梆的說道：“回聖上，微臣修養不夠，心胸還達不到‘有教無類’的境界。”
“那你達到何等境界了？”楊侗奇了。
“以直報怨，以德報德。”孔穎達借用孔子被人曲解了幾千年的話表明瞭自己的態度，那就是不能姑息養奸、縱容犯罪。簡單的說，就是找出兇犯，狠狠地乾死他。
“‘美哉我少年大隋，與天不老；壯哉我大隋少年，與國無疆！’”楊侗大聲稱讚，對眉飛色舞的孔穎達說道：“朕等會寫下來，贈予孔尚書。”
“多謝聖上！”孔穎達激動萬分，這話可是至高的讚譽，而且還是楊侗親筆所書，楊侗那一筆字，比之一些文豪亦不遑多讓，這這真是太高端了。
其他人聞言，豔羨不已。
短短一句話，堪比曹操的‘烈士暮年，壯心不已’！
“聖上要對西域用兵？”通過楊侗和孔穎達的對話，房玄齡已經體會到楊侗的用意。
楊侗冷冷一笑：“我大隋榮耀重如泰山，若不血債血債，我大隋威嚴何在？”
杜如晦猶豫了一下，最終還是搖搖頭：“聖上，塞外胡人狼性十足，若是一國，敗之不難，但這夥馬賊連蹤跡都找不到，我們如何殲滅？”