在遼東城西面的一座小山崗上，一夜之間便出現了一座高達八丈的木臺，隋軍哨兵站在高臺之上，可以清晰地看見城中的一舉一動，儘管高句麗軍隊對這座高臺恨之入骨，天天指着它痛罵，卻又無可奈何。
這天傍晚，高塔上的幾名隋軍哨兵發現了城中異常，高句麗士兵開始有集結的跡象，哨兵立刻趕回軍營報告這個異常情況。
自從新城送來糧食後，張鉉的撤軍壓力立刻消失了，他可以更加從容地佈局圍困遼東城，逼迫高句麗守軍不得不自己放棄遼東城。
大帳內，張鉉正和杜如晦商議下一步的行動計劃，這次隋軍的戰略非常明確，利用隋軍強大的水軍優勢，佔領鴨祿水，將高句麗戰場一分二，集中兵力全殲深入遼東的七萬高句麗軍隊，再回頭對付平壤。
目標雖然很美好，但想實現它卻並不容易，尤其高句麗地形複雜，多發山洪、泥石流等災害，使最初的很多計劃都難以完成，目前雙方都處於混亂之中，隋軍失去了和烏骨城的聯繫，而高句麗更是被隋軍戰船一切爲二。
不過隨着意外奪取了新城，整個戰局都開始迅速扭轉了。
這時，大帳外傳來士兵的稟報聲，“啓稟大帥，有緊急情報！”
張鉉走出大帳，問道：“什麼緊急情報？”
“啓稟大帥，高臺那邊哨兵傳來消息，遼東城內的高句麗軍隊已有集結的跡象。”
杜如晦從帳內走上來笑道：“看來敵軍是要突圍了。”
“他們能往哪裏突圍？”張鉉冷笑一聲道。
“我想應該是新城，目前他們還不知道新城已經易手，那是他們唯一能去之地，如果他們發現新城失守，那也只能想辦法渡河去遼東了。”
張鉉轉身走回了大帳，站在沙盤前仔細查看從遼東城到新城的道路，杜如晦說得確實沒有錯，新城距離遼東城更近，而且道路平坦，如果晝夜行軍便可以在兩天內趕到新城。
張鉉沉思片刻，當即令道：“讓羅士信來見我！”
不多時，羅士信匆匆趕來，躬身施禮，“參見大帥！”
張鉉用木杆指着新城以北的遼水道：“你可立刻率五千軍趕赴新城以的遼水埋伏，若遼東城高句麗軍隊企圖渡遼水北上，你可半渡擊之。”
“卑職遵令！”
羅士信轉身去了，張鉉又寫了一封手令，讓信使立刻趕去新城送信，將新城方面安排妥當後，他隨即下令大軍暫時撤離到遼水南岸駐紮。
張鉉並不想和遼東城守軍拼命，他要的是遼東城，同時也要用最小的代價全殲這支糧食即將斷絕的高句麗軍隊。
........
夜幕悄然落下，在夜幕的掩護之下，七千高句麗軍隊已經在城內集結完畢，隨時可以殺出城，主將寧武厲站在城頭上注視着城外的隋軍大營，隋軍已經撤走，營帳不見了蹤影，只留下一排排粗大的柵欄。
這讓寧武厲心中有一種說不出的擔憂，他知道隋軍爲什麼撤走，一定是高臺上的哨兵看到了自己要突圍的跡象，所以隋軍撤走讓自己離去。
但爲什麼隋軍願意讓自己離去，他們不怕自己撤退到新城嗎？還是他們準備在半路伏擊自己？
這時，一名手下大將低聲道：“將軍，隋軍撤退很蹊蹺啊！卑職覺得其中有詐。”
寧武厲低低嘆了口氣，“這不是蹊蹺，這就是對方公開叫板了，可是.....我們還有選擇的餘地嗎？”
“我們只能去新城嗎？”
寧武厲點點頭，“如果去烏骨城，我們大半人都會餓死在半路，去新城我們糧食正好，就算隋軍半路埋伏，我們也只能突圍出去了，能突圍多少算多少，總比去烏骨城全軍覆滅要好得多。”
“卑職明白了，將軍下令吧！”
寧武厲走回女牆，對城下士兵令道：“開城門，出發！”
遼東城城門開啓，數千高句麗士兵浩浩蕩蕩殺出了城池，沿着遼水向東北新城方向快速行軍而去。
就在高句麗軍隊剛撤走，一支兩千人的隋軍在大將秦用的率領下便進駐遼東城，佔領了這座戰略地位重大的城池，而張鉉則率兩萬大軍不緊不慢地尾隨在高句麗軍隊身後十裏之外。
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兩天兩夜後，一路強行軍早已筋疲力盡的高句麗軍隊終於抵達了新城，他們糧食已經耗盡，雖然將領有一點沿途打到的野味補充，但士兵們也沒有這麼好的待遇了，每個士兵都餓頭暈眼花，他們對新城充滿了渴盼，就彷彿城內堆滿了米飯和麪餅，還有熱騰騰的肉湯。
但現實卻是殘酷無情，中午時分，從遼東城過來的七千高句麗士兵終於抵達了新城城下，但迎接他們的不是米飯和麪餅，而是一支支冷冰冰的箭矢和城頭飄揚的隋軍青龍戰旗。
所有高句麗將士都驚呆了，他們無法想象比他們還要堅固難攻的新城竟然已經失陷。
幾乎所有人都回頭向主將寧武厲望去，寧武厲呆呆地望着城頭，半晌，他才無力地下令道：“軍隊返回樹林暫時休息！”
高句麗軍隊退到了三裏外的一片樹林之內，士兵們躺在樹下，絕望無助地忍耐着腹中的飢餓，而在一頂小帳內，寧武厲正和幾名主要將領商量對策。
“我聽見有人在抱怨我們不該放棄遼東城，好像責任應該由我寧武厲來承擔，但這些狗屁話我不想再聽第二次，誰有種就餓死在遼東城，不要跟我出來！”
“將軍，沒有人會抱怨將軍，大家心裏都明白，乙支大將軍把大部分糧食都帶走了，結果烏骨城的後援糧食卻沒有送來，責任應該在烏骨城那邊。”
“這和烏骨城也沒有什麼關係了，如果我沒猜對，烏骨城已經被隋軍攻克，否則這支隋軍是從哪裏過來的？”
寧武厲看了衆人一眼，又道：“現在的問題是，我們已經糧食斷絕，新城卻又失陷，我們該怎麼辦？”
帳內一片寂靜，沒有人說話，誰也不知道該怎麼辦？
就在這時，帳外傳來一片喧鬧聲，緊接着有不少人慘叫，衆將都喫了一驚，慌忙走出營帳，卻沒有發現有隋軍來襲的跡象，寧武厲頓時怒道：“發生了什麼事？”
一名百勇跑來稟報，“稟報將軍，剛纔有數百人爭搶一株果樹發生火併，死了十二人。”
寧武厲和衆將快步走到發生衝突的果樹旁，這是一株不知名的果樹，大樹頂端還剩下幾個青澀的果子，其他枝椏都變得光禿禿的，地上躺滿了受傷的士兵，正在痛苦呻吟，另一邊則放着十二名士兵的屍體，個個全身血肉模糊，而遠處的樹林內站滿了高句麗士兵，所有人都目光陰冷，臉上掛着不滿之色。
寧武厲將已湧到嘴邊的怒斥又強行吞了回去，他已意識到如果自己出手懲處，恐怕會激起兵變。
想到自己還有渡河的羊皮筏子，寧武厲終於下令道：“把剩下的米熬成稀粥，每人喫一碗後去遼水渡河！”
這個命令讓將士們一片譁然，士兵們紛紛用逃亡來表達自己的不滿，但寧武厲心硬如鐵，他不理會士兵的大規模逃亡，強行驅趕將士向遼水而去。