除夕夜, 鄉下一片寂靜。
並沒有城裏的熱鬧，大夥都窮得買不起鞭炮，喫完一頓飽飽的年夜飯之後各自安睡。
賀松柏給對象燒了一盆熱水洗腳, 他把水端過去, 看她脫下鞋子一臉滿足地泡腳。
溫燙的水有一種力量，能讓疲憊的人心窩子都暖起來, 整個人變得慵懶、趙蘭香泡完腳後像沒有骨頭似地窩在被窩裏。
賀松柏問：“在鄉下過年很無趣吧。”
事實上，如果不是大姐出了事，這一定是他過得最開心的一個新年，因爲這是他和對象一起度過的第一個新年, 她同他一起圍在柴房裏張羅年夜飯，像一家人一樣，這種感覺讓賀松柏心裏猶如熱流淌過, 熨帖極了。
他貪戀地享受着這種溫馨, 希望時間過得慢一點、更慢一點, 他這輩子從來沒有過的強烈地盼望今後的每一個新年，都同她度過。
“我習慣了，又不是第一天來鄉下了。”趙蘭香輕聲地說, 聲音裏有着說不出的溫柔。
他對她彷彿有着無盡的歉意, “今年你肯定免不了受叔叔阿姨一頓教訓了……”
“幾時走？”
趙蘭香聞言也不禁思考起來, 她就想等着吳庸的事情有結果。一天不出結果，她就沒法安心回家。實際上很多事情堆在一起，她已經沒辦法左右權衡，只是順從直覺走。
比如過年不回家, 又比如櫃子裏蔣建軍新寄來而她卻又沒拆開看的信。
趙蘭香困頓地眯着眼睛，含糊道：“唔……我不想折騰了，等着春假過了辦點入學手續，畢竟二月份開學也能回家了。”
賀松柏聞言心底升起一點兒竊喜，他還想再跟對象說些什麼，甚至想親吻一下她，但她已經疲倦地閉上了眼。
他俯身給她掖好了被角，怎麼看都看不夠地凝視着她沉靜的睡容。
最後，他親了親她露在被子外面的微涼的手指。
趙蘭香一連在鄉下度過了五天，等到初六郵局開門營業了，她趕了一個大早打電報同父母說春節假不回家了，要辦一下糧油關係遷入大學的手續，她順便提了提自己考上了z大的喜訊，等二月份開學她會直接回g市。
趙永慶和馮蓮都很高興，這個消息彌補了他們新年沒見到女兒的遺憾。
馮蓮笑着說：“妞妞真的長大了，去年她跟我說要下鄉，我恨不得打斷她的腿。”
“現在倒好，她自個兒就考回咱們這兒了，這下我安心了。”
“等她回來咱好好慶祝。”趙永慶做下決定。
忙碌又平淡的日子總是過得很快，大年初六，趙蘭香拉着賀松柏一塊在郵局翻找錄取通知書，這一回她和他都很仔細地找着信件。
連帶着發他們這一片兒區的郵遞員一起，反覆找了好幾次，她都沒有找到賀松柏的錄取通知書。
趙蘭香責問郵局，“是不是你們丟失了信件？”
郵局的工作人員緊張地排查了一遍，回覆道：“不會的，今年青禾縣的錄取通知書一共才九份，教育部那邊出於謹慎考慮，怕丟失了這些通知書，讓我們記下了名單，都在這裏，確實沒有這個賀同志的。”
他抖着一張紙，上邊確實列了一排名字，但就是沒有賀松柏的。
趙蘭香想起了報成績的那天李支書那番意味深長的話，他果然在這裏等着他們。
她同賀松柏說：“還好咱們柏哥爭氣考了狀元，又登上了報紙，我看他們有啥說法不要你！”
賀松柏去當地的政府反映了他的情況，他掏出了一份年前刊登在本市的舊報紙，上邊印着他的一張樸素的黑白照。
他說：“同志，我是今年的高考考生，僥倖取得了x省第一的成績，但我卻沒有被學校錄取，這是怎麼回事。”
做文書工作的政府同志聞言，耗了九牛二虎之力打了一堆電話追究原因，最後在檔案裏找到了原因：賀松柏是因政治思想不合格被刷下去的，他皺着眉說：
“你前年是不是犯過流.氓罪？”
賀松柏黑着臉，一五一十地跟這個政府同志解釋了原因，這個市領導班子裏的同志做不了決定，反饋給了書記。
市.委.書記抽空接見了這個他們市的高考狀元，很是重視。
他說：“我會向教育部那邊反饋情況，讓他們幫忙詢問哪個大學有空餘的名額，願意接受你。你的成績很不錯，作風踏實，也碰上了好時機，國家現在重視人才培養，念大學應該沒有問題。只是有些麻煩，你回去等消息吧。”
n市的考生都陸陸續續收到了錄取通知書，準備收拾行李趕往學校。但是賀松柏左等右等，仍是一無消息。
大年初七，顧工從g市揹着行李回來了。趙蘭香嘆着氣，同顧工說起這件事。
顧工一拍大腿，他痛心疾首地罵賀松柏：“這小子平時就傻不拉幾的，他怎麼不來找我？”
顧工一邊寫信，一邊幽幽地嘆道：“嘿，我就說，他緣分裏註定了t大有緣。”
“我事先說明，他想選專業，拉倒！愛讀不讀，別的專業沒有，我給他推薦給咱們院系，別人家的一畝三分地我伸不了手。”
這樣已經足夠讓趙蘭香感激了，她連連地同顧工道謝，能去t大已經是意外之喜了，還有什麼好挑挑揀揀的！
她說：“柏哥兒經常聽顧老師嘮嗑水利土方容積……什麼的，他念這個恐怕還有點底子。多謝顧老師了！”
顧工淡淡地哼了一聲，目露出一點兒得意。
要知道，這妮子平時可都是顧工顧工地叫他的，改口叫顧老師這還是破天荒的事兒。
學校的事情暫告一段落兒，雖然錄取的消息還沒有確定下來，但趙蘭香對顧工有一種莫名的信任。
她從顧碩明那裏得知了顧工沒勞改之前，是t大建築系德高望重的教授，名聲很大，他寫的推薦信靠譜。
這些日子趙蘭香除了收揀自己的行李之外，還頻頻關注吳庸這個案件的進度。
然而賀松柏那天是真的把人打慘了，吳庸雖然留住了命，但一度重症昏迷不醒。趙蘭香左等右等，距離事發那天的兩星期後，吳庸終於有開口說話的能力了。
公安次日找上了賀家的門。
他們說：“據吳庸陳述，賀松柏同志與他素來有仇，且賀同志性格暴力愛打架，因那天他們兩人口角不和，產生糾紛爭吵，賀同志打傷了他，慌忙之下想出了這種法子誣陷於他。”
“吳同志表示他願意和解，希望賀松柏同志能儘快去見一見他。”
趙蘭香聽到了這個消息，震驚得說不出話來。
怎麼會有如此無恥之人！
公安又告訴他們，另外一個對他們不太有利的消息。據調查報案前的一個星期，賀松柏確實與吳庸有過不和跡象，他們在x大打了一架，有該校的工農兵學員作證。而且吳庸的父母也趕來了，專門請了一個律師來打官司。目前仍在取證當中，僅僅有賀松葉的一面之詞以及趙蘭香的供詞，還不足以定罪。
聽完公安這一段長長的陳述，趙蘭香氣得馬上想拍電報把蔣麗叫回來。
她攥緊了手指的關節，幾乎不敢去看賀松柏失望的眼睛。
過了許久，她才說：“還有一個受害人。”
公安說：“讓她儘快來派出所聯繫我們。”
公安走之後，一家人都陷入了沉默，新年美好的氣氛變得低迷。李阿婆冷冷地哼了一聲，她說：“柏哥兒，我們也請律師。”