次日李大力帶妻子去衛生所檢查, 果然證實了妻子懷孕的消息。
他樂得合不攏嘴，高興得把妻子揹回了家, 恨不得馬上她肚子裏的娃娃十月瓜熟蒂落, 好讓他把娃娃摟在懷裏疼愛個夠。
賀松葉十分難爲情, 扯着丈夫的耳朵。
“別、別這樣……我，能走。”
李大力說：“我樂意背, 你安心地歇會兒。”
檢查出胎兒的同時, 醫生也提醒了賀松葉不要太操勞了。這段時間她實在是太辛苦了, 恨不得一個人掰成兩個人兒使喚, 幹完農活整天埋頭篤篤篤地使喚縫紉機。
回到家後李大力把這個消息告訴了大家, 這個喜訊無疑是令人振奮的，阿婆的臉罕見地輕鬆了起來, 由心地笑出了聲來。
得到這個好消息的趙蘭香也非常驚喜, 因爲上輩子沒有孩子的除了她以外、大姐也沒有。兩個人晚年膝下空蕩蕩的，互相頗有種惺惺相惜的味道。這輩子她等到了賀大姐的好消息, 打心底地替賀大姐高興。
而賀松柏呢，他看了看大姐憔悴的面龐, 當即決定殺只雞來給她補補營養。
自從大隊分了田之後，大夥也盯着誰家養幾隻雞了。於是賀松柏一口氣抱了十隻雞苗, 慢慢養，春天夭折了兩隻，到現在還剩八隻，深秋的雞剛剛換了新羽，個頭恰好大, 既不太老也不太嫩。
趙蘭香精心地熬了一鍋雞湯出來，託了賀大姐的福，這一天全家人都嚐到了雞肉味兒。
深諳食補的趙蘭香三天兩頭地燉營養湯給賀大姐喝，很快就把憔悴地賀大姐補得紅光滿面了。
全家人都很期待這個孩子，不管是李家還是賀家。李大力年紀一把了，捱到這個歲數纔有孩子，着實不容易。他期待孩子的方式就是包攬使勁兒幹活攢養娃錢，也不再讓妻子乾重活。
……
天氣越來越冷，但是大夥的心裏卻是熾熱的，尤其是備考高考的知識青年，短短的兩個月的備考時間裏，恨不得把時間掰成兩瓣兒花，爭分奪秒地複習，希望藉此改變命運。
他們裏邊年紀大的已經很大了，也有十七八歲的小夥子，不過無一例外的是他們都沒辦法在短短的兩個月內吸收完中學幾年的知識，甚至連看完課本的時間都不夠。
吳良平打趣地道：“咱們得放鬆心態，有道是‘一顆紅心，兩手準備’”
他在知青點給大夥講解知識的時候提起這句話，它令大夥複習的心態都放平了，
這一年的高考，河子屯未婚的知青幾乎都報名了。他們如約地從牙縫中擠出一塊錢的報名費，交給村支書。還好今年分了田，不用等到年底才能分糧食，否則這一塊錢還是不小的負擔。
新任的村支書紅光滿面地說：“不要報名費啦！”
“偉大的領導人d同志替廣大貧寒的學生着想，決定撥款減免大夥的報名費。”
這年頭的試卷油印費很不便宜，還要人工監考改卷，代價不可謂不高。決定減免報名費之外，還出現了這麼戲劇性的一幕：對於這個實行了計劃經濟很多年的國家來說，一口氣拿出千萬份的試卷，一時之間竟難住了教育部的人。最後d同志決定擱淺紅寶書第五卷的印刷，把紙張騰出來讓考生們用。
這令許多高考的考生心窩暖得發燙，珍惜極了這個考試的機會。
這一年的高考註定與衆不同，它不是在炎熱的盛夏舉行的，而是上千萬名考生忍受着臘月隆冬的酷寒裏、在破舊的教室裏哆嗦着完成的。
河子屯的考場就設在就近的一個小學裏頭，光線微弱，白天裏也得點着油燈。
滴水成冰的臘月裏，趙蘭香用的墨水還凍得堵筆，提前用熱水溫過筆頭才能流利書寫起來。破舊的小教室裏頭已經成年的知青們埋頭奮筆疾書、不過大多數是苦大仇深地皺着眉頭，盯着卷子發愣的人。
太難了！
他們怎麼懂與中國相鄰的五個國家是哪哪，除了填個蘇聯之外，只能盯着剩下的四個空，望洋興嘆。地理部分的考試掛掉了一大片人。
語文考試，賀松柏接到卷子仔細地瀏覽了一遍，不緊不慢地一題題作答。語言基礎只有三道題，第一道題考察造句，第二道是從一首詩中抽出一句賞析，最後一道是文言文翻譯。寫完這三道題，剩下的是七十分的自選題作文題。
他盯着試卷上的“心兒話獻給主席”、“爲四個現代化做貢獻”，毫不猶豫選了後者，很快動筆寫了滿滿的一頁子。
趙蘭香和賀松柏分到的是同一個考場，實際上大隊真正報名的人也不過十來二十個。她寫完了就偷偷地用餘光朝他那邊看看，試圖從他的表情裏探出他到底有沒有把握。
雖然當年的趙蘭香也經歷過高考，但幾十年都過去了，考題她兩眼一摸瞎，她根本無法幫他押題。這些題目對於後世的學生來說可能跟玩似的，但它對於多年未曾讀書又只複習了兩個月的考生來說，難得無以復加。一千多萬的考生，最後只錄取了5%的人。
但就是這麼困難的模式裏，他不僅需要保證自己考得上、還得考得好。賀松柏如果在縣裏排不上名次，基本上他與大學就無緣了。
一場考試下來，趙蘭香比當年自己考試還要緊張。
考完了語文，趙蘭香心裏雖然擔憂，但卻不表現出來，只在喫飯的時候不經意地隨口問了一聲：“感覺怎麼樣？”
賀松柏看了對象眼裏隱忍不發的好奇，忍不住笑了。
他說：“題目難是難了點……”
說着賀松柏窺見了對象微微變化的眼神，淡定地補救道：“不過，穩得住。”
趙蘭香也沒有和他對答案，雖然考完試後大夥都在對，他們倆卻先溜回了家。
三天後，這一場轟轟烈烈又急促的高考落幕了。
賀松柏照舊該幹活幹活，該睡覺睡覺，完全沒有悵然若失、痛失機會的情緒，也沒有驕傲地十拿九穩的春風得意，對比起另一邊吳良平翻書查找答案，得到正確率超高的結果，趙蘭香這顆心簡直七上八下。
她想了想給賀松柏“打預防針”，“要是今年沒上得了大學，你也千萬不要氣餒。”
“畢竟機會還有很多，今年不行、明年的政策可能更好。”
明年高考增設英語科目，這一科能幹翻很多人，但對於賀松柏來說卻是優勢，他可是有個m國高校畢業的祖母，英語幾乎算是他的第二母語了。
賀松柏點點頭，誠懇地道：“沒關係的。”
“大不了回家繼續養豬。”
他幽幽地說道，彷彿已經認命了一般，完全做好了考不上的心理準備。這讓預備了一肚子勸慰話的趙蘭香，忽然沒有了用武之地。
男人太有自知之明是種什麼樣的體驗？
總之這趙蘭香覺得，若是他考不上，她也不是不可以學籍押後一年，等他一塊入學的。
轟轟烈烈的高考就這樣湮沒在了他爲生計奔波的忙碌之中，考後的情緒對於賀松柏來說來得快去得也快，趙蘭香卻是接到了蔣麗的來信。
她在信裏說：“親愛的趙同志：見信如晤。雖然去年的我失去了工農兵學員的資格，但緣分讓我參與了今年的高考，我想起去年也是差不多這個時候，你同我承諾過的一定會考上大學的約定。我希望你能報考g市的z大，另外，過一段時間我將回河子屯，屆時再會！”