趙蘭香興致沖沖地趕回賀家時, 已經快到午飯時間了。不過賀松柏卻不在屋裏，被窩空蕩蕩的。趙蘭香懷裏揣着熱騰騰的信, 心熱得跟滾滾的岩漿似的。
她恨不得衝去牛棚, 把顧懷瑾爭取過來。但是她卻按捺下着急的心, 放下信，在屋子裏耐着性子等賀松柏回來。
她很清楚自己討好顧懷瑾的意義, 遠不如賀松柏的“討好”來得有效。有道是買馬看口齒, 交友摸心底。
賀松柏跟他打交道是無動機的, 故而行爲耿直率真, 不卑不亢。而她是帶着動機的, 無論掩飾得多好，行爲上都難免落人一乘。尤其是顧懷瑾這種社會經驗本就豐厚, 人到中年又突逢打擊的人, 更是敏感。他可不是蔣麗那種涉世未深的小姑娘那樣好糊弄。
從前趙蘭香待顧懷瑾如同萍水相逢的路人，之後她也得繼續維持這個姿態, 就算改變，也不會轉變得太快。
趙蘭香等了許久還不見賀松柏歸來, 再看日頭已經漸漸高起來，索性開火做飯。
男人今天拎了一扇排骨回來, 趙蘭香用黃豆做了一頓鼓汁排骨飯，米粒和排骨都是用籠子蒸熟的，墊上夏天趙蘭香特意曬出來的幹荷葉，澆上濃郁味美的豆豉醬。那縷縷蒸騰出來的水汽都帶着荷葉飯的香氣。
她故意多比平時多一些的飯出來，還耍了點小心機。做飯的時候把窗子稍微掀開了一絲縫。做完飯後她手腳麻利地把它盛起來, 想正欲吆喝大夥喫午飯。
卻沒想一回頭，她差點就撞上了男人硬邦邦的胸膛。
賀松柏抹着額間的汗，喘了口氣。
“這麼早就喫午飯了？”
趙蘭香鬆了口氣，“餓了嗎？”
“喫飯吧，今天蒸了排骨飯，很好喫的。”
賀松柏老遠就能聞到那股濃郁肉香味了，曬了整整一個月的黃豆發酵出來的豆豉，它蒸熟後的濃烈的香氣能飄出大老遠，說是令人垂涎三尺也不爲過。
賀松柏剛搬了好幾趟的柴回來，腹中飢餓難忍。
他就着對象盛出來的飯，刨了三大碗出來喫。濃稠的豆豉被蒸成豆豉泥融入米粒裏，圓潤的豆子糯脆鹹香，一口一個鹹，用來拌飯喫開胃極了。今天的米飯也意外地比往常的好喫。
白乎乎的大米飯對於賀松柏來說已經算是很奢侈的精細糧了，香滑可口，又軟又香。但今天的飯像是香進了骨髓裏，讓人怎麼喫都喫不夠。
他大口地刨着米飯，含糊地說：“好喫，飯很香。”
用荷葉蒸出來的飯當然香，趙蘭香覷了男人一眼。
“不要喫太多了，小心撐壞了。”
她看着自己故意多蒸的一盆飯以肉眼可見的速度減少，有點着急了。賀松柏的胃口就像無底洞一樣，眼見着喫完了三碗還有想添飯的趨勢，趙蘭香連忙制止住了。
“多喫點肉，光喫飯怎麼行。”
賀松柏含糊地道：“飯才喫得飽肚子，肉喫太多了不好。”
說着他小心翼翼地把碗裏的肉夾出來，放到趙蘭香的碗裏，低聲地說：
“傻婆娘。”
“我喫完了你還喫啥。”
趙蘭香聽了，取出一隻陶罐把裏頭的醃肉夾了出來，多蒸了一團的五花肉飯。
做完這一切之後她才把排骨攤給了賀松柏，“你現在是家裏最大的勞動力，消耗大，多喫點身體才扛得住。”
被對象惦記着的感覺暖暖的，賀松柏活跟喫了山珍海味似的，喫嘛嘛香。
趙蘭香說着提起了鐵柱的事。
“鐵柱給了我幾封信，讓我交給你。”
她把信放到了桌上，賀松柏看也沒看地將它們揣進了懷裏。
趙蘭香說：“聽說他是很有文化的知識分子，剛剛我做飯的時候，還瞅見了他……挺可憐的。”她適時地停頓了片刻。
賀松柏詫異地抬頭問：“他來問你要東西喫了？”
男人的臉上已經完全是無奈了。
趙蘭香說：“那倒不是。”
“他就光看看，也不說話。”
賀松柏也不是頭一次撞見顧懷瑾抻長脖子往柴房看了。
柴房的窗即便是關着的，也逃不過他那對靈敏的鼻子。不過他卻挺有風骨的，也只是聞聞而已，從來沒提過想喫。
賀松柏喫完飯後，裝了半勺豆豉醬澆白飯，默不吭聲地朝牛棚走去。
趙蘭香悄悄地跟了上去。
只見男人掏出懷裏的信放在地上，用飯碗壓着，做完這個動作，他一言不發地走回來了。
趙蘭香心底忍不住爲賀松柏嘆一口氣。
真是塊木頭！
賀松柏走回來後，揉了揉對象的腦袋，“走吧，這有什麼好看的？”
趙蘭香認真地說：“你回去幫我把碗給洗了。”
“我在這裏給你盯着，有沒有被人發現。”
雖然賀松柏是壞分子，但是顧工是比賀松柏這個可以改造的壞分子更糟糕的貪污分子，得常住牛棚時時反省自己。被別人看到他跟顧工結交，影響也不好。
賀松柏點頭，“好。”
對象一貫心思縝密，做事小心。
不過賀松柏頓了頓說：“牛棚又髒又臭，沒啥人願意來的，看看就回去喫飯吧，你的飯還沒喫完。”
趙蘭香應了下來，把男人攆回去洗碗了。
她扭過頭站在屋子邊上遠遠地往牛棚看去，男人放下的那隻大海碗架着對乾淨的筷子，一動不動地躺在地上。
過了許久，乾草堆傳來一陣悉悉索索的聲音。一個狼狽落魄的男人蹲下捧起了飯碗，拾起了一封封信。
他緩慢地用筷子攪起了飯，飯還沒喫到嘴裏，眼裏的淚就先流了下來。他邊喫邊看着信，又哭又笑。
趙蘭香在屋檐底下，站得腿僵了才靜悄悄地離開。
風中留下了她輕輕的一聲嘆息。
……
下午，她拎着一包的芒果捲去了支書家。不料卻是大隊長的親孃李翠花笑眯眯地接待了她，她拿着老花鏡問趙蘭香：“學生娃，你幫俺瞧瞧這上邊寫的啥？”
趙蘭香拿過來看了眼，紅紅的紙上並列寫着兩行八字。她揀了重要的說：
“男金女水志高強，夫妻相合壽命長。”
李翠花聽了更開心了，她重複了這句話幾次，問完了趙蘭香又拿着紙條抓着周家珍問，這下趙蘭香才知道隊長的親孃原來是來炫耀的。
周家珍無奈地看了眼趙蘭香，念着紙條說：“男金女水志高強，夫妻相合壽命長。”
李翠花這才放過周家珍。
趙蘭香去了周家珍的屋，李翠花拾了兩塊油餅子分給兩個人喫，笑吟吟地說：“喫吧喫吧，沾點喜氣。”
一塊油餅子是稀罕物，費油的東西都是難得的。
周家珍大快朵頤地喫了起來。
周家珍說：“大隊長要討媳婦哩。”
“說的就是李支書的二閨女。”
趙蘭香抿起脣，想起支書的二閨女的模樣來，相貌普通，人也勤快，幹活積極性特別高，就是腦子不太靈光，喜歡跟村裏上了年紀的婆娘扯家常，挺碎嘴的。
“挺好的，就是拖太久耽誤他了。”
趙蘭香聲音中透露出一絲惋惜。
李大力雖然當着生產隊長，但家裏光景挺不景氣的，欠了一屁股債，直到去年才還清了饑荒，拖得他一把年紀了才說親。
周家珍彷彿趙蘭香心底的蛔蟲，又彷彿曲解了她的意思，她捏了趙蘭香一把。
“你胡想些啥，李隊長今年才二十四歲，這個年紀成家啥啥沒有。”
趙蘭香沒說話了，只是把自己帶來的芒果卷取了幾塊出來分了給周家珍。