星環貿易爲什麼要這麼做？
不只是俄國人搞不明白，華國人同樣也在困惑着。
《木衛六殖民前景以及可行性研究報告》
上京市，同樣的文件被放在一名華國男人手中，這位幾乎與普金一樣，陷入了同樣的沉思。
從廣寒市建成的那一刻起，華國航天集團便在奮起直追，試圖縮短與未來人重工之間的技術差距，然而隨着海鷗級、特使級的接連“下水”，奮戰在第一線的科研人員感受到的已經不只是無力，更多的是無望。
明明可以自己完成的木衛六殖民計劃，星環貿易的“慷慨”，就連它的盟友們都感到了詫異。
在這間裝潢典雅的辦公室內，穿着軍便裝的男人反覆翻看了文件很久。
這時，門口傳來了敲門聲。
“進來。”
進來的是吳長峯，原華國陸軍少將，總參二部部長，現任地球防衛同盟委員會華國代表。
不知道是不是錯覺，穿着軍便裝的男人總覺得這位吳少將比起以前年輕了不少。
是因爲工作的緣故嗎？
據說工作可以重新讓人煥發年輕時的活力，想到這裏男人不禁笑着搖了搖頭。
在這個位置上做了這麼多年，爲這個國家操了不少心，年輕到沒年輕多少，白頭髮倒是長了些許。
“首長，您找我？”行了個軍禮，吳長峯問道。
“四月一號將在星環城召開‘航天殖民峯會’，你和小盧將代表華方出席這次會議，剛纔我和小盧聊過了，現在我想問問你的看法。”
小盧便是盧煒，華國在地球防衛同盟的另一位代表，與吳長峯軍銜相同，但軍種不同，爲海軍少將。
仔細組織了下語言，吳長峯謹慎地答道。
“難得星環貿易已經拋出了橄欖枝，我的建議是，我們還是儘可能搭上他們的順風車。以木衛六的資源來看，只要星環貿易能夠解決運輸成本問題，我們至少不用擔心殖民木衛六的項目會虧本。”
其實他真正的想法是，哪怕是賠本的買賣，也得儘量搭上這趟順風車。在看不清未來發展前景的時候，最好的選擇就是跟着明白人的後面走，不去談能進步多少，至少等看清了前景之後被甩開太遠。
“盧煒的想法比你更激進，他認爲就算是把褲子都賠了也得跟着上去。”男人笑了笑，用溫和而不失威嚴的聲音說道。
其實我也是這個意思。
吳長峯在心裏補充了句，卻沒有說出來。
直到現在，他也沒摸清上頭的人究竟是什麼意思。
前不久星環貿易才擊敗華國的假想敵美國，然而他並沒有從高層那邊感受到明顯的喜悅，反而感到的是不可思議的平靜。
可能還是那複雜的歸屬感作祟，直到星環貿易和未來人集團成長到今天之後，很多人才意識到他們的疏忽，究竟放出了一頭怎樣的怪獸。現在這頭怪獸已經吞噬了他們的敵人，那麼他的下一步又會是什麼？
“我的想法也是這樣。”男人緩緩開口。
聽到這句話，吳長峯鬆了口氣。
這位都點頭了，那應該是沒有什麼問題了。
停頓了片刻，穿着軍便裝的男人繼續開口了。
“發展航天技術是大勢所趨，也是我們唯一能自救的方式。20.5光年外的危機正在路上，很可能已經前進到了我們的家門口，這是挑戰，也是機遇。”
“但我心裏還是有些沒底。”
“剛纔我和盧煒交代了一個任務，現在我和你複述一遍好了。”
“要人出人，要錢出錢，你可以放心和星環貿易那邊去談，我的要求只有一個，那就是將我們的國旗插在木衛六的大地上，對於參與木衛六殖民計劃，我非常贊同。”
“但是，你幫我留意一件事。”
“我總覺得星環貿易有什麼事在瞞着我們。”
聽到這位的話，吳長峯微微愣了下，遲疑道。
“您在擔心星環貿易會對我們不利？”
男人沒有回答，只是盯着吳長峯的眼睛。
良久後，他緩緩開口。
“這是我交給你的任務。”
……
深邃幽暗的深空中，一艘梭型的勘測船緩緩靠近了那顆死寂一般的星球。
早在新美大戰爆發之前，木衛六殖民計劃剛剛啓動，這艘勘測船便從星環城出發，攜帶着二十餘名殖民者以及殖民單元前往木衛六，建立人類文明在木星的前哨。
從天上看去，這座星球比想象中的要美。
綿延六百二十多英裏的碳氫化合物如同一團團棉球，成爲了遮住這顆星球的面紗。一座巨大清澈的湖泊點綴在木衛六的南極，這個湖的面積比北美洲的安大略湖還要大，遠遠望去像海一般，在一片混沌的大氣層下散發着點點幽藍色的光暈。
食指輕輕觸碰了透明的太空窗，黑髮的女性宇航員的瞳孔中，倒影着這片美麗的星球。這大概是人類第一次如此近距離俯瞰這裏，而不是通過探測器或者天文望遠鏡的鏡頭。
“如此美麗……這就是木衛六的海嗎？”呆呆地凝望了許久，她輕聲感慨道。
“零下兩百度的海，雖然流動着，但那肯定不是水，而是液態的甲烷或者乙烷，”走到了她的旁邊，約莫三四十歲的宇航員手中夾着頭盔，同樣向着那顆星球投去了神往的視線，“這裏將變成人類文明開拓木星的前哨，而我們有幸書寫了歷史。”
說着，他拍了拍她的肩膀。
“準備着陸了，去休眠艙那邊吧。”
隨着勘測船漸漸減速，最終進入了木衛六的環繞軌道。
三顆探測器從飛船上扔下，墜落下木衛六的地表。
“重力加速度0.062米每秒的二次方。”
“大氣層數據勘測完畢，氮氣成分百分之九十四，甲烷成分百分之……”
“表面溫度零下180攝氏度。”
“三號探測器着陸成功。”
“最佳着陸點分析完成，正在引導中……”
所有人已經躺進了休眠艙中，合上雙眼。勘測船繞着木衛六環繞了三週半，隨後便扔下了位於艦身前半部分的殖民單元，向着稀薄的大氣層墜落。
沒有氧氣，自然也沒有絢爛的火花。
殖民單元重重撞擊地面，濺起了皚皚塵土。
遠在七億公裏之外的星環城航天指揮中心裏，人們起立擊掌歡呼，爲人類文明的疆界又向外推進了數個天文單位而慶祝。
或許用不了多久，人類文明便可以達到卡爾達舍夫等級中的II型文明——也就是所謂的恆星系文明。
到了那時，人類