南來佛家第一山，西望。西望山山勢連綿，縱橫百裏，風光奇麗，廟宇衆多，是西南禪宗佛教第一叢林。
但西望山上卻不只有和尚，西漢時候夜郎國王曾在此處建有一座行宮，後來雖然破敗了，但根基仍在。
水東宋氏統治這一地區後，在夜郎國行宮故址上建了一處華麗的庭院，多年來宋氏子孫不斷擴建、翻修，現在已經形成了一大片建築羣。
夏夫人和夏瑩瑩在七郎、八郎以及大批扈從的保護下，來到了西望，水東宋氏自然要略盡地主之誼，所以把他們一行人請上西望山設宴款待。
山上崖間有一座小亭，凌然探望崖下，彷彿躍水而出的一朵紅蓮，亭前有一副楹聯，夏瑩瑩看着，不自覺地就唸了出來：“此處即是西天，何需別求南海”，亭上橫匾有三個字“小西天”！
旁邊一個青衫男子微笑道：“傳說明初時候，燕王靖難，建文落敗，便剃髮扮作僧人，逃至此處，方纔逃過朝廷追緝，從此就在這裏安度晚年了”，所以此地又有“一拜西望山，吉祥又平安”的說法，世妹要不要拜上一拜？”
這青衫男子五官周正，身材頎長，虎目精亮有神，年紀只有二十五六，顯得既年輕而剽悍。他周身上下並沒有什麼華麗的裝飾，除了衣衫質料明顯不俗。
他叫宋天刀，水東宋氏乃四大天王之一，作爲這樣的土司世家嫡系子弟，他的姓氏就是他最寶貴的財產，也是足以令他傲視羣倫的本錢，根本不需要像個暴發戶似的在身上掛滿值錢的玩意兒。
夏瑩瑩聽宋天刀這麼一說，不禁怦然心動，這麼討吉利的事兒，她當然是要拜上一拜的。夏瑩瑩馬上雀躍地道：“要拜啊。你們等等我！”
夏瑩瑩歡喜地跑進亭子，見亭中有一張蒲團置在那兒，便斂了斂裙裾，在蒲團上端端正正地跪下來，雙手合什，向西望山虔誠地拜了三拜，雙目微閉，默默禱唸。
瑩瑩國色天香，確是美豔絕倫，宋天刀身爲宋家嫡系弟子。美麗的女子不知見過凡幾，瞧她整齊的長睫微斂，側臉精緻無雙，還是不禁爲她美麗所惑，忍不住多看了兩眼。
不過宋天刀畢竟是世家子弟，久經教訓，心性沉穩，旖念甫生，立即警覺。連忙避開了目光。
瑩瑩默拜西望山，希望神明保佑，讓她和小天哥早結連離，成就夫妻。拜過了神明，夏瑩瑩這才起身，提起裙裾像只小燕子似的翩然出了小亭。
宋天刀笑吟吟地問道：“世妹求的是什麼？”
瑩瑩吐了吐舌尖，俏皮地：“說出來就不靈了。我纔不告訴你。”
宋天刀哈哈大笑，道：“左右不過是求姻緣罷了，你不說我也知道。”
瑩瑩大喫一驚。道：“咦？你怎麼知道？”
宋天刀被她一問，覺得好生有趣。像瑩瑩這等家世、這般年紀的姑娘，除了婚姻還有什麼是能她放在心上的，這還用問麼？夏家這位姑娘不諳世事，天真爛漫的很吶。
宋天刀忍不住笑道：“本山人掐指一算，自然就知道啦！”
夏瑩瑩不信，狐疑地看他兩眼，瞧他一副神神祕祕的樣子，卻懶得再問他。
夏夫人見女兒這般模樣，情知她對葉小天已是情根深種，偏偏葉小天回了深山情況不明，不禁暗暗擔心。她悄悄看了宋天刀一眼，向他遞了個眼色，宋天刀看見，不引人注目地點了點頭。
既然他們不管是從銅仁走還是要入川，都要經過水東宋氏的地盤，阻撓瑩瑩趕往銅仁的事兒自然要麻煩宋家代勞。宋家受夏老爹之託，也只好答應下來。
宋天刀道：“伯母，世妹，咱們先上山吧，家父已經備下接風宴，咱們到了山上再作詳談。”
夏夫人拾階而上，對宋天刀道：“聽說你們宋家和播州楊家最近鬧得不大愉快，現在麻煩可解決了麼？”
宋天刀淡淡地道：“我宋家崇尚道法自然，一向不喜招惹是非，如今兩家這場爭執全因楊應龍一人而起。只要楊家不來挑釁，我水東便是太平天，如果他誠心鬧事……”
宋天刀冷笑一聲，方纔露出幾分桀驁之色，道：“我宋家怕過誰？”
夏瑩瑩跟在後面，也不聽他二人這番對話，只管東張西望地觀賞山間景色。這西望山的景緻果然奇秀，美不勝收。一行人沿着山石臺階緩緩而上，不久便來到一個大緩坡，一個大莊園躍現眼前。
兩棵足有數百年的迎客松挺立在大門兩側，虯枝舒展，古意盎然。門庭牆壁也非山下世俗間那般規整，全依山勢而變，並非中規中矩，卻因之有了幾分仙家氣派。
夏瑩瑩驚歎地道：“好漂亮！這就是宋府麼？你若不說，我還當是哪位神仙在此修行的洞府。”
宋天刀逗弄她道：“此處比你的紅楓湖如何？”
夏瑩瑩想了想，認真地答道：“不如紅楓湖！”
宋天刀放聲大笑道：“哈哈，世妹率性天真，當真可愛。有機會，我倒要去紅楓湖見識見識了。”
夏瑩瑩笑道：“你不用去見識啦，西望山是山景，紅楓湖是水景，山景有山景的秀麗，水景有水景的美妙，如何能分得出高下？”
宋天刀一呆，道：“那你怎麼說紅楓湖之美勝過西望山？”
夏瑩瑩用纖纖玉指往自己鼻尖兒上一點，洋洋得意地道：“因爲紅楓湖有我在，西望山沒有呀！”說着，夏瑩瑩就甜甜地想到了葉小天對她說過的那句情話：“瑩瑩，你是這世間最美的一道風景，你到了哪裏，哪裏就是人間仙境。”
宋天刀又是一愣，忍不住笑道：“不錯，不錯，世妹之美，世上無雙。世妹如今到了我宋家。那我宋家可就是蓬蓽增輝啦！哈哈哈……”
夏夫人啼笑皆非地瞪了瑩瑩一眼，嗔怪地道：“你這丫頭，哪有這麼說話的。”
前方早有門子看見自家少爺引了貴客過來，通知進去，頃刻間中門大開，宋天刀的父母雙親從仙境般的“蓬蓽”裏笑吟吟地迎了出來……
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有時候，一戶人家的風格，很大程度上也能反映這戶人家的風格氣象。相比於宋家莊園的恬淡優雅、仙氣飄飄，播州楊家的莊園就完全是另一副氣象了。
衆山簇擁，峽谷幽深。峽谷中有白水滔滔，名曰白沙水，衆山間一峯插雲，名曰龍巖山。周圍方圓五裏內，有銅柱關、鐵柱關、飛龍關、飛風關，朝天關、飛虎關，萬安關、西關等一道道險要的關隘，可見龍巖山之奇險。
這裏就是坐鎮播州已達七百年之久的楊家的主要老巢之一，海龍屯。此時楊應龍就在海龍屯的龍巖山上。
龍巖山孤峯入雲。四面陡峭，唯一的通道是山後的一線窄徑，歷七百年之久，耗盡無數人力物力。楊家把這裏打造成了一座不可攻破的軍事堡壘。
山上亭臺樓閣，數不勝數，主體建築是一座三層的高樓，飛檐鬥拱。巍峨堂皇，宮室之麗，擬於王者。大殿所向。前方並沒有道路，卻可以俯瞰莽莽羣山，立於此處，心胸氣度自然不凡。