“咚咚咚咚……”橫七豎八的木板釘在了窗子上，當最後一塊木板釘在窗上時，也把最後一縷光明釘在了窗外，僧舍內頓時變得昏暗起來。
大悲寺內這處院落中的客舍已經被改造成了一處另類的監獄，院子裏兵丁密佈，高牆上和屋頂上都有弓箭手巡戈。葉小天和五名侍衛，以及華雲飛、蘇循天還有毛問智被關在屋子裏。
華雲飛臉色凝重地道：“大哥，現在怎麼辦？難道咱們真等着皇帝的處治結果？”
毛問智則一臉緊張地道：“這些土司也太不拿人當人看了，皇帝不會向着他們說話吧？”
葉小天搖搖頭道：“一切皆有可能，現在的猜測如何能作得了準！”
蘇循天道：“大人，你不是山裏頭那個什麼蠱教的教主嗎？那你在本地也算是一方霸主了，應該和這些土司老爺能說得上話吧，要不……就公開你的身份？”
葉小天道：“不急，咱們先等京裏的消息。我這麼做，是大漲了官家志氣，說不定皇帝會網開一面。只要皇帝決定赦免我，相信他們也得惦量惦量。所以，非到最後關頭，不要公開我的身份。”
蘇循天急道：“大人吶，我看他們對咱們已經恨之入骨，雖說外邊還有於監州和戴同知的人馬參與看管，可誰知道他們會不會伺機下黑手。只要他們有心，咱們可是防不勝防，大人的教主身份可是一道護身符，還是早早用上才妥當。”
葉小天解釋道：“循天，不是我想故作神祕。只是，天心難測，誰也不曉得皇帝究竟會怎麼想。這些土司雖然在地方上作威作福的，可他們畢竟是天子之臣，而山中生苗則不然。”
葉小天道：“雖然生苗世居山中。其地也屬於大明版圖，可實際上卻是一直不受朝廷管轄的，說是化外之民也不足爲過，和那些土司們一比，和朝廷的關係顯然又遠了一層，如果皇帝知道山中數十萬生苗是我的人，可以受我控制，天知道他究竟會怎麼想，是福是禍，那就難以預料了。”
“原來是這樣……”
蘇循天愁眉苦臉地道：“那該如何是好？”
葉小天安慰道：“土司們享有特權。就連殺人都不必償命，你以爲當皇帝的很喜歡自己治下有這樣無法無天的土官？只不過貴州易守難攻，要硬打的話損傷太大，偏偏這裏比起其他地方又太過窮困，實在不值得付出巨大犧牲，所以列朝列代的皇帝對這種地方都以安撫爲主，這才許以特權。
其實對於這些土司們可以逍遙法外，甚至比做皇帝的還逍遙，皇帝心裏一定不舒服。如今我做出這樣的事來。皇帝一旦知道的話，就算他面上動怒，心裏定然也開心的很，只要他能下令調我回京受審……”
蘇循天恍然大喜。道：“那咱們就有救了？”
葉小天道：“不錯！那五家人在銅仁也算不上太了不起的人物，其中最猖狂的張雨寒也不過只是張家的一份子，如果皇帝下旨拿問我“到京問罪”，諒他們也不會就此撕破臉皮。若是連聖旨都違抗的話，皇帝爲了天家顏面、朝廷威信，勢必要出兵討伐。張家會爲了門下一個不肖子弟就去對抗天子？只是……如果天子爲了銅仁衆土官的‘民心’而下旨問斬的話……”
葉小天輕輕嘆了口氣，道：“那時咱們也只能對張知府和於監州說出我的真正身份了，只格哚佬一部出山，就讓張知府焦頭爛額，難道他們不怕數十萬生苗一起出山？”
蘇循天一聽，兩眼放光地道：“那何讓生苗盡數出山？那樣一來，他們應該會立即就放了咱們吧？”
葉小天道：“生苗盡數出山，你就不怕鬧得狼煙四起？你就不怕安宋田楊四大天王聯手幹涉？你就不怕朝廷戒備，調動大軍入黔？數十萬人出了山，不搶不殺，你讓他們喫什麼？喝什麼？他們虔誠奉我爲主，結果就是我把他們變成叛亂大軍，受天下圍剿？”
蘇循天登時語塞，葉小天道：“能起到恫嚇的作用就好，只要他們不想兩敗俱傷，那時要弄個死囚來掩人耳目很容易，我們就可以脫險了。只是那樣一來，我的仕途也就結束了，只好回山做我的逍遙王去……”
葉小天說着，心中便糾結起來，如果真是那樣，他就無法完成對夏家的承諾。可憐瑩瑩還在開心地等着他去迎娶。不過，他並不後悔，他忘不了那雙死不瞑目的眼睛，那雙眼睛是用他的手撫攏的，他就要讓那位姑娘真的安心地走。
“對了，李先生哪去了？”
葉小天和他的手下被解除武裝，押送大悲寺的時候，他就發現李秋池不見了，當時他自然不會聲張，此時才忍不住向華雲飛等人詢問，華雲飛怔了怔，道：“我也沒有看見他，李先生不會有什麼事吧？”
蘇循天悻悻地道：“他能有什麼事？還能有什麼事比咱們關在這叫天天不應、叫地地不靈，隨時都有生命危險的地方更難過？好象咱們被押出來的時候就沒發現他，莫不是偷偷藏起來了吧？”
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李秋池騎着一頭驢子，匆匆走向南城，只要從南城出去，就能踏上前往貴陽的官道了。張雨寒等人當時只注意葉小天了，這些目高於頂的土官權貴們，壓根沒把這位自詡貴陽第一狀的李大先生放在眼裏，所以當走出刑廳正堂的人羣中少了一個他時，並沒有人發現。
隨即，張雨寒等人就親自押着葉小天等人前往大悲寺去了，滿臉鮮血、趴在刑廳大堂上裝死的李秋池這才爬起來。當時花經歷和江經歷正帶着衆皁隸垂頭喪氣地打掃刑廳。
他們很沮喪，葉推官被抓走，刑廳又要回到以前那種無人問津的狀態了，一個個哪還提得起一絲興致。突然有個血人從地上爬起來，把花經歷他們嚇了一跳，定睛一看，這才認出裝死的李秋池。
花經歷他們自然不會告發李師爺。趕緊打了盆清水，叫他洗淨了臉面，又給他換了身衣服，把他偷偷送出了府衙。李秋池身上還有些散碎銀子，立即去集市上買了一頭代步的驢子，便倉惶出逃。
“愚蠢！愚不可及！我李大狀怎麼會相信他是一個大有前途的官兒，跟了這麼一頭犟驢子！”
李秋池一面罵，一面恨恨地抽打着胯下的驢子：“你一個無根基的流官，敢跟土官們作對，這不是活膩了麼。你活膩了，何必非要拉上我們去送死！真真的愚蠢透頂！”
前方眼看到了城門口，百姓們正絡繹出入，人羣漸顯稠密，李秋池便跳下驢子，牽着繮繩往前走。排隊出了城門，李秋池牽着驢子走出十幾丈遠，忽然站住腳步。
李秋池回頭看了看那城門，狠狠地咒罵了兩聲。牽着驢子再走，只走出幾步，他又站住了，扭頭再往城門方向看看。臉上露出掙扎之色。過了許久，他重重地一跺腳，罵了一聲“混蛋”，便悻悻地往回走。
葉府裏。李秋池先前派回的那個侍衛已經把消息告訴了哚妮，哚妮急忙集中了府中的馬匹，又整理好細軟。做好隨時出走的準備。不料她沒有等到葉小天回來，派去探聽消息的人卻帶回了葉小天被押送大悲寺的消息。