葉小天聽了王主簿的話，忽也抬起頭來，向窗外看了一眼，一副若有所思的模樣，道：“是啊！已經這個時辰了，如果一切順利的話，那麼你王主簿就真的贏了。”
王主簿的臉頰忽地抽搐了兩下，手中剛剛拈起的一枚棋子險些掉回棋盤上，他一把攥住棋子，慢慢抬起頭來，盯着葉小天，似笑非笑地道：“什麼叫一切順利？莫非葉大人還有什麼殺手鐧不成？”
葉小天低頭望着棋盤，彷彿在思考如何絕地反攻，信口答道：“夜裏，本官派人抓了陳慕燕，天剛亮，胡奇峯就逃了，他怎麼知道昨夜抓了誰，又怎麼清楚因爲什麼罪名？只是因爲他過於警覺？”
葉小天搖搖頭，又道：“胡奇峯在葫縣納了一房外宅，他那個妾室已經有了身孕，就這麼被他置之不顧了。好吧，成大事者不拘小節，劉邦逃難途中還曾三番五次把親骨肉推下車呢，這也不算什麼。可是，他既然爲了保命，連女人和孩子都不要了，如此倉惶的人，居然還有閒心燒賬簿，這就有些不可理解了。”
葉小天慢慢抬起頭，微笑着看了王主簿一眼，緩緩地道：“他已經暴露無遺了，還燒什麼賬簿？除非，這賬簿還會牽扯出某些尚未暴露的人，而他需要保護那個人，又或者……暗中向他示警，叫他出逃的人，特意叮囑過他，務必要把牽連他人的賬簿毀掉。王主簿，你說是不是？”
王主簿眼中驚駭的神色一閃即逝，他淡定地笑了笑，捋着鬍鬚道：“哦？沒想到葉大人還有這樣的發現！”
葉小天道：“知縣大人在意的是胡奇峯有沒有被抓到，別的他不關心。我倒是多嘴，向蘇捕頭問了幾句，這才知道胡家書房的火盆裏，有一堆燒過的灰燼。而且還從裏邊找出一頁尚未燃盡的賬簿。”
葉小天說着，從袖中摸出一片燒去大半，連緣焦黑的紙片兒，手指一鬆，那紙片兒便轉着圈兒落向棋盤。
葉小天道：“我葉小天做什麼事都喜歡多覈計兩遍。從孫瑞和石瑾的交待，我們知道，常氏車馬行接來的私貨都是交給胡氏商行銷往中原的，我就多了個心眼，順手查了查這個胡氏商行是什麼時候出現在葫縣的。
結果，我發現胡氏商行是近兩年纔出現的。那常氏車馬行還是齊氏車馬行的年代，他們是跟誰做生意呢？於是我又找人問了問，結果發現，在胡氏商行之前，同齊氏車馬行交易最頻繁的就是呂氏商行，他們的東家，叫呂默。”
這個名字一出口，王主簿的目芒陡然一縮。
葉小天道：“我再一查這呂氏商行，可不得了。咱們葫縣還沒立縣時，這兒還叫葫嶺，還是兩位土司老爺當家，那時候呂氏商行就是葫縣的老主顧了。這一來。有些事兒葉某就不明白了。”
王主簿笑微微的，滿臉的皺紋彷彿是用尖刀鐫刻出來似的，紋理異常的清晰，他的雙眼微微地眯着。眼縫中露出的目光森寒銳利：“哦？葉大人有什麼不明白的呢？”
葉小天道：“我覺得奇怪，呂氏商行在許多年前就已立足葫縣，怎麼就沒想過找一個靠山呢？就算他是做正經買賣的。有個做官的在背後照應，也方便他做生意嘛。何況，他既然與齊木關係密切，很可能有些不可告人的祕密，他就不怕商行出問題？”
王主簿微笑道：“葉大人此言差矣，你怎麼知道呂氏商行就沒有靠山？他既然是跟齊木做生意的，要找靠山當然是找孟慶唯，這不是很正常嗎？”
葉小天點了點頭，道：“的確很正常。可是孟慶唯死後，呂氏商行既沒有投靠徐伯夷，也沒有投靠王主簿，本官這裏他也從沒登過門兒，似乎生怕人家注意到他似的，低調的已經不能再低調了，這就有些不正常了。”
王主簿忍不住笑起來，道：“葉大人，你也太多疑了吧。”
葉小天笑嘻嘻地道：“多疑有什麼不好？諸葛一生唯謹慎，曹操司馬性多疑。結果成就一番霸業的，恰恰就是曹孟德與司馬懿。”
王主簿淡然道：“那麼，葉大人從呂氏商行的不正常，又疑心到了些什麼呢？”
葉小天搖搖頭道：“還能猜到什麼，當然是一無所獲了。不過，有句老話叫有心栽花花不活，無心插柳柳成蔭。還真有一定的道理，我調查這呂氏商行的時候，發現了一些很有趣的事情。”
王主簿微笑着看着葉小天，等他說下去，那枚棋子在王主簿指間輕輕翻動着，王主簿那蒼老的手已經枯癟無肉，但手指卻異常靈活，那棋子在他指間上下翻飛，卻偏偏不會掉下來。
葉小天道：“我聽說，這呂默當初之所以能在葫嶺站住腳，是因爲他與當時的兩位土司老爺關係密切。說來也奇怪，那兩位土司老爺彼此間水火不容，可是與呂東主卻都能相交莫逆。呂東主能夠在他們之間遊刃有餘，可見他的本事，這樣一個長袖善舞的人，從那以後卻沒沒無聞了，這不是很奇怪嗎？”
王主簿眼皮微微垂下去，淡淡地道：“人的想法總是會變的，也許忽然有那麼一天，他一下子頓悟了，從此不再逐利爭名，卻也不無可能。”
葉小天微微一笑，沒有與他理論這個話題，而是繼續說道：“這時，我忽然想起了另外一件事，一件表面上看起來和呂默毫不相乾的事情。那還是葫縣大旱，我去高李兩寨調停，同兩位寨主喫酒時，聽他們說起的一段故事。
兩位土司大人還是葫縣之主時，高李兩位寨主是他們手下的吏目，所以對他們的事多少知道一些。據高李兩位寨主講，那時候王主簿就是葫嶺人，以一介布衣成爲兩位土司的座上客，風光的很呢！都說王主簿是最熟悉本地的官員，與本地彝苗兩族百姓關係都不錯，應該就是從那時開始的吧？”
王主簿的眼角跳了跳。但笑不語。
葉小天眉頭微微一蹙，道：“葉某想起這件事，就覺得很奇怪。呂默是個商人，能與兩位土司交好，也許是因爲他經商能給兩位土司帶來好處，那麼王主簿當初不過是一個窮酸讀書人，何德何能會成爲兩位倨傲的土司老爺的座上賓呢？
恰巧，葉某還聽兩位寨主提起，所謂當年兩位土司因爲爭奪一塊地而大打出手，甚至連朝廷出面警告都置若罔聞。其實只是一個幌子，實際上兩人爭的根本不是一塊地，而是一條財路。
那塊地很值錢麼？只不過是河水沖積而成的一塊新田，兩位土司老爺靠山喫山，本就不以耕種爲重，怎麼會爲了一塊地便悍然動手，更不至於在朝廷出面制止時依舊不依不饒。除非……利令智昏，那要多麼大的利，纔會讓他們做出失去理智的事？”
葉小天搖頭嘆了口氣。道：“葫縣窮山惡水的，能有什麼大財路讓他們大打出手？可惜高李兩位寨主也不清楚，所以我也就姑且聽之，對此並未深究。但是這一次的事。讓我把兩件風馬牛不相及的事一下子聯繫起來了。
齊木是在兩位土司老爺身敗名裂之後突然崛起的，那麼在他之前，是不是也有人在販私販禁，如果那時候也有人在做同樣的事。他們是誰？會不會……就是呂默、兩位土司老爺，還有你王主簿？”