“癩頭李”本姓曹，年幼家貧，母親帶其改嫁，養父是一李姓蔑匠，故而改姓李，而今他做了皇帝，便又改跟生父姓曹，取名曹曛，查遍史書，前代曹姓中唯有東漢的曹操，三國的曹丕父子聲名顯赫，曹曛遂假託爲曹操後代，建國號魏。祖宗皆稱帝王，冊封嫡妻馮氏爲皇後，封諸子爲王，封諸兄弟爲郡王。
封王弼爲越王，任爲嶺南節度使，封王喜爲楚王，任爲廣州刺史兼御營兵馬使。封張孝先爲英國公，任爲侍中。封他自己的大舅哥馮乜爲趙國公，任爲丞相。封他自己的胞弟曹谷爲秦國公，任爲大將軍。封另一胞弟曹楚爲韓國公，任爲大司空。
改從化縣爲龍興縣，建天子行轅，建徵南天子大營，與嶺南節度使崔詠對峙。
嶺南道最有權勢的兩位節度使崔詠和張弘靖很默契地封鎖了發生在從化縣的大事件。
但紙是包不住火的，一味的掩蓋並非良策，必須趕在火苗竄出紙前將之撲滅，只要攻滅了曹魏，怎麼說都行，反之怎麼說都免不了喫天子一刀。
張弘靖決定跟魏國皇帝談判，贖回穆罕張和毛汝二人，只要這兩杆大旗不倒，河東營和湖南營就還在，兵死光可以再招募嘛。
李熙受命前往大魏國談判，同行的有何風韻和裝扮成侍從的寧墨。
託原來的舊關係，李熙找到了身爲天子行轅御廚的老貓，老貓穿着一件縣主簿的公服，腆着日漸豐隆的肚子，正指揮一幹廚師洗菜擇菜切菜炒菜，御膳房煙熏火燎，香味濃醇。
李熙抽抽鼻子，辨識出諸位廚子使用的都是自己“創制”的“楊氏煎炒烹炸法”，這套手藝是自己去年親自傳給老貓的，短短大半年不見，沒想到在大魏國的御膳房得到了發揚光大，李熙很滿意。
“很不錯嘛。”李熙揹負着手，走到老貓面前，用手敲敲他的肚子：“幾個月啦？”
老貓一愣，忽然認出是李熙，大喫了一驚，問：“官兵殺來了？”
聲音有點大，一幹廚子、下手俱都嚇了一大跳。李熙咳了一聲，壓低嗓音道：“借一步說話。”扯着貓大廚到了他的“公務房”一間堆米的倉庫。
“混的不錯嘛，都喫上白米白麪了。”
李熙用手撥拉了米桶裏的白米說道，老貓叫了聲：“是兄弟就不要跑來這害人，我跟你無冤無仇的，你別在米裏下毒害我。”
李熙道：“瞧你，都做了官的人了，膽子還這麼小，怎麼出來混？怪不得人家都封王封侯，你還在做廚子，索性跟我回去，我給你個縣令乾乾。”
老貓抖着自己身上的官袍道：“誰說我不是官了，這不是嗎，我還封了侯呢，叫南陽侯。”
李熙道：“哇，那要恭喜二哥了。真是了不起，看來小弟這次來投奔你是投對人了。”
老貓嘿嘿笑道：“休要在這胡扯，你這小王八蛋會混不下去來投賊？鬼纔信呢。說，來此何幹？”李熙勾着老貓的肩，讚道：“果然是一家人，一下子就猜中我的心思了。實不相瞞，我此來是想面見你家天子，有要事相商，煩請南陽侯給引薦一下吧。”
老貓冷笑着把李熙打量了一番，說：“你不會想刺駕吧？而今咱們雖然各爲其主，可還是兄弟，你可別做生兒子沒*的黑心事。我一個廚子混到今天容易嗎？”
李熙道：“這話說的好不傷人，我渾身上下除了一杆肉槍，全無半點兵器，我怎麼刺你家天子，刺你家皇後還差不多。”
老貓道：“罷了我知道扯不過你，見天子，我沒資格引薦，你可以去見英國公張侍中嘛，天子對他是言聽計從，莫要說見駕就是見皇後洗澡他也能給你辦成。”
李熙咳嗽了一聲，一本正經地說：“休得胡言，而今你已經是大魏國的南陽侯了，怎麼還能說這種褻瀆國母的話？真是豈有此理，待我面見你家天子後告你一狀。讓你這御廚也幹不成。”
老貓得意洋洋的說：“你去說唄，看他信你還是信我。”
有老貓帶路，李熙很快地就見到了張孝先，張孝先正在撫琴，李熙整整衣冠咳嗽了一聲，說道：“大唐國使臣始興縣令楊贊參見大魏國張侍中。”說完恭恭敬敬地深施一禮。
張孝先起身回了禮，招呼李熙落座，這才籲然一嘆道：“忽忽一年不見，無敵兄風采依舊，人也長胖了點。”李熙道：“我不比張侍中勞心勞神，整天渾渾噩噩，不怕不像話。”
張孝先目光灼灼地盯着李熙，笑問道：“你此來是爲贖回穆罕張和毛汝的吧？”
李熙聞言大驚，起身朝張孝先深施一禮，正正經經地說道：“張德茂果然有大才，穆罕張之敗，我原以爲是個意外，如今看，遇到張德茂，他不失敗都沒天理了。只可惜張侍中這匹千里馬被曹禿子騎去了，可惜，可惜。”
張孝先道：“你不必試探我，憑你這句侮辱的話，我現在就可以把你推出去斬首。”
李熙道：“在下失言，侍中寬恕。”
老貓勸道：“平山侯他一時改不了口，其實我也是最近才改的口。”
張孝先道：“罷了，張某不是那種矯情的人。”張孝先站起身來，招呼李熙去見曹曛，李熙道：“見魏王前有些話某想跟張侍中先聊聊。”張孝先道：“侍中是天子的謀臣，揹着天子與外人謀不妥當。”
曹曛做了天子後決心恢復漢制，從禮儀袍服，制度器具全部朝老祖宗看齊，奈何漢朝過去的太久遠，許多東西已經模糊不清，畫虎不成反類犬，大魏天子的行宮和大魏天子本人都已經淪爲了笑柄，在旁人異樣的目光中，大魏天子也開始變得不自信起來，一見到李熙他就問：“朕身上的這件龍袍可還地道嗎？”
李熙道：“筆下是問款式、材質還是做工？”
曹曛驚道：“都不妥當嗎？”
李熙道：“都妥當，陛下開創了一代新朝，除舊佈新，繼往開來，想做什麼就做什麼，管別人說什麼呢，唐繼承隋，隋從周，周從魏，大家都是各玩各的，誰說誰不好了。”
曹曛大喜道：“唐使臣這話我愛聽，哈哈。擺宴，以國禮待大唐使臣。”大袖揮起處一片塵土飛揚。李熙屏住呼吸，趕緊退到客位。
御膳房備辦的國宴花樣不多，味道着實不錯，看得出老貓這個廚子還是很有悟性的，李熙決定臨走前再點撥他兩手。
國宴備辦齊全，曹曛舉杯邀道：“大唐使臣與朕同飲此杯中酒，你我兩家要結世代友好，打打殺殺到底不是個事嘛。”
李熙道：“大魏天子高瞻遠矚，本使此行正是爲締結兩家友好而來。祈望天子放還穆罕張和毛汝二人，我國天子必感激不盡。”
曹曛目視張孝先，說：“大唐使臣的話諸位愛卿都聽到了吧，都議議嘛。啊。”
曹谷拍案叫道：“那兩個王八蛋興兵犯境，被我擒獲，你們還有臉要回去，不給。”
馮乜搖頭晃腦道：“大將軍、秦國公，不要這麼粗魯嘛，兩國交戰不斬來使。”
曹穀道：“丞相，我說不放那兩個王八蛋，有沒說要砍這個王王使臣。”
李熙笑道：“某姓楊不姓王。”
曹穀道：“抱歉，我說錯了，自罰一杯請罪。”
曹楚道：“這個，我以爲，人放還是不放，我以爲，其實都是不重要的，目下之事，某以爲唐國使臣杯莫停，咱倆再走一個。”