陳洪和馮保知道隆慶一直深居宮中，由於並不關心政務亦不擅於權術，對外界幾乎沒有什麼消息來源。
只是現在看到隆慶竟然知道跟孟衝喫酒的俠客姓名，不由得意外地抬頭望向隆慶，發現隆慶似乎是扮豬喫虎，竟然對京城的事情瞭如指掌。
“怎麼知道？”
隆慶聽到孟衝這個震驚的回應，那張胖臉反倒是笑了，只是眼睛中露出罕見的自嘲和悲哀，旋即轉爲憤怒地說道：“朕……猜的！”
啊？
孟衝頓時不由得傻眼了，還以爲隆慶是知道情況纔會如此一問，卻不想竟然是猜的，虧自己還傻傻承認了。
這……
陳洪和馮保不由得瞠目結舌，發現剛剛還真是自己嚇自己，隆慶終究還是懶散又好色的皇帝，敢情並沒有其他的消息來源。
隆慶的嘴笨，亦是意識到剛剛這句話失了威嚴，但手腳還算利索，便用力將手中的奏疏砸向孟衝。
孟衝面對飛來的奏疏，卻是不敢閃避，閉着眼睛站在原地準備挨這一砸。
隆慶的準頭有點差，奏疏在空中突然散開，卻是飛向另一邊的馮保的腳跟前，嚇得馮保緊張地站在那裏大氣都不敢粗喘。
陳洪倒是鎮定自若，瞥了一眼地上的那份奏疏，彷彿已經瞭解了一切。
“主子，請息怒！”孟衝看到奏疏沒有砸中自己，睜看眼睛看到隆慶臉上的怒容，當即便跪下來主動認錯道。
隆慶仍舊處於氣頭上，卻是恨恨地質問道：“朕沒有記錯的話，正是你最先慫恿朕召回高師傅！”
“正是！只要高閣老重返內閣，那麼便可以打破內閣一團和氣，屆時皇上則可坐收漁翁之利，甚至可以趁機冊封皇長子爲太子！”孟衝的眼睛微亮，當即便進行攬功道。
雖然他是收了徐階和晉商的銀子辦事，但在出發點上，自然是要替隆慶考慮，這樣才能讓事情辦得天衣無縫。
陳洪看着急於攬功的孟衝，發現此人當真蠢得跟一頭豬般，不由得暗暗地搖頭。
隆慶深吸一口濁氣，顯得無比懊悔地指責道：“朕當真是被豬油蒙了心，竟然會聽你這一番鬼話，竟然受你矇騙！”
“主子……”孟衝發現事情不對勁，不由得困惑地望向隆慶。
隆慶不再藏着揶着，亦是直接透露道：“高閣老不會回來了！虧朕如此信任於你，卻不想你竟然如此欺弄朕！”頓了頓，便是對着門口喊道：“來人，將這個混帳東西拖下去杖三十大板！”
隨着話音落下，兩名大漢將軍當即進來抓人。
“皇上，饒命啊！皇上，饒命啊！”孟衝不知道哪個環節出了問題，不由得一把鼻涕一把淚地求饒道。
隆慶原是一個優柔寡斷的性子，只是此次像是喫了稱鉈鐵了心，卻是沒有理會孟衝痛苦的求饒聲，顯得面沉似水地攥着拳頭坐在那裏。
陳洪和馮保默默地交換了一個眼色，揣測着此時隆慶的心境。
隆慶的情緒不佳，甚至整個人還處於憤怒之中，卻是指着地上的奏疏吩咐道：“將這份奏疏亦是送過內閣吧！”
“遵命！”馮保負責每日將奏疏送往內閣，當即便恭恭敬敬地道。
今天是一個好天氣，燦爛的陽光將整座紫禁城都染了一層金光般。
只是這一天註定不會平靜！跟很多人預想高拱回來跟林晧然上演龍爭虎鬥不同，此次高拱並沒有上謝恩疏，而是拒絕隆慶的召回。
高拱不應召的原因暫時不得而知，只是很多人以爲高拱歸來能跟林晧然相爭，這個觀點其實是錯誤的。
高拱固然有着一身熱血，只是他的“羣體基礎”並不強，治國才能已然不及林晧然，政治鬥爭能力並不出衆。
縱觀原先歷史，高拱雖然擁有着最大的從龍之功，甚至隆慶一度對高拱都是言聽計從。只是高拱先敗於徐階，而後藉着宦官力量才成功復出，只是在最風光之時又敗給了張居正。
哪怕他真的歸來，哪怕他能得到隆慶的全力支持，但想要跟已經坐穩文官集團領袖寶座且肩負扶皇嫡子上位使命的林晧然相抗衡，恐怕是癡人說夢了。
正是如此，高拱哪怕真的應召而歸，其實亦很難改變現在的朝局，而今不應召則是少一點隱患罷了。
隨着高拱的奏疏到內閣，伴隨着孟衝受罰的消息傳出，高拱那份奏疏的具體內容很快亦是傳了開來。
“臣高拱謝皇上恩隆，只是臣歸家以來，身體多有不便……今皇上聖明，天下黎民日有所善，地方貪腐得到遏制，百姓稅賦有所減，百姓無不稱頌……今閣中有李春芳、郭樸和林晧然三人相輔，盛世可期，此三人定能輔佐皇上開創盛世。臣今多病纏身，老殘之軀不足爲皇上驅使，故不敢受命耳！”
其實徐階還是看錯了高拱，高拱當年意圖大權獨攬不假，但並不是一個純粹的政客，而是一個心懷百姓的傳統好官員。
之所以會跟徐階爭權，卻不是他癡迷於權勢，主要還是看到徐階的屍位素食，故而他纔想着擠掉徐階上位，試圖通過自己的才能治理國家開創一個盛世。
現如今，以李春芳、郭樸和林晧然所組建的內閣展現着超凡的治國才能，隨着取消三年加徵和刁民冊的推廣等惠民措施，百姓的日子明顯得到改善。
高拱哪怕再如何自負，亦不認爲自己能比現在的內閣做得更好，故而他並沒有回來跟林晧然爭權的動因。
正如他離開前所預料的那般，內閣只要有郭樸和林晧然二人便已經足夠，卻是不再需要他高拱了。
最爲重要的是，吳道行在替他遷祖墳就已經言明，若高拱還要身居高位癡迷於權勢，那麼代價便是高家的香火無法延續。
年過五旬才得一子，不說小虎這些年給他帶來多少快樂，哪怕是爲了他高家的香水亦不可能冒這個險。
正是如此，高拱打一開始就沒有復出的打算，之所以會接受邵芳的橄欖枝，那是因爲他另有所謀。
剛剛還是一個豔陽高照的好天氣，只是隨着一團烏雲遮住烈日，整個京城彷彿突然間失去色彩般。
“臣告老還鄉居家已是兩年多，早已經不問朝中之事，亦不敢煩擾於陛下，只望能養身益壽以觀皇上治下的太平盛世……然有奸人以爲臣乃貪權之徒，一俠客邵芳自稱受徐階所遣，有助臣復起之法！臣在酒桌間委之以蛇，得知其與宮中大璫有舊，可替臣讒言於皇上助臣復出，而臣復出之時僅需庇護徐瑛即可！”
高拱已然是圖窮匕見，在徐階等人都以爲可以利用高拱抗衡林晧然之時，殊不知小醜竟然是他們自己。
面對着這個昔**走自己的大仇人，高拱如何會留手，已然發揮着“餘熱”，卻是狠狠地捅向了徐階。
高拱自然而然地抖出了整件事情的經過，亦算是報了徐階當年將他攆出京城的仇，更是向京城拋出了一枚重磅炸彈。
“臣深知外廷跟內官不可有交，何況內官膽敢幹涉一閣老去留！臣初是不信，但邵芳言之鑿鑿，且有徐階書信爲憑，故而臣決定一探終究，假意應承雲雲。然時不出一月，皇上果真下旨將臣召回，臣心中感激涕零，但亦是細思極恐。”
隨着烏雲將烈日遮在深處，整個京城變得灰濛濛的，似乎隨時會迎來一場大風暴般。
高拱將整個事情及陰謀揭示出來後，便將矛頭指向太監和徐階道：“今天下並未強盛，皇上不可懈怠也。臣在潛邸之時有教導於皇上：親賢臣，遠小人，此先漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此後漢所以傾頹也。內官多是貪財之徒，易受奸人驅使，故請皇上遠之、防之。徐階爲救其子，此乃人之常情也。只是階勾結於內官，意圖助臣復出而替其子免罪，此舉有失天和，亦爲國法不容。臣懇請申斥徐階，令其退休之人莫做家之宰相，不可幹涉朝廷之風憲！”