他的懷抱總讓人覺得清冷，不溫暖，寒意隔着衣料漫過來，她微微怔住，心臟彷彿被什麼用力握緊又鬆開了。
周景夕幾乎是下意識地伸手推開了他，垂下頭，目光落在他曳撒上的文繢和綴玉垂珠上，不自覺地朝後退幾步，面上的笑容有些疏離的味道，“陛下遇刺一案不容耽擱了，沒有那麼多的工夫再來蹉跎，廠督應該心知肚明。”
熹微華光在她額間的花鈿上流轉，他眼中的神色一寸寸冷了下去，斂袖垂眸，微頷首，“也是，確實沒有什麼比殿下的大業來得重要。”說完捻着軟尺朝公主使了個眼色，示意她轉過身去。
五公主沒有作聲，旋身拿背景對着他。感受到他的指尖落在她的雙肩，又順着肩頭比到手腕，一一量測，直到最後也再沒有隻言片語。
兩相沉默，氣氛忽然陷入了一種難耐的古怪中。一切畢，藺長澤揚聲傳喚針工署宮人，周景夕有些惱悶，聽他鉅細交代，索性不等了，邁開大步跨出了明熙殿。
從明熙殿到華晨門，中間要途徑一段漏窗長廊，太陽此言，金色的光芒從空洞裏穿射過來，她穿行而過，絳素的鶴氅呈現一種類似金紅的色澤。冬日難得有這樣的好天氣，就連風都柔和了幾分，從刻了梅蘭竹菊的視屏上拂過，有種顧陸點染的意態。
腳下的步子是有些急，她似乎壓根沒有等他的念頭，隻身一人從宮道上過去，宮婢內監們見禮問安也不理，自顧自走到了華晨門處。車輿還在等，駕輿的車伕是將軍府的人，見她獨自前來似乎詫異，卻不敢多問，只是打起簾子讓帝姬上車。
深色簾子垂下，隔開了外頭金燦燦的日光。周景夕沉沉嘆口氣，獨自倒了杯茶仰脖子灌了一大口。茶水拿火盆子煨着，入腹還是溫熱的，稍稍令雜亂無章的思緒平復了幾分。
外頭驅馬的隔着簾子問了一句，試探的語調，道：“殿下要往哪兒去？”
“玄機門。”她半闔上眸子歪靠上車壁，神情似乎疲乏。
車伕似乎有些遲疑，頓了頓又問道：“殿下是獨自去……還是等着藺廠督一道？”
周景夕合上的眸子緩緩睜開。腳下的高縵履踩在氍毹地衣上，軟綿綿的，連跺幾腳也沒有什麼聲響。空使力氣不痛快，她愈發煩悶，嘴裏咕噥着罵了句方話，沉沉道：“不必等了，走吧。”
隨後便聽見外頭的人應個是，然而她下一瞬就後悔了，因皺緊了眉頭撩起車簾，臉色不善道：“算了，還是等着一道吧。”
心情不好歸不好，該顧慮的事也不能置之腦後。女皇施派三方一起料理西戎人行刺的大案，她與玄機門私下見面，傳出去只怕要落人口舌遭人非議。她畢竟不是衝動的人，理智佔據上風，這個時候，任何矛盾都不能影響到她重獲聖心的大局。
周景夕長嘆一聲略沉吟，半眯起眸子，視線落在菱花窗的紋路上。
她不是個不善於僞裝的人，面對旁人，虛情假意兩面三刀都能做得很好，可是到了那人面前卻狀況百出。有時自己也覺得困惑，她想他與旁人是不同的，或許是世上最瞭解她的人，可也正因如此，她纔會屢屢被屢屢掣肘，甚至有些被他牽着鼻子走的意味。
這不是個好兆頭。
正思忖着，一陣輕微的腳步聲從青磚宮道上傳來。她沒有抬眼，這陣腳步聲再熟悉不過，不必抬眼也知道屬於誰。
少頃，五公主聽見外頭車伕恭謹見禮，緊接着門簾一挑，秦祿扶着個如珠似玉的人物上了車。她身子微動朝裏頭坐了幾分，視線不着痕跡從他面上掃一遭，只見督主面容沉冷如冰，薄脣抿成條線，看上去心情比她好不了多少。
他們二人情形不妙，小秦公公更是苦不堪言。出門兒的時候還好好兒的兩個人，進了一趟宮，怎麼就成這副模樣了？他撓着腦門兒一頭霧水，覺得女人翻臉果然比翻書還快，前段日子大家都以爲這二人和好如初了，這下好了，莫名其妙的，說反目就反目了，爲什麼啊？
秦祿心頭疑惑，可就算是問天借膽也不敢將這個疑慮問出口。他戰戰兢兢放了簾子退下去，躡手躡腳，半點兒響動個不敢弄出來，生怕一個不慎就被波及。
驅馬的車伕不算頂剔透的人，可畢竟在將軍府，或多或少也知道些關於五公主同督主的傳聞。他心頭也有些打鼓，巴望着裏頭二位的火氣不要殃及自己這條池魚。思忖着，他揚起鞭子往馬股上抽了一回，幾匹馬兒便撒開蹄子小跑起來。
華輿在宮道上馳行，裏頭坐着兩個心思各異的人。
藺長澤面無表情，陰沉的眸子打量她，臉色淡漠一言不發，仍舊是那副冷冷淡淡的樣子。這情形，簡直像又回到了在大漠上重逢的那段日子，她豎起渾身的尖刺，防備的，凌厲的，稍一接近就將人扎得頭破血流。
一面又覺得這丫頭果真有本事，他何等心性，她卻總能輕而易舉觸怒他，惹他生氣簡直是在尋常不過的。
他眼中冰霜嚴絲密佈，盯着她，幾乎要在她精緻的面容上看穿一個洞。
這道視線陰鷙，落在自己身上，教周景夕無法忽視。心中隱隱焦躁，可是她面上卻波瀾不驚，兀自取出一個蜜餞放進嘴裏咀嚼，垂着眼，不看他，也不去理會他的神色。
狹小的天地一片死寂，只聽得見滾滾的茶水蒸騰熱氣，還有她咀嚼蜜餞的細微聲響。
廠督的視線沒有片刻的挪移，他看見她低着頭，蜜餞嚥下一粒又一粒，從始至終沒有看過他一眼。他脣角勾起一絲笑容，說出的話卻冰寒徹骨，意味不明道：“在玉門關的五年，有沒有人對殿下說過，殿下有時自視過高？”
“……”她拿蜜餞的動作一頓，抬眸看他，目光平靜，“本將是個粗人，廠督這些鑽字眼兒的話，聽不懂。”說完又自顧自往嘴裏塞了個蜜棗。
藺長澤聽了一笑。她裝傻充愣，他卻沒有閒工夫與她玩兒，只寒聲道：“當初臣有言在先，殿下要成事，就要照着臣的意思來。你如此這般，無非就是忌憚西廠會讓你無法控制。”他捋弄蜜蠟珠，指尖白皙得幾乎透明，“可是用人勿疑疑人勿用這個道理，你征戰多年，總不會不明白吧。”
用人不疑，可後手是必須留的，所以這纔是癥結。周景夕神色漠然地同他對視，“督主做事滴水不流，我拿不到你的軟板也捉不住你的把柄，你如何讓我安心？”她的指尖習慣性地輕叩桌面，發出砰砰兩聲輕響，“廠督不要怪我疑心太重，若你是魏芙那副心性，我絕不會幾次三番懷疑你。”
“若我是那位除了打仗一無是處的副將，”他脣角的笑意譏諷，微合上眼吐出一句話，“殿下恐怕早就死了幾千幾萬次。”
他這樣說魏芙，令她無法接受。她皺起眉，語氣裏的不悅顯而易見，“魏芙十三便隨我出徵，她沒有見識過朝堂上的勾心鬥角，也沒有領教過人心的善變無常，所以她當然與你不同。可是她心思單純，絕不會背叛我。”
藺長澤盤弄念珠的指尖驟頓，驀地睜開眸子看她，眼底森冷，“你自以爲是的性子何時能改？你的副將忠心耿耿，我便是蛇蠍豺狼？”他吊起嘴角一哂，“殿下倒果真會看人。”