頭天晚上下了場大雨，翌日天地晴好。遙遙一道虹霞從穹窿的這頭橫跨到那頭，院中積水的凹凼反射日光，晶晶瑩瑩一片。幾隻斑鳩從枯樹上直衝霄漢，迎着那輪紅日飛去，很快便化作了天邊幾個墨色的黑點，看不清了。
昨日周景夕從廠督府歸來已近三更天，她睏倦至極，沾着枕頭便沉沉入睡，這一覺難得地無夢安穩，彷彿將連日以來的疲乏都一掃而光。太陽越升越高，亮堂的光線透過窗欞照在她臉上，五公主這才悠悠轉醒。
時值冬日，這樣燦爛的日光很罕見，刺激得人睜不開眼。周景夕在榻上翻了個身，伸懶腰打哈欠，這才慢吞吞地撐身坐起來，抬眼看窗外，這才發現已是日上三竿。
她皺眉，隨意地搔了搔亂蓬蓬的長髮，語調慵懶地喊了一聲“魏芙”。
話音方落，房門便哐噹一聲被人推開了，一衆丫鬟低眉斂目地入內，腳步聲輕盈得幾近於無。其中一個端面盆的少女梳雙髻，一身淺綠色的襦裙清新淡雅，不大熟悉，人羣中也有沒有魏副將的影子。
周景夕挑眉，不由往那女孩兒的臉上多看了幾眼。身形纖細婀娜多姿，眼窩深邃五官獨特，一雙寶藍色的瞳仁引人注目。
熟悉的面孔，是她從大漠帶回來的樓蘭女人桑珠。這些日子忙着應付女皇的壽誕和周景辭，倒把這個大活人給忘了。五公主脣角勾起一絲笑意，接過桑珠遞來的面巾隨意地揩臉，口裏道，“身上的傷怎麼樣了？”
聞言，桑珠怔了怔，如水的眸子愣愣地望着她，顯得茫然無措。
周景夕只好又道，“你在嘉峪關時被人從樓梯上推下來，我命魏芙替你調理身子。如何，傷都好了麼？”
在京中待了幾天，桑珠的官話較之前已經流利了許多。她回過神，面上勾起一絲笑意，聲音輕柔中帶着些怯懦，低低道，“多謝將軍關心，我的傷已經痊癒了。”
“放肆。”邊兒上一個年齡稍長的丫鬟驀地開口，望着桑珠面色不善道，“在殿下跟前你當自稱‘奴婢’纔是，我是怎麼教你的，怎麼這樣不懂規矩。”
說話的是府中掌事的大丫鬟青荑，桑珠臉色發白，膝蓋一彎跪在了地上，朝榻上的五公主諾諾道，“奴婢該死，請將軍責罰。”
周景夕卻只是隨意地擺手，扶着額漫不經心道，“算了，你入府時日不長，出些差錯也無可厚非。只是大燕的京城不比你們樓蘭，凡事還是得謹慎爲好。起來吧。”
那丫頭應個是，“多謝教軍教誨。”說完才躡手躡腳地從地上站了起來，垂首站到了一旁。
她微微頷首，復起身在梳妝檯前坐下來。青荑走過來，拿了篦子替她梳頭，含笑恭謹道，“殿下今日想用些什麼頭飾？”話音方落，兩個捧託案的小丫鬟當即上前，各式各樣的髮簪步搖琳琅滿目。
周景夕掃了一眼，隨手取了幾樣物件出來，兩個捧託案的丫鬟便垂着頭退了下去。青荑替她挽發，篦子順着柔軟烏黑的髮絲梳下去，又聽將軍道，“怎麼沒看見魏副將，她人呢？”
青荑因道，“今日晨間宮中來了人，說是要找副將，副將便跟着去了。”
聞言，五公主眉頭微微皺起，神色狐疑，“女皇壽誕休朝三日，宮裏的人找魏芙能有什麼事呢？”她忖了忖，又追問道，“是宮中的什麼人要見副將？”
青荑搖頭，“這個奴婢就不清楚了。”
“那來的是哪位女官或公公，你認得嗎？”她再問。
青荑仍舊搖頭，“是個威武的男人，言談舉止並不像公公。臉生，奴婢不認識。”
宮中來的男人，不是公公……難道是錦衣衛？周景夕遲遲地頷首，眉宇間隱隱縈繞些許憂色，半晌才道，“我知道了。事到如今，也只能副將才能將事情弄明白了。”說完視線從一屋子的丫鬟身上掠過，含笑吩咐說，“你們都下去吧，這裏有青荑就行了。”
衆人齊聲應是，對叉着雙手倒退三步，這才低眉垂眼退出房門。桑珠走在最後，她低着頭，跟在一羣丫鬟身後提步欲去，不料將軍的聲音卻驀地響起了，不鹹不淡，卻帶着一種莫名的壓迫感，“桑珠，你留下。”
樓蘭姑娘怯懦的小臉上劃過一絲驚詫，惴惴不安地應個是，接着便站定了身子，垂着頭靜靜等將軍示下。
青荑心生疑竇，不明白公主是何用意，面上卻一絲不露，只低聲問道，“殿下，今日要描妝麼？”見公主點了頭，便默不作聲地動手替她上妝。
燃香嫋嫋從四扇君子立屏上拂過，燻得畫上的梅蘭竹菊如置仙境。桑珠一顆心提到了嗓子眼兒，兩隻小手不安地揪扯着裙襬，悄然抬眼，卻見公主微仰着臉，眸子輕合，青荑拿筆蘸了硃砂，柔軟細膩的筆尖在將軍的眉心勾描花鈿。
大燕女人的妝容精緻，花樣也多，單是眉間的花鈿樣式就數以百計。她看得目不轉睛，忽聞將軍眼也不睜道，“看什麼這麼入神？”
桑珠心頭一沉，連忙垂了眸子恭謹道，“奴婢是西域人，自幼漂泊於諸國，從未見過像將軍這麼漂亮的人，也沒有見過如青荑姐姐這樣巧的手，所以看得入神。”
周景夕聞言一陣低笑，側目瞥了她一眼，語氣不鹹不淡，“你倒是挺會說話。”
桑珠垂着頭沒言聲，又聞將軍的聲音不疾不徐傳來，道，“你說的不錯，青荑的確有一雙巧手，她描妝的本事出神入化，什麼樣的容貌都能畫出來。”
“畫出容貌？”桑珠一怔，衝口而出道，“莫非是中原的易容術？”她大感詫異，沒想到一個侍女竟然懂得這種離奇門道。
五公主面上含笑，笑意卻不滲眼底，接着便朝桑珠勾了勾手指。那丫頭不明所以，只好彎身在她面前跪了下來。周景夕捏着那尖俏的下巴抬起她的臉，視線在她面上端詳，嗓音低沉，“我知道你在想什麼。其實你也不必感到驚訝，將軍府藏龍臥虎，我身邊從不留無用之人。”
“將軍……”
她輕笑，“現在我再問你一次，是否真的下定決心要追隨本將，爲本將效力？”
桑珠抿了抿脣，伏地叩首毫不猶豫道，“奴婢的命是將軍救的，沒有將軍，奴婢早就死在那幾個韃靼人手上了。奴婢誓死效忠五殿下。”
“我不過隨口一問，你這麼緊張做什麼。”周景夕挑起眼角一哂，擺手道，“我知道了，你退下吧。”
桑珠眼中掠過一絲異樣，然而也只是眨眼間，再抬頭時已經恢復如常。她低低應個是，接着便對叉着兩手恭恭敬敬地退出了房門。
房門開啓又合上，腳步聲越來越遠，漸漸便再聽不見了。青荑爲公主描好飛眉，一面替她點胭脂一面開口，不解道，“殿下，奴婢不明白。這樓蘭女人來路不明，既不會武功又沒什麼本事，您留她在府上，究竟是什麼用意？”
“女人最得天獨厚的本事，不就是美貌麼？”周景夕一笑，口裏曼聲道，“如此容顏，將來一定有用處的，只要不委以重任，將軍府閒養一個美人還是養得起的。”
青荑若有所思地點點頭，接着便不再搭話，只專心致志地替公主梳妝。周景夕沉默地看着眼前的銅鏡，鏡中的女人極美豔，緋紅的眼暈在眉下的位置輕輕染開，脣脂點在雙脣的中部，妖冶動人。