城西，清雲寺。
沈溪邁進寺廟深處的小院，心裏只覺得悲傷，自幼被家人呵護在羽翼下的小弟，爲何會如此決絕。就算孔織再好，也不過是見過三兩面而已，就傾心至此，甚至不惜青燈古佛也不願意嫁給他人爲夫？
房內，沈幼淮捧着本佛經，看得很是專心。小金魚侍立一邊，看着自家公子身上的深灰僧衣，心中也是酸澀不已。就算選擇了出家，不還是他小金魚的主子嗎？說什麼僧俗有別，要打發他回府，大不了自己剃了禿子陪他就是。天可憐見，公子乖巧懂事、溫柔善良，本該嫁個好妻主，過着夫妻恩愛的生活，爲何卻要受到這般磨難。
聽到院子裏的腳步聲，沈幼淮放下手中的書，見是沈溪，站起身來招呼道：“二姐！”
“哼！”沈溪冷哼道：“你還好意思叫二姐，母親父親爲你傷透了心，短短半月頭髮不知白了多少，你但凡還有點良心，就換下這身灰袍子，跟我家去！”
“二姐，”沈幼淮低下頭，看不到臉上神情：“幼淮不孝，唯有在佛前虔誠祈禱，爲雙親祈福，爲沈家祈福！”
看着清瘦的小弟，沈溪真是又氣又憐，這不是她第一次來清雲寺規勸，也不會是最後一次。小弟弄出這樣大的陣勢，母親怕是真生氣了，半個月來，竟對小弟不聞不問。
看着小弟仍是一如既往的固執，沈溪心中不耐，皺眉道：“不就是看上孔織那丫頭了嗎？慢慢籌劃就是，何以至此，我就不信，傾咱們沈家之力，還不能夠讓你達成心願！孔府大喪，廢后風波未平，縱是嫡皇子又如何，沒有親父看顧，不過一無根浮萍。孔織婚事尚有變數，別說是嫁過去爲側，就算是正夫之位咱們也能夠爭爭的！”
聽了沈溪的話，沈幼淮猛抬起頭，臉上卻不見半分喜色，而是高聲喊了一聲“二姐”，竟是滿眼不贊同：“三小姐是小弟恩人，即便是被小弟仰慕，又有何過錯？她與二皇子青梅竹馬，有同窗之誼，若不是情投意合，又有誰能夠強得了她應下親事？她當年相救大恩，小弟還未報答，竟要因一己私慾拆散她的姻緣不成？若是天下人都如此這般以怨報德，那天理何在，還有誰敢理會他人的困頓！”
沈溪被說得悵悵的，不由伸手摸了摸自己的臉頰，想起那日宴客後母親的耳光。雖然知道母親與小弟說得有理，不應遷怒孔織，但好好的家給攪和成這樣，怎麼能夠不心存埋怨？又想到母親那次的訓斥，心下黯然，終究也沒有再說話。
皇宮，祥雲殿。
一身縞素的康和郡君坐在客座上，看着眼前仍是高傲威嚴的梁明藍，不由心中感嘆，風光了二十多年又如何，縱是百般伶俐，也要依靠母族的扶持。不管是皇室，還是門閥世家，男子只是聯姻的工具，需要時鼎立扶持，不需要不過一棄子。梁家二夫人、三夫人權重，梁霞老邁病弱，否則皇帝也不會肆意收回鳳印，如此不留餘地。想到自己的兒子，以後安康也要牽繫到孔織身上，又暗暗慶幸。若孔織沒有回來，孔紗接手孔家，在自己百年前還好，能夠護得兒子周全；自己百年後，兒子孤零零的又有何依靠。
鳳後見康和郡君沉默不語，開口問道：“郡君特意前來，可是未了國公與炎兒的婚事！”雖然神色未變，但眼底卻多了幾分關切，儘管相信孔織不會在這個時候落井下石毀婚，但若是有家族長輩的施壓呢？康和郡君生父是韓家側支，算起來與鳳後還是表兄弟，但鳳後知道，他不喜梁家，也不喜歡自己，因此難免有此擔憂。
康和郡君點了點頭：“按理來說，爲祖父守孝一年也是應當的，只是…”停頓了一下，接着說道：“只是織兒生父身子骨不好，怕也是這兩個月的事。到時雙重孝，婚期就不知要延後到何時，還是如期辦了把，在七七熱孝中，倒也不算逾越！”其實，他眼下說的纔是孔家長輩催促孔織完婚的主要原因。孔家嫡支到了孔織這代，只剩下孔織與孔綾姊妹二人，女息單薄，早日迎夫納侍、開枝散葉，也是孔家女兒應盡的責任。
聽到婚期未變，鳳後安下心來，點了點頭：“既然這樣，本宮就開始準備嫁妝。”
康和郡君想到鳳後眼下處境，臉上多了幾分擔憂，心中對他的惡感少了許多。
鳳後是什麼樣的心智，看出郡君所想，微微一笑：“郡君放心，本宮定會讓炎兒風光出嫁，絕不會失了皇家與公府的身份！”說到這裏，神色轉爲鄭重，語調中帶了幾分狠絕：“本宮只有一雙子女，娉兒已然不幸，難道還容得他們來算計炎兒不成？”
清雲寺這邊，等沈溪走後，沈幼淮來到前院佛堂。雖然住持尚未同意他正式剃度，但他卻是一心向佛。
今日是十一月十七，是阿彌陀佛的佛誕，除了在寺裏舉行法事，住持還派出僧侶去南城災民區開粥棚施粥。因前些日子的雪災，南城不少房屋倒塌，百姓流離失所的不在少數。
清雲寺的住持七十多歲，法號大行，俗家姓姜，宗室子弟，是沈幼淮祖父的堂兄弟，未出家前兩人關係親密，出家後也有所往來。因此，看在亡友份上，大行對沈幼淮很是照顧。青春年少，卻捨棄凡塵，一心要出家，除了情傷外還能有什麼緣故。
愛恨嗔癡，年少輕狂啊，要知衆生皆苦，又有誰能夠圓滿。大行看着沈幼淮，提到了南城的粥棚，叫他去那裏幫把手。其中，自有深意。生在閥門、長於內宅的少年，哪裏見過人間疾苦，怕是見過了那些災民的慘況，纔會醒悟過來，與生老病死相比，所謂愛恨只是過眼雲煙罷了。
來到這裏小半個月，大行住持一直不同意自己正式皈依佛門，只允許他以客人的身份暫住，這次卻主動提出讓他參與寺務，沈幼淮很是欣喜，恭聲領命而去。
京城裏俗話說得好，“東富西貴、南貧北窮”，南城本是平民百姓聚集之地，房舍密集，魚龍混雜。
林子豫他們之所以選擇在南城住下，也有隱匿市井之意。沒想到，百年未遇的雪災，使得南城房舍倒塌無數，像林子豫這樣的江湖人物還難免有所損傷，更不要說是尋常百姓。百姓們傷亡慘重，成千上萬的人只能夠在殘垣斷壁中生活。
除了洛陽城中，城外受災的百姓亦是不計其數，每日裏都有大量的流民湧進城中。爲了維護京城治安，京都兵馬司將進京的百姓都驅逐至南城。根據南城民法司的備案，短短半月內，南城五處義莊送進來的屍體就數以百計。雖然早有災情的奏摺遞到戶部，但朝中因廢后風波未平，無人敢在這個時候出頭來攬差事，戶部官員都不約而同地選擇緘默，是啊，皇帝都沒有想着要賑災，難不成做臣子的比皇帝想得還周到不成。有人想着開粥棚施粥，但京城重地，一個“施恩買名”的帽子下來，又有誰能夠受得了。
雖然官府沒出面，但是佛道兩家在白馬寺慧方大師的倡議下，很多寺院道觀都在南城開粥棚施粥，清雲寺亦在其中。
沈幼淮隨同清雲寺僧人趕到南城時，已經是未時，排隊領粥的災民遠遠地望不到尾。