不知餘飄使出什麼樣的手段，反正就在孔織與她見面三日後，青州城裏發生了大事件，那就是青州捕快們收到匿名舉報，抓住了猖獗半年的拐賣童兒的犯罪團伙的真正的賊首。既然這個是真正的賊首，那死囚室裏等着秋決之人就應該是錯判誤判。
案子重頭審理，餘飄退回了那上個月領的那三千兩花紅賞錢，並且還打算引咎辭職，經由刺史沈迎再三挽留，才改變了主意。由於已經判了死刑的犯人要改判，需要刑部的公文，所以非舟暫時還不能出獄。
青州，刺史府。
刺史沈迎坐在書房，看着長女沈流從京城派人送來的信。接替她出任吏部尚書的年輝最近被梁黨那邊捉了小辮子，怕是位置要坐不穩了。年輝是原吏部侍郎，後來接替沈迎成爲吏部尚書，是三公主派在朝中的主要代表。這樣下來，吏部尚書這個職位會成爲外戚與皇室爭奪的焦點，若是兩家相持不下時，怕是難免有人會想起被貶到青州的沈迎來。
沈迎正想着，就見次女沈溪臉色陰晴不定地走了進來。當年沈迎被貶離京城，沈家只流了大小姐在京，其餘人都跟着她移居青州。沈溪如今已經二十，在刺史府擔任文官。她給母親請過安後，思緒繁雜，一時之間有點神情恍惚。
“發生何事？怎麼如此毛躁？”沈迎微微皺眉，眼中顯出幾分不滿來。
沈溪猶豫了一下，回道：“女兒方纔在府衙那邊看到一個人，好像是文宣公府的三小姐孔織。”
“孔織！”沈迎的眉頭跳了一下：“不是那年傳聞說是死在曲阜了嗎？”
沈溪道：“開始時是傳聞說是死了，後來那邊也沒有殯葬消息，又說是失蹤！”
沈迎看了女兒一眼：“她到府衙做什麼？”
沈溪搖了搖頭：“這個女兒不知，只是擦身而過，等想到是她時已經看不到她影子！”說道這裏，心中微微有些惱自己，爲什麼沒早點認出那人，這樣也好問清楚她的現狀；如今可好，去哪裏找她呢？
沈迎看出女兒的懊惱，哭笑不得：“既然她已經出現，那還怕找不到？既然孔蓮的內眷在曲阜，文宣公府的爵位還空着，她這做女兒的總要出面撐起孔家，總不會一直不聞不問吧！”
母女兩人的心情都有些轉好，失蹤將近四年的孔織出現了，對沈家來說，這真是個不錯的好消息。
*
青州，監獄。
非舟雖然暫時不能出獄，卻已將搬出死牢，換了間乾淨的囚室，在這裏上藥療傷。自從那日晚上大夫來給他診治，非舟就知道，定是鷗舟哥哥來了。果不其然，接下去，就是重審，還了他的清白。另外，當初捉他入獄的那個捕頭還曾找到他，做過一番懇談，問起對那牢頭的處置方法。
非舟沉默許久，終是什麼話都沒有說。當初的交易，是他俯首同意的，如今又有什麼理由去要那人的性命？若是讓他就同意放過那人，他也無法做到。儘管如此，他還是答應了那捕頭的建議，將那件不堪回首的事作爲祕密永遠地埋在心中，因爲他不想讓鷗舟與綾兒等人知道這些齷齪的事。可是，自己成了這個模樣，以後會怎麼樣呢？手腳斷骨已經接上，可還能夠向過去那樣使劍嗎？四小姐該送回孔府了，自己又該何去何從？非舟望着鑲嵌着鐵欄的窗戶，陷入了沉思。
孔織進來的時，正看到非舟滿臉迷茫的樣子，心中多了幾分憐惜。他算是無辜之人，當年姜嬛歸宗後，孔府內宅曾做過一次清理，他的家人就在其中。除了孔織與鷗舟他們，他在這世上再沒有別的親人。
等到發覺有人站在面前，非舟才從迷茫中驚醒，抬起頭，看到孔織的那刻，驚慌、歡喜、悲傷等各種神情交替出現在他臉上。豆大的眼淚一滴滴地滑落，讓人感覺他會隨時都會嚎啕大哭的樣子，卻還咬着嘴脣拼命壓制着，
孔織心中嘆了口氣，走上前兩步，伸出她的手，將非舟擁在懷裏。當初的那個圓臉寶寶已經長大了，當初的那個圓臉寶寶又回來了。非舟雙肩發抖，再也忍不住，緊緊地抱住孔織，大聲地哭了起來。
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青州府衙西側，就是青州最高武官總兵的府邸，如今這裏的總兵姓崔，名彌，東平侯崔弘胞妹。除了擔任青州總兵外，她還被封爲鎮東將軍，掌管東海的水軍大營。因此，她經常往返青州與東海兩地。
崔彌的夫君郎氏是出自南方世家的大家子，妻主不在青州時就閉門謝客，平日行事決不肯失半點分寸。然後，這日府中下人們卻發現他卻有些反常，特意張羅了上好酒席，邀請了兩位客人過府。來的客人不是別人，正是住在府衙東側的沈家正夫韓氏與公子沈幼淮。
沈幼淮已經十八歲，身量比過去高了些，因爲很少出門，臉色略顯蒼白。他身上穿着淡藍色衣衫，頭上用同色發呆繫了頭髮，沒有佩戴任何飾品，卻半點不顯寒酸，更襯着幾分儒雅。
慶元十六年初，沈幼淮行了成人禮，原本應該遵照聖旨與三公主姜姝完婚的，但因突染惡疾，耽誤了婚期。後來，正趕上北元欲與大華和親，三公主退了沈家的親事，將正王君的位置留給了北元皇子。這次聯姻，使三公主不僅得到北元支持，還得到朝中主和派大臣的擁護，收益頗豐。而那個被退婚的沈家小公子，則早被世人忘到腦後。
按照大華習俗，不管女兒男兒都是成人禮後成親。沈幼淮受皇家退婚所累，無人上門提親；沈家豪門大戶，又不能像小戶人家那樣隨意招親，所以他的親事就始終沒有着落。
沈迎知道兒子心事，不願意逼迫與他。韓氏做父親的，操心就多些，想着再不張羅難道還要做個老公子不成？因此，很是爲兒子的親事焦心。他與總兵府主夫郎氏平日關係較好，無意中提到過此事，沒成想郎氏就上了心。
今日，就是郎氏特意安排，以賞菊爲名邀請沈家父子上門做客，實際上是打算安排一場相親宴。