崇禎十五年是個好年景，河南、山東、北直隸等地，總算沒有鬧什麼災荒，田地裏面的收成可以有個好的預期，對於農民來說，十幾年的苦難，總算是有了個盼頭，全家老小盼星星盼月亮，苦苦掙扎着，千萬不要倒在收穫的前夜。【全文字閱讀】
但老百姓們能安心耕種，不被官兵匪反覆踐踏的地方卻不是太多，比如說在這河南地，也僅僅是歸德府一地而已。
李自成和羅汝才的聯軍已經開始出動，小股的前鋒試探着朝開封府進攻，與此同時，這支流民大軍的探子都已經安排在四面八方，特別是深入到河南山東交界處，沿着黃河運河嚴密監視，只要一有山東官軍的動向，馬上是火回報，那一次死傷將近十萬的大敗，徹底是打疼他們。
現在的李、羅聯軍號稱百萬，可對李孟和他們的“約定”還是有幾分忌憚，可如今實力不光是恢復，而且比渦水之戰的時候還要膨脹，忌憚歸忌憚，天下大勢如此，有事情總歸還是要去做的，如果你不順着大勢去走，大勢反而會把你壓碎。
督師丁啓睿、平賊將軍左良玉、保定總督楊文嶽以及糾集的各路兵馬，漸漸的在開封城以南的地區開始彙集。
眼見着大明在中原一帶的軍隊都慢慢的集中在這裏，李羅二人也不可能置之不顧，而且不管怎麼估計，李、羅聯軍都是佔據優勢。現在，就是一戰定中原的時候了，如果一舉擊潰開封以南的這些大明官軍。那麼朝廷官軍在中原之地。將無兵可用，完全的空虛下來，從海河到淮河，這廣闊地空間就任我縱橫了，這樣地前景實在是太過誘人，這倒是和洪承疇率領十三萬大軍出關，皇太極帶傾國之兵前來，一定要圍殲這支部隊，這個是差不多的意思。
打進北京城。稱王稱帝的日子，彷彿已經在向大家招手。至於是誰稱王稱帝，那就是將來的事情了。
但李自成和羅汝才一直是有些遲疑，和左良玉、丁啓睿這些人打生打死這麼多年了，倒還沒什麼，打勝打敗，心裏總是有底，就算敗了，也可以回去收拾起來再打。
可不知道山東兵馬何時會出現，會不會出現。畢竟當時是劃定了開封府和歸德府這個範圍。觸碰這個範圍，李自成可已經是遭受到很慘痛的教訓，部下的兵馬一時間對官軍甚至有些畏懼。
後來在河南府、南陽府幾地連打幾個勝仗。這纔是恢復了信心和戰鬥力，但在三月四月間，李、羅聯軍還是有分寸的出擊，開始進入開封府，掃平密縣、禹州、襄城、臨潁、長葛、新鄭諸州縣。
這些都是開封城南，臨近河南府和南陽府的州縣，明白戰場形勢的人都能看出來，李、羅聯軍是在爲和官軍地決戰做準備。
之所以會這樣做，是二月間李自成和牛金星的一次密談，那時候。整個中原的官兵都有朝着開封城南朱仙鎮一帶靠攏的動作，李自成和羅汝才商議之後，得出結論，如果這些官兵抱團聚集成力量，沿着黃河前進，那這麼一隻強大的隊伍，配合上足夠的後勤。跟積儲有限的聯軍對抗。還是有優勢的。
這樣流民軍隊在已經完全控制的河南府估計也無法立足，搞不好還要從潼關回陝西。纔能有比較穩固的落腳點，才能積蓄力量反擊。
陝西殘破之極，比河南差地太多，李、羅聯軍之中，不管是骨幹的士卒還是那些景從的流民，都不願意回到陝西去。而且這樣地話，這段時間對河南的經營，大半都要毀掉，大家剛有了個根據地，自然不願意放棄。**
面前這些官兵和李、羅聯軍的戰鬥從來都是敗多勝少，對和她們的大戰，李自成和羅汝才還是頗有信心，但這官兵不算什麼，若是山東兵馬趁着這個機會再殺出來，即便是流民大軍實力增長，可還是沒有戰勝的把握。
進兵作戰，還是退出中原，李自成實在是愁之極，主帥如此，整個大軍也都是跟着有些惶惶然。作爲謀主的牛金星再和宋獻策商議之後，卻主動的要找李自成，說是對這件事有自己的判斷。
牛金星自從進入闖軍以來，所提出的各項策略都起到了很大的效果，李自成對這位第一名加入闖營地有功名文士也是頗爲的倚重。
不過見面的時候，牛金星卻建議讓李自成屏退左右，要單獨的密談。
“闖王，現在聯軍上下都是對山東兵馬忌憚非常，恐怕去往開封府決戰的時候，山東兵馬給我軍迎頭一擊，到時候猝不及防，恐怕是損失慘重，可是如此？”
李自成在軍帳的時候，也是帶着他那頂氈帽，聽到牛金星這麼問，禁不住嘆了口氣，伸手把氈帽摘了下來，若是和李闖親近的人肯定是知道，這是李自成極爲愁纔會有地狀態。
和流民軍中那些兵丁流民，頭也沒個梳洗，亂糟糟地不同，李自成的頭還是梳理很是整潔，這是個人習慣問題，也許氈帽就是爲了遮住這個和其他流民不同地地方，揉搓了幾下下巴，闖王才緩聲的說道：
“先生，如今進不得、退不得，俺實在是不知道如何是好，官軍隨手就可以打垮，俺一點也不擔心他們，這天底下，怎麼就有山東李孟這個怪物在。”
在李、羅聯軍之中所提到的官軍，這個詞的概念中，是不包括山東總兵李孟手下的兵馬，對他們來說，這完全兩種不同的軍隊。
“闖王，牛某知道，渦水之戰後，咱們闖營和李孟重新訂約。說是不得李孟肯。不可入開封府和歸德府一步，闖王真要遵守這個嗎？”
“左良玉和丁啓睿那幾名鼠輩正在朱仙鎮聚攏兵馬，準備和我決戰，分明是欺負咱們闖營不敢進開封府，但要讓這幾個鼠輩成了氣候，到時候去打恐怕會浪費咱們不少力氣，這百萬之衆，就被牽在這河南了。”
牛金星臉色很是平靜，繼續問道：
“闖王。要是盡起我百萬大軍，您覺得可以打敗山東的兵馬嗎？”
闖王靠在椅子上，很是疲憊的模樣，聽到這個問題，想也沒有想地回答道：
“百萬之衆，淹也淹死了他，但要是這麼不顧老本地打，接下來怎麼辦，莫非我去奉曹操爲主不成，而且看着今年這年景變好。若是明年依舊是這樣，恐怕聚起來的流民還要散去不少……”
又是沉吟一下，方纔有些低沉的說道：
“打不得。不能打，打了就要傷老本，怕是老羅那邊也是這麼想，這段時間的齷齪本就不少，要是再啃硬骨頭，恐怕就麻煩了。”
在陝西爲驛卒，剛剛起兵作亂的時候，沒準這李自成還是有熱血和豪情的漢子，但這麼多年過去，有如此的基業勢力。經過這麼多風風雨雨，考慮事情已經是標準的上位想法，冷血、唯利是圖。
和官軍的戰鬥也不再是求活，對流民來說，可能是爲了生存和一口飽飯，對李自成來說，每一次戰鬥都是爲了自己擴大更大地地盤。*****讓自己朝着天下人的地位更進一步。
對李自成的回答。牛金星大概已經是猜到，他稍微整理了下自己的思路。又是低聲開口說道：
“闖王，那李孟若是真心爲朝廷着想，又怎麼會和大人劃界，又怎麼會取得如此大勝，卻並不追擊？”