崇禎年，江北各省連年的大災，北直隸、山東、河南、陝西、山西都是民不聊生，不過最爲悽慘的還是河南。【無彈窗小說網】
要說自然災害的程度，河南並不比山東和其他各省厲害，但是*酷烈，河南中州地，若在尋常日子，地處中原，交通四通八達。土地肥沃，人口衆多，也算是一等一的好地方，結果斷斷續續的，大明朝廷在河南封了八個藩王，其餘的皇親國戚，還有致仕官員更是多不勝數。
這些親藩勳貴佔據大量的土地，最爲財雄勢大的福王，當年封王就藩的時候，河南省的田地甚至都不夠封賞，還要到其他的省份去分劃。這還是朝中大臣和萬曆皇帝力爭的結果。
這麼少的人佔據這麼多的土地，偏偏因爲這些人的身份功名，他們的土地和佃戶是不用繳納朝廷的賦稅和服徭役。
可大明的任何一次加賦，比如說練餉、遼餉都是把河南包括在徵稅的範圍之內，這些稅賦，承擔只能是那些無地和少地的貧民百姓，而且層層加派的這個弊政，在河南尤其的厲害。
每一次加賦，都有大批的農民破產，這些農民的田地自然是被藩王，皇親，勳貴們侵吞掉了，這些農民大部分成爲流民，成爲大明帝國禍亂的根源，剩下的農民更少，所要負擔的稅賦和壓迫也就更重如此這般的惡性循環，讓河南的平民百姓的生存生態已經是變得極爲的脆弱，根本承受不起一點點的風吹草動。
比如說崇禎十二年和十三年地大旱災，山東有類似軍事*體制的集體農莊，興修水利，合理調控各項地資源。勉強能頂過去，但河南有什麼。只有張獻忠的屢次侵擾，大明總兵猛如虎和左良玉的殘暴搜刮，當然還有好像是沒有盡頭的剝削和壓迫。
崇禎十三年三月間，河南省已經路無行人。百裏無人煙，大股大股地流民嘯聚在一起，殺官造反。
在幾年前李自成在河南大會羣雄之後，河南地本來再沒有什麼成氣候的亂兵盜賊。可如今幾萬人以上的大團夥就有十幾個，河南地除卻靠近北直隸和靠近湖廣兩處的州縣之外。其餘地地方都是亂成了一團。
官兵和地主士紳們都是呆在城池之中。依靠黃河和伊水等大河的運力保持進出，依靠城池地工事來確保安全。
河南上下對這些大夥盜賊地態度是，只要是在鄉間的話，就當做不存在，官兵能剿滅則剿滅，不能剿滅則不予理睬，每天只是一封封的告急文書到朝廷去，可朝廷在湖廣四川一帶、北直隸錦州一帶。集中了大明七成左右的兵馬。根本抽不出什麼餘力來剿滅，只能是坐任橫行。
但情況即便是如此的危急。卻沒有人想緩和這樣的局面，土地兼併，無節制的稅賦收取，這些惡政沒有人想着去改善。
曾有某士人建言朝廷，建議朝廷中樞均田地，抑制兼併，卻被崇禎皇帝駁斥說道：此策人情所不容。還有洛陽府某官言辭懇切的勸福王能否減低王莊田地地田賦和徭役，卻被福王喝罵道“我朱家田地，我朱家子民，孤如何做，關卿何事。”
本來楊嗣昌給崇禎皇帝地諫言裏面說道，湖廣和四川對張獻忠和李自成羅汝才的圍剿，不僅僅是圍剿這幾名大賊，而且在剿滅大賊地同時，震懾天下的賊人宵小，讓他們不敢有妄動的心思。
誰也沒有想到，張獻忠的大敗，羅汝才的走投無路，對河南的平民百姓絲毫沒有什麼震懾的作用，反倒是鬧得更加厲害。
幾萬人以上的大團夥之中，比較著名的有“宋江”和“李振海”“破天王”等等的大股，既然羅汝才用“曹操”作爲綽號，那用“宋江”就也不算稀奇了。
河南地這些嘯聚的亂民中，有三四股是陝西老八隊，也就是高迎祥、李自成、張獻忠在河南活動的時候留下的殘餘。這些人的實力最強，也最有戰鬥力，聚集起來的民衆也就是最多。“宋江”說不上是最大的，也說不上是戰鬥力最強的，但卻是打敗仗最少的，而且他還堂而皇之的出現在朝廷的徵剿旨意之中。
因爲從崇禎十三年的二月開始，“宋江”這一夥就開始在開封城周圍活動，有幾次城頭上的官兵都能看到“宋江”部的人馬，結果開封城眼下白天開放城門不敢過三個時辰，稍有風吹草動就立刻是緊閉城門。
要知道河南大災，本地的收成滿足不了本地的需要，必須要依靠黃河水路上的補給，可“宋江”這夥人這麼整日間出沒在城池周圍，城外的糧食和給養補充不進來，城內可是日間的窘迫。
而且“宋江”這夥賊兵在開封城周圍可是實實在在的嚐到了甜頭，如今河南大亂，居住在城池的周圍，在緊急的時候可以朝着城內跑，安全性比起鄉下那些土圍子要好很多，而且城內的物資豐富，在城外的生活也比在鄉間好些。
這樣就有大批還有些資財的平民百姓，甚至是小地主居住在城外，這些人好歹比那些出了一條命之外沒有東西可搶的農民要肥許多，“宋江”幾次來回都是頗有收穫。
偏偏守衛開封城的副將陳永福，此時正在南陽府守衛大軍的後勤輜重，開封城極爲的空虛，好在這周王和一毛不拔的福王大不相同，這名藩王捨得花錢出糧，動員起來城內外的大批壯丁據城而守。
用民兵守城，雖然到現在還沒有出什麼漏子，可總歸是讓人不放心，更準確的說是心驚膽戰，周王幾次派出使，去往京師求援求救。但崇禎皇帝已經是被韃子的那次入塞嚇壞了，北直隸的兵馬雖然衆多。卻一個也不想派給河南。
南直隸的兵馬在鳳陽、廬州、安慶一代全力的戒備，也是抽調不出來一點兵馬，山西地邊兵一是消耗在前幾年和蒙古還有女真韃子的戰鬥之中，二來要戍守大同關口。同樣是無法抽調兵馬。
至於湖廣、陝西地兵馬，則還在湖廣、四川一帶追剿張獻忠和羅汝才，也是無法抽調。
這件事情說起來頗爲的有趣，山東的兵馬幾乎是被所有人無視了。當日間韃子入寇北直隸和山東的時候，楊嗣昌調動兵馬有誤。又和太監高起潛合夥逼死了主戰地督師盧象升。事後評定功過，又是大殺北直隸和山東兩地的督撫、將領，用來推卸責任。
要說楊嗣昌差不多把所有的責任都是推給了別人，崇禎皇帝繼續給他毫無保留的信任，但卻有一個人破壞了他地計劃，山東參將李孟齊河縣擊敗韃虜大軍，斬七百餘，這等大功讓楊嗣昌頗爲的尷尬。懲罰肯定是無罪可加。其餘任何地處置，都會牽扯出他在韃虜入寇京畿、山東一帶地指揮失誤。會讓自己背上推出去的黑鍋。
所以楊嗣昌能做的就是把這件大勝完全冷處理，內閣學士、兵部尚書楊嗣昌特別善於做這種瞞天過海的事情，督師盧象升死在鉅鹿半個月，他還要編造出盧象升活着的事實，把這個勝利冷處理，那更是簡單。
結果，官方並不是不承認這個勝利，但這個勝利被提及的很少，即便是在官方的邸報上也僅僅是幾個字而已。
而且在這之後，不管是朝廷上還是其他地方，楊嗣昌極爲反感有人，還有主動的去阻止別人談起山東地任何事。