二十四日的凌晨，隨着謝大學士的強壓，東閣之中的閱卷工作就此結束。
緊接着，殿試的不規範之處又再次展露出來，十四位讀卷官分別優哉遊哉的回府休息。這在鄉試、會試中簡直是不可想象的。東閣裏爭執的一幕，自是隨後在朝野內外傳開。
殿試，向來是受到極其受關注，不僅僅是官員、士子，平民、商人等階層一樣關注。說一句“朝野矚目”毫不爲過。這一點，可以大致的類比後世的高考狀元。
當然，關注度，要往再上提幾個級別。因爲，高考狀元，一般是一省的第一名。而殿試這裏可是全國第一。並且，殿試，大約等同於高考+公務員考試+高級公務員選拔。
在這樣的關注度下，殿試的一切消息，都傳播的很快。
朝堂、士林的輿論對賈環被讀卷官們暫列殿試第一，有兩種主流的看法。第一，賈環身上會試作弊的嫌疑還沒洗乾淨，若定爲狀元，有些不妥。
當然，這一類觀點之外，還是一種觀點：這恰恰證明，賈環身上所謂嫌疑，將會被洗脫。他可是天子親口允許參與殿試的。
第二，對國朝定鼎一百五十年以來，即將出現一名神童級別的狀元，熱議不止。
周隨明制。但周朝並無褒揚神童的風氣。恰恰相反，士林流行壓制神童。這是汲取前明的權相的教訓。明朝着名的權相，基本都是神童。比如：楊廷和、嚴嵩、張居正。
若賈環成爲狀元，是否意味着國朝對神童的看法會有所改變呢？這是否又喻示：本朝的詩詞名家賈環，會在日後執掌帝國中樞，權傾天下呢？
這兩個看法，都是具有相當有話題性的，因而在京城中流傳的最廣。而在衆多趣聞、流言、笑談中，謝大學士與何大學士在東閣裏爭執，相互亂串臺詞，亦同樣很受關注，有多個版本的解讀。
京師中，不乏明眼人、聰明人，但最終究竟如何，還是要等殿試結果出來後揭曉。
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二十四日，便在各種流言中度過。只要是考試，什麼時候少得了流言？區別只在於流言的大小而已。
二十五日上午，三百名中式舉人齊聚在長安左門外等着殿試放榜。這個榜，就是俗稱的“皇榜”、“金榜”。
此時，天子已經御文華殿，聽取讀卷官們的彙報，親自確定三鼎甲的名次後，就會放榜。這一回可就沒有報錄的人。皇宮重地，誰進得去？
三百名中式舉人，天然的按照同鄉的關係分佈，再分別扎堆。殿試並不往黜落士子，只是成績好壞而已。在場的士子們都是興致頗高，相互交際、寒暄。
賈環、公孫亮、羅向陽到長安左門後，很自然的與北直隸的同鄉士子們混在一起。
“賈兄，恭喜，恭喜！”同鄉的士子見面便先道喜。京城裏正在傳的流言，誰沒聽過？朝廷首揆親自推薦，暫定第一，賈環被天子點爲狀元的概率很大。
賈環心裏苦笑，降調子道：“謝諸位吉言。在下不敢奢望。”昨天流言傳的滿天飛。賈環現在的心情，其實是無奈當中帶點小期待。理智告訴他，狀元肯定不可能，但情感上，他還是願意遐想一下。狀元榮耀啊！
賈環這樣說，同鄉的士子只當他謙虛，哈哈一笑，轉而聊起其他的話題。有人道：“聽說今科朝廷不打算館選庶吉士？那除了三鼎甲入翰林院外，我等豈不是沒有希望。”
這則消息也是近日京城的流言之一。衆人紛紛聊起來。
賈環插一句，道：“極有可能是真的。”他前晚在望月居聽許英朗說起過。基本已經定了。
不過，他心裏這會兒倒並太擔心。其一，不管謝大學士怎麼想的。這一關算過了。到天子面前，狀元怕是不可能了，但榜眼、探花應該可以吧？
其二，再退一步，最差的情況，他是第十名。國朝並無非翰林不得入閣的規矩。若今年不館選庶吉士，他這個名次，估計會從六部進入仕途。這和翰林、庶吉士、御史、六科給事中肯定不能比，但尚在可以接受的範圍內。
這時，南直隸知名的士子，同樣進入前十的周慎行帶着兩個好友過來打個招唿，寒暄幾句後，賀喜道：“賈朋友年不滿十三歲，若能取中今科狀元，當可青史留名。我輩羨慕啊。可喜可賀。恩榮宴後，賈朋友要專門請我們喝一杯纔行。”
周慎行二十歲的年紀，一到京城，立即就名滿京華，名聲大噪。這樣一個意氣風發的士子，放低姿態前來道喜，確實讓人感覺很舒服。
賈環周圍的北直隸士子們都起鬨，“賈兄足以入青史，不請客喫酒如何說的過去？”
不遠處的，江西士子範錫爵等人看着人羣正中、如同衆星拱月般的賈環，笑着搖頭。這羨慕不來啊。賈朋友有很大概率殿試奪魁。
河北士子的圈中，與賈環有交情的朱鴻飛，羨慕的看着賈環那邊的熱鬧、風光，眼中羨慕。大丈夫，誰不想揚名立萬？
福建士子那邊，翁宗道和有人都看過來。昨天凌晨讀卷的情況早就傳遍。翁宗道與賈環的競爭關係很明顯。
有人曬笑道：“鹿死誰手，尚未可知呢。有些人就急不可耐的慶祝起來？”
翁宗道謙和的道：“誒，魏兄，不要這麼說，都是同年。”心裏輕輕的嘆口氣，看向皇城中。第一啊！賈兄固然出色，他的才華又何嘗差呢？
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長安左門，衆士子相互交際時，文華殿裏，雍治天子高居在寶座中，看着進殿來的十四名讀卷官。
衆人拜見天子後，領班軍機大臣謝旋上前，在御前的木案上拿起一份還煳名的卷子，開始讀卷。
到這會兒，煳名的卷子和沒煳名的卷子並有多大的區別，一衆讀卷官們都是心知肚明。
京城裏都傳遍的事情，以國朝錦衣衛的活躍，讀卷官們擬定的前十名的名單，雍治皇帝自是知道的清清楚楚。這份卷子便是賈妃的弟弟賈環的。
在雍治皇帝的印象中，賈環的標籤，首先是賈元春的弟弟，然後纔是別的。
謝大學士抑揚頓挫的讀着兩三千字的試卷。雍治皇帝並沒有急着表態。身爲天子，已經御極十三年的天子，他知道怎麼樣才能貫徹自己的意志。
謝大學士讀完賈環的卷子，就退下。然後，建極殿大學士何朔上前，依舊是從御前的木案上，取排在第二的試卷，當衆讀卷。這是翁宗道的卷子。
接下來，再便是劉大學士讀第三名周慎行的卷子。至此，整個天子在殿試裏遴選三甲的過場便是走完。
但是，何大學士在讀完翁宗道的卷子後，並沒有立即退下，而是向雍治皇