冬季正午，東跨院外的假山、園林中樹籬稀疏，枯黃的冬色鋪陳。
院內，正廳中，王夫人招待着薛姨媽、寶釵喫飯。丫鬟們在一旁侍奉着。
薛姨媽剛纔向着寶玉說了一番話，王夫人的感官如何，這是不言自明的事情。當然，很多事情不用說出來。餐桌上，王夫人與薛姨媽言談正歡，氣氛很融洽。
飯後喫過茶，薛姨媽帶着寶釵保持離開。
王夫人在東跨院的正房裏略作休息，翻着佛經，心中念頭轉動。正如她妹妹（薛姨媽）剛纔在喫飯時所說的，她近來對賈環是有些“縱容”的。究其原因，是因爲她還在觀望、等待。
她哥哥（王子騰）對賈環在金陵的所作所爲很不滿，馬上就是春節，正月裏賈環必須得去王家拜年。屆時，若是賈環沒能過她哥哥那一關，賈環在賈府裏的日子就別想這樣舒坦了。
連本帶息，她都要討回來。
現在暫且忍耐着。王夫人輕輕的翻動了一頁佛經。
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邢夫人急匆匆的回到賈府東路的住處，派杏兒去留意着賈赦在何處高樂。
杏兒出去轉了一圈，回道：“大老爺在吳姨奶奶屋裏。”
邢夫人便再打發了個小丫鬟去請賈赦回來，在東院的正房裏迎着，吩咐王善保家的帶着僕婦們擺酒設宴。
服侍着賈赦坐下來後，邢夫人將上午後宅裏發生的事情都給賈赦說一遍，舒爽的道：“老太太往日偏心那屋裏，如今算是有個狠人可以治治這毛病。”
賈赦四五十歲的人，臉色有些灰暗，眼袋很重，看起來很顯老態，喝着酒，冷笑道：“婦人之見！環哥兒如今有點出息，愈發的肆意，連老太太都敢頂，我看他還能得意幾時。我和他的帳還沒算呢。”
他和他的心腹門客們商量過，既然賈政要將矛盾壓下來，他暫時也沒勝算，先等等。
賈環這麼喜歡作死。他總會等到機會的。不說遠的，就正月裏去王家拜年，賈環能不能過得了王子騰那一關就難說。
還有，正月十五日的元妃省親。元妃和寶玉名爲姐弟，情若母子。嘿嘿…
邢夫人卻是一臉的懵逼。她實在有點搞不懂賈赦的思路。之前不是和環哥兒是盟友嗎？怎麼現在？
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回到梨香院中，寶釵陪着薛姨媽說了會話，就帶着自己的丫鬟香菱、鶯兒回住處。
嬌媚、靈巧的丫鬟鶯兒到了茶進來，看着姑娘美麗的容顏，欲言又止。剛纔在寶二爺房裏，她們太太偏向着寶玉說話，這令姑孃的立場很爲難。三爺和姑娘訂婚了啊。
香菱今日穿着褐色的對襟褂子，容貌精緻，身姿纖柔婀娜，十四五歲的美少女，自有一股溫柔、靜謐的氣質浸潤在骨子裏，美麗難言。
這時，她站在寶釵的座椅邊，開口道：“姑娘，怪不得往日人人都說寶二爺是個難以親近的人份，今天的事情出來，果然如此。林姑娘今天受了很多大的委屈？”
香菱的容貌自是一流的水準，眉眼間有些像秦可卿，氣質溫柔安靜，位列紅樓金陵十二釵副冊第一。但她在學詩之前，給人的印象是有些呆呆的。此刻，她說的話，和寶釵正想的事，就差着十萬八千裏。
鶯兒禁不住想笑，打趣道：“香菱，不是因爲三爺派人把你母親找着呢，你這就向着他說話。往日也沒見你說三爺的好。”
賈府裏的二爺有很多，如寶二爺、璉二爺、薔二爺、芸二爺，但說三爺，基本是定指賈環。
香菱俏麗的臉蛋上頓時浮起一抹如若桃花盛開時的輕紅色，分辨道：“我往日也沒說三爺的壞話。”
三爺自金陵回來，確實帶回了她母親的消息，還有書信。這令她晚上在被窩裏歡喜的哭了一晚上。她本名甄應蓮。這些年的經歷，自她記得的，一幕幕的在腦海放過。
往日的生活逆來順受。而現在，那寂然的內心中，彷彿有一股清泉注入，讓她開始有了一些期待。她內心裏又如何不感激三爺呢？
寶釵聽得莞爾一笑，姿容嫺雅明麗，道：“好了，鶯兒！別逗香菱了。再坐一會，我要去林妹妹那裏頑。”
忽然間，她心中非常的想見見環兄弟，有太多的話想說，要說。下午，環兄弟一定會去林妹妹那裏。
唉…
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午後的時光靜謐。賈母上房處。喫過飯後，賈母讓媚人、茜雪好好的跟着寶玉，讓他去午睡。
這邊消食後，回到臥室裏，準備午休片刻。上午的事情有點費精神。
鴛鴦鵝蛋臉，穿着一身淡青色的衣衫，身姿高挑，容貌俏麗，和琥珀、翡翠、珍珠細心的服侍着賈母到精美、寬敞的木牀上休息。又給賈母蓋好被子。
丫鬟們正要離開時，枕在枕頭上的賈母喊住了鴛鴦，緩緩的問道：“鴛鴦，你說環哥兒和玉兒…是怎麼回事？”她活了這七十多年，小兒女間的情意豈會看不出來？只是剛纔並不是處理這件事的時機，現在這個念頭又轉到腦海裏。
鴛鴦心裏磕磣了一下，這個問題真是要命。若是某些事坐實了，三爺和林姑娘怕是都落不了好，身敗名裂都有可能。
不過，鴛鴦也能感受到老太太此時心中的猶豫。隨即就有些明白。一個是老太太對林姑娘還是有感情的，到底是最疼愛的外孫女，二個是三爺不好惹的，再者，他的前程也是賈家的前程。
還有，撕破臉，對老太太而言有什麼好處？老太太現在問起來，怕還是在生三爺和林姑孃的氣。
鴛鴦腦子裏的思緒閃電般的轉了一圈，想起三爺自金陵給她帶回來的家信，心中有了決斷，便笑着道：“老太太，三爺受林姑老爺託孤，他是個讀書人，肯定是要做到。林姑娘在金陵受了三爺一年多的細心照顧，親近、依賴是人之常情。
依婢子看，三爺和林姑孃的關係比別人親厚些也是正常。三爺和寶姑娘早就訂婚，璉二爺也去過揚州，林姑老爺、林姑娘怎麼會不知道？”
這是隱晦的點一句原因。鴛鴦對賈母的瞭解多深，前面一大段話的鋪墊，不過是爲最後這句決定性的話做準備罷。
賈母想了想，笑呵呵的道：“你啊…，還小，不懂這些。”說着話，閉上眼睛休息。
話是如此說，其實是將這個話頭給結束了。
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臘月底的時光中總是充滿着濃濃的年味。賈府明天傍晚祭祖，廚房午飯的菜單中，便是出現了年節時常見的菜。如牛、羊、豬、鹿、狍魚等。
午飯過後，賈環在望月居裏緩緩的散着步，晴雯、如意兩人陪着。剛纔黛玉那邊要了幾樣