九月初十的晚上，戶部尚書衛弘徵調賈家、王家總計近百名男丁幫忙守衛糧船。賈家這裏帶回來的賈環的口信。傳令者是賈環的長隨錢槐。賈府在金陵的都總管劉管家自是領命遵從。
隨着錢槐回到金陵，賈環的消息也隨之傳到武定橋和安街的賈環家中。賈環自八月下旬帶着長隨錢槐、胡小四出門後，就再沒有消息傳回。
黛玉、晴雯、如意、紫鵑、襲人、雪雁、沫兒幾人這些天一直在家中沒有出門。家門口還守衛着淮揚巡撫沙勝督標營的兵士。外面的信息都是依靠管家元伯、管事娘子帶進來。家中宛若信息孤島。而今，這是第一次傳回賈環的消息。幾個女孩子都是喜極而泣。
深秋的季節，天空下着雨，更添嚴寒。午後時分，黛玉穿着淺粉底繡花的棉襖、精雅的水藍色襦裙，在東廂房住處中看書。氣質婉約嫵媚。
室內燒着炭盆。溫度適宜。紫鵑在一旁安靜的侍奉着。外頭隱約傳來晴雯、如意、襲人的說話聲。
裴姨孃的靈柩還停放在家中，等着賈環回來送往蘇州安葬。隨着時間的流逝，家中悲傷的氣氛慢慢的淡了些，取而代之的是對賈環在外面的擔憂。
黛玉放下手中的書。這是一本流傳到江南的《射鵰英雄傳》。由聞道書院印書局刊印。製作精美。黛玉細聲問道：“紫鵑，你說三爺現在到哪裏了？”
紫鵑就笑，“姑娘，這我哪裏知道啊。錢槐跟在三爺身邊都不知道。想必三爺是在做大事。需要保密呢。”這已經是姑娘第八次問起這個問題了。
其實，她心裏也擔心着。三爺走的時候明說了：你們放心。姨孃的血仇、公道，我要親手拿回來。
紫鵑的腦海中禁不住想起前幾天錢槐回來時說的話。
“回林姑孃的話，三爺在揚州抄了鄭家，處死鄭元鑑後，跟着沙巡撫去了淮南巡視災情。現在具體在哪裏，我還真不知道。不過，想着三爺這幾天應該快回了。”
“三爺讓我帶話，問林姑娘好，要注意起居飲食，要幾位姐姐好生服侍林姑娘。”錢槐向來是稱唿晴雯、如意、紫鵑、襲人等人“姐姐”。這無關年紀，而是身份。
有些事情輕描淡寫，但其中的驚心動魄，她都能想得到。人，是那麼好殺的？姑娘識文斷字，見識比她多，只怕想得更深，心裏更加的擔心。
想到這兒，紫鵑溫聲寬慰道：“姑娘，三爺沉穩多智，計劃周詳，不會有事的。”
林黛玉輕輕的點頭，微微蹙眉，漂亮的小臉上浮起揮之不去淡淡的憂愁，輕聲道：“兇手都死了。姨娘在天之靈不會怪三哥哥的…”
以黛玉的聰慧、見識，自然明白一家鹽商絕對不敢對讀書人動手。後面還有指使者。賈環在外面，肯定還在謀劃一些事情。但是，她寧願不要賈環再去追查、復仇最後的黑手。而是希望他能平安的歸來。她已經失去母親、父親、姨娘了…
紫鵑贊同的點點頭。鄭家、鄭元鑑怎麼回事，當日錢槐做了一些簡單的說明。她當時聽到消息時，心中感到很震撼。感受到三爺的意志和決心。
兩人正說話間，元伯快步從外面進來，五十多歲的老頭兒氣喘吁吁，在門外的走廊裏高聲道：“姑娘，三爺回來了。”
“啊…”黛玉、紫鵑，在暖閣裏說話的晴雯、如意、襲人都驚喜的往客廳中迎出來。
晴雯快語的問道：“元伯，真的嗎？”標緻的臉蛋上，眉開眼笑。如若嬌花。
元伯喘口氣，笑道：“是我沒說清楚。三爺到金陵了。派了胡小四回來報信。”
“哦…”晴雯難掩失望。隨即心中又湧起期盼。三爺就要回了。
如意眨眨眼睛，突然有一些想哭。
襲人柔順的低下頭。這段時間，家中遭遇變故，三爺外出復仇，她們留守。她和晴雯、如意幾人的關係反倒漸漸的親密起來。
這時聽到三爺即將回來的消息。心中亦是有期望的情緒。三爺是家裏的主心骨，頂樑柱。
黛玉帶着紫鵑出來，正好聽到元伯的解釋，細聲道：“元伯，辛苦你了。”
三哥哥，你終於平安的回來了。
…
…
賈環於九月十六日下午抵達金陵城外。他是從松江府而來。隨行的是十幾艘喫水極深的糧船。
讓我們將時間倒退幾日。
九月九日重陽節當晚，賈環在夜色之中與淮揚巡撫沙勝道別，悄然的從淮安府宿遷縣啓程出發，沿京杭大運河前往松江府華亭縣。
晝夜兼程，數日後抵達華亭縣。約下午三點許，在縣城外的一處隸屬於衛家的莊園中與王家大老爺王子朓見面。陪客的是衛弘的嫡次子衛兼。
王子朓是王熙鳳的父親，王子騰的長兄。賈環按照禮法稱唿他大舅。至於，王子朓是不是認賈環這個賈府庶子當外甥？答案不言自明。
賈環來金陵後雖說低調，但是表現得相當的耀眼。再者，京城與金陵雖然相隔很遠，但一年多的時間，足夠王子朓與弟弟王子騰通信，瞭解情況。
賈環找王子朓幫忙，是因爲王家在海上商貿中有關係。賈環找王家幫忙購買廣州府、安南的大米。海運至松江府華亭縣。
紅樓原書第十六回，鳳姐說：“我們王府也預備過一次。那時我爺爺單管各國進貢朝賀的事，凡有的外國人來，都是我們家養活。”這顯然是禮部的事務。海上亦有小國來朝。再者，護官符上明寫着：東海缺少白玉牀，龍王來請金陵王。
顯然，王家在海貿上是有着一定影響力的。
當然，賈環找王子朓幫忙，也是支付了一筆不菲的好處費給他。這才換取了王子朓鼎力相助。如今，第二批的糧食已經抵達華亭。存放在衛家的莊子中。
下午時分，莊子中充滿了深秋初冬的氣息，樹枝都是光禿禿的。天邊、田野中唿號着寒風。
衛弘宦海多年，老家的宅子、田地自是不缺的。莊園正中的院子修的雅緻。花廳中，賈環與王子朓、衛兼寒暄着幾句。
王子朓約六十歲，看起來有些衰老，坐在上首的椅子上，很土豪的拿着兩個銅膽在把玩。面對賈環的致謝，很豪邁的揮揮手，道：“都是親戚。一家人不說兩家話。米麪不夠，子玉你只要還有銀子，廣州府、安南那邊的大米隨便運。”
賈環心裏苦笑一聲。這位王大舅性子還不錯，只是見識就…
海運一趟的時間是多久？他還運第三批糧食到金陵幹什麼？金陵那裏的博弈早就結束了。正是因爲從南方海運米糧過來根本沒有利潤。沒有海商運。所以，這條路線纔會被忽視。
海路上走的都是江南的絲綢、