回陝西的路上，劉承宗無端想起剛回黑龍山那幾天。
父親曾說，流賊會進山西平陽府。
恐怕劉老爺那時做夢都想不到，最先帶兵進山西的流賊，會是他家二兒子。
行軍路上，他們就像一場蝗災，五名大首領聚在一處，但他們的心腹各率隊伍散開。
有的走山樑、有的走官道、有的踏田地，前後左右、四面八方，到處是衣衫襤褸的人們垂頭趕路，即使是荒敗的土地，等他們走過也成了路。
突然見他發笑，騎大驢的高迎祥轉頭問道：“小獅子你笑什麼？”
“想起二月從魚河堡回家，大說要給我跟哥，尋門當戶對，辦了終身大事，嘿。”
劉承宗也騎在騾子背上，隨坐騎邁步緩緩起伏，揚着馬鞭向隨處可見的荒山禿嶺指去，笑道：“以前找門當戶對就不容易，現在怕是天底下都找不着咯。”
那麼厚的大明律，一家人輕輕鬆鬆犯了半本。
人家都是滿門忠烈，他們家是滿門窮兇極惡。
高迎祥啞然失笑，本想說些什麼，最後卻只是眯眼迎着日光嘆氣，搖頭道：“世事無常。”
世事無常啊。
他今年三十七歲，時間往前推七八年，做夢都想不到如今光景。
在邊地長大的人，即使沒有投軍，本身經營事務也很難與軍事撇清關係。
高迎祥就在這樣的環境中長大，弓馬嫺熟、圓滑霸道。
遊走長城內外，他知道蒙部首領喜歡什麼，也知道如何跟邊塞軍官打交道。
買馬賣馬之餘，借馬背便利私運鹽茶，收留逃兵與塞外亡命徒籍以自保，安塞的窮小子就這樣把生意做大。
最好的時候，榆溪河上六條高家船往來運貨，八輛四馬四輪的大車在陝南陝北來回跑。
走過三邊四鎮，也住過縣衙大牢。
往來甚廣交友甚繁，不免時常慷慨解囊，家業不大不小，在三十歲把人立住了，這輩子大約最風光的時候也就這樣了。
可旱災來了，一年連旱三季，安塞盛夏起狂風，地下青苗拔盡，百姓把蓬草喫完喫樹皮，樹皮喫完喫石頭，賣了兒子賣老婆，剩下沒用的男人投糞坑。
人們說，與其坐等餓死，不如做賊被殺。
被人依靠，很難坐以待斃。
自去年正月，高迎祥變賣家產，僱匠人打兵刃購糧草，肆無忌憚收留亡命之徒，甚至還招募了一支由河套逃入漢地的蒙古夷丁。
待到十月，正式在安塞拉起百餘人落草爲寇，做起打家劫舍的買賣。
他的謀劃本非常精明。
畢竟以前是做買賣的，萬事講究成本。
隊伍規模越小、耗費糧草越少，不引起官軍注意，也就越安全。
而維持小規模的同時，好手越多，能去打劫的客戶越多，收益越大。
所以高迎祥的響馬隊，一開始也奉行精兵政策。
邊軍逃兵、地方衛所軍、破產驛卒、亡命衙役這些正規軍與受過訓練的準軍事人員，是他的主力。
但計劃總趕不上變化，窮人和喫不飽飯的人太多了。
響馬山賊成了年輕後生最渴望的就業目標，飢餓讓怕死惜命不再是人類的軟肋。
響馬隊所過之處，不必登高一呼，便已從者雲集。
舊相識前來投奔，人家說：兄長救我。
他就義不容辭。
起兵前準備的糧食只支撐了幾天，劫掠的大戶也不能滿足衆多流民人喫馬嚼。
後來他帶人圍了塞門守禦百戶所，那是部隊在安塞的駐屯所，料想該有糧食。
誰知道坐擁堅堡銃炮的軍官見他圍堡，大喜過望。
只要保證能讓所裏弟兄喫上幾頓飽飯，降了。
安塞已經沒有糧食了。
富戶沒有、鄉紳沒有，軍隊也沒有。
誰不想做個無拘無束的山大王呢？只是陝北十萬梁峁塬川，哪座山活得了人？
所謂世事無常，就是從前的生活經驗，統統都沒了用處。
循規蹈矩者死，離經叛道者活。
忽然，混天猴怪笑一聲：“又死一個。”
前方人羣在官道上繞開行進，幾頭並行的驢騾也同時向兩旁閃開道路。
劉承宗沒垂眼去看，從鞍囊袋用木碗舀出半碗炒麪，仰頭灌入口中咀嚼，勒繮繩引導騾子擺正方向。
有些人走着走着就死了。
正如那些走着走着就加入進來的饑民一樣，沒什麼稀奇。
渾天猴問道：“不沾泥，這是你的人？”
“你問我，我問誰去？”不沾泥臉上沒半點好氣，看着地上挺大肚子的死屍，抬手推了推上天猴：“前頭官道是你的人吧，埋了唄？”
“整天就他媽知道使喚你爺爺。”
上天猴撓着腦袋牢騷滿腹，不過卻不像別人那樣，對屍首事不關己。
他往前趕了兩步，翻身跳下把繮繩遞給劉承宗：“劉二爺勞駕給兄弟牽會馬，我去把弟兄屍首埋了。”
說罷，等劉承宗接住驢騾繮繩，上天猴轉身邊跑邊喊人，把屍首抬去道旁，又不知從哪扯了塊麻布，叫人端鋤頭、鏟子在地上刨起了坑。
聚在高迎祥身邊這幾股人，每股都有不少騾馬，在戰馬數量上，騾子營反而是最少的。
高迎祥有規矩，行軍路上除了遮蔽大部隊行軍的斥候，任何人不能騎馬。
除大首領、各隊管隊和裹腳的婦人，任何人不能騎驢騾，一律步行，驢騾只用來馱兵甲輜重。
劉承宗牽着幾匹馬和騾子，看上天猴的揮舞鋤頭的身影消失在後方的人羣裏，轉頭對高迎祥問道：“高師傅，上天猴總這樣？”
高迎祥知道他是什麼意思，方方正正的臉上浮起些許笑容，點頭道：“你別看九思是個壞慫，好賭又骯髒，可只要別人敬他一尺，他就能還別人一丈。”
“就算我不說，髒猴子也會下去埋人，哪怕就叫過他一句大王，也不會虧待了人家。”
牽着戰馬的不沾泥笑了一聲，湊過來朝劉承宗伸手道：“喫的啥，給我也喫點唄？”
“炒麪你沒喫過？”
劉承宗伸手又舀一碗遞過去。
這東西可是寶貝。
不是炒麪條，就是單純意義上的炒麪。
把各種糧食，麥、米、黑豆、綠豆分類依次加香油蒸熟，蒸熟後磨碎成面，加鹽炒制，考慮味道還可以加糖。
這是簡單的做法。
有條件再倒高度燒酒，曬乾再倒，曬乾再倒，直到燒酒無法浸入。
這樣做好能保存很久，需要的時候可以倒點水拌着喫，也可以倒進鍋裏，剪下小塊醋布煮煮喫麪糊，或者像現在，抓一把幹喫當小零食。
劉承宗不知道這種喫法已經持續了多久，在這個時代，這是軍中緊急軍糧。
出徵必備，每人六斤，依照軍法，不到被圍困糧絕時不讓取用。
但另一份記憶讓他知道，這種軍糧不論從前還是未來，仍會在這片土地上存在很久。
明軍喫這個，清軍喫這個，紅軍也喫這個，甚至援朝志願軍喫的還是這個。
“挺幹啊，倒不難喫，就是噎人。”
不沾泥倒了滿滿一嘴，張嘴說話就把麪粉噴了出來，趕忙遞回來木碗找水喝。
猛灌兩口水，他才喘口氣道：“這，邊軍的東西？”
“對，緊急軍糧，早前搶驛站弄了不少糧食，還有油和糖，喫多了脹肚子。”
其實按照邊軍的正常做法，不加糖也沒有油，很難把它好喫。
出塞秋芳那年，劉承宗還是塘騎，燒荒和大部隊失散，靠六斤沒加糖的炒麪，在口外活了半個月。
不沾泥也就是嚐嚐鮮，又灌了兩口水，搖頭道：“那我看你還一直喫。”
“嘿，自從離了延安府，我這嘴就沒停過。”