日本的卓越表現，讓另一個原本以“老資格藩國”自詡的朝鮮隱隱開始着急。
之前，國王李熙眼看着愛妃和宮人被野獸一般的日本浪人輪番摧殘最終命歸天國，本來就受了極大的刺激。接着，這位國王又被大井成元等人擄走，倉皇北逃，一路飽經離亂，連氣帶嚇，再加上身體本來不好，半路就害了重病。
大井等人也顧不上這個傀儡君主，再加上缺醫少藥，李熙居然一命嗚呼。
後來投降令到，日本駐朝軍隊瓦解，狂亂之中，日本擄獲的朝鮮宗室，如嚴貴妃，被日本亂兵**致死，其兒子，日本所立的所謂“皇太子”李垠，不過是個嬰兒，自然也死在亂刀之下。原本的太子李拓是個懦弱人，多年的折磨下來，早已是精神衰弱，再眼見着如此瘋狂的場面，乾脆就發了瘋，狂呼亂喊，最後被不耐煩的日本軍官一刀砍死，日本李朝嫡系算是絕了嗣。
等到中華帝國光復朝鮮之後，居然找不到朝鮮李朝嫡系傳承，這一下倒是有些發懵。
這個時候，朝鮮民族主義者羣體中也產生了恐慌。各種謠言四起，紛紛說中國可能要廢藩置縣，直接設朝鮮省。而很多親華派，也包括不少的投機分子，更是如獲至寶，成羣結隊拜見中國的政軍要人，鼓吹中韓合併，懇請內附。
對朝鮮人來說，經歷了日本屈辱的殖民統治，又見識了中國力戰日俄的威力，再加上作爲國家象徵的李氏王族滅絕，而朝鮮文化又一脈傳承自中國，向來自詡“小中華”，對中國本來就看作父母上邦。
再加上壬辰抗倭的情分，漢城的“大報壇”還在，而中華帝國自稱“承皇明正統”，平添許多親切感，很多朝鮮民衆和知識分子，中產階級，遺老遺少，一經鼓動，乾脆開始在幾大城市舉行請願，要求“歸附中華”。
不少朝鮮老頭子早就翻出了大明衣冠，或者至少也是李朝的明式衣冠，一個個老淚縱橫，說着南腔北調磕磕絆絆的華語，紛紛把祖宗追溯到了魏晉乃至商周，紛紛表述自己的祖宗代代相傳，想的是中華，唸的是華夏，今日得見王師，保三千裏河山不失，已是心旌搖動。李朝血脈斷絕，可見上天有意，讓朝鮮小中華迴歸神州父母之邦。天朝得開疆土，我朝鮮生民得歸附祖宗之地，自箕子朝鮮立國以來，第一次可以迴歸父母邦國，這是朝鮮亙古未有之盛事，也是中華盛事啊
很多朝鮮普通民衆的思想倒沒這麼複雜。他們只是覺得中國如此強盛，待外族也一貫不薄，做箇中國人也不是什麼壞事。那些早先在中國住着的朝鮮人，不是不少都生髮了？看日本人在朝鮮乾的爛事，這真叫人比人得死啊
當然，最簡單的邏輯，就是做了中國人，在日本人面前有面子。
“兀那倭狗爾敢對上邦老爺無禮，是想作死嗎？”。
種種情緒鼓動之下，朝鮮各階層倒是貨真價實掀起了一場“歸附”運動。
從平壤到漢城，再到釜山，日本男男女女唱着“道拉基”，男人扛着麻袋，女人頂着罈子，走着山路把家鄉土產送給天朝王師，還要帶上村裏人集體簽名的“歸附狀”。
朝鮮李朝公卿，各世家，各行各業代表，舉行了聲勢浩大的集會，遞交了《請允朝鮮歸附父母之邦，正本清源，恢復華夏身份疏》，洋洋灑灑萬字，從箕子朝鮮，稱藩周朝說起，一直講到甲午倭亂，家國淪喪，日人殘暴，朝鮮上下民不聊生，幸得我天朝王師威武，復我河山，怎奈李王不幸，王統滅絕，我天朝怎可坐視朝鮮生民塗炭？懇請我大皇帝陛下伏念朝鮮民庶歸附華夏心意之誠，接納朝鮮爲神州子女，使我朝鮮得沐漢風，復我天朝支脈之本色，如此則朝鮮幸甚，朝鮮生民幸甚，雲雲。,
這倒讓鄭宇有些哭笑不得，更有點措手不及。
發自內心，他並不太想接納朝鮮爲本土行省。
這裏邊的原因，首先是國際形勢的要求。畢竟朝鮮一直是一個獨立國家，即使是日本佔據，也只能是以保護國的宗藩形式。目前中國的強硬姿態已經遭到列強猜忌，如果公開吞併朝鮮，無論是多麼“民意”，列強都可以認爲你是狼子野心。
民意？朝鮮人懂什麼是國家嗎？
其次，朝鮮人這個牆頭草民族，鄭宇發自內心是不太看得起的。誠然，朝鮮人勤勞努力，也很有農業的天分，不過也就僅此而已了。朝鮮，在鄭宇看來，更適合作爲帝國的工具，而不是帝國的國民本身。他們的某些特點，決定了作爲“特管”一類的存在，很可以幹一些帝國軍事力量不太方便乾的事情，帝國受益，而名聲卻無損。可要是朝鮮人歸附了帝國，成了帝國國民，這個妙處自然也就談不到了。
再次，帝國要打造的東亞秩序，當然不能是赤luo裸的吞併。之前安南內附，乃是形勢需要，而朝鮮如果再“內附”，那未來的“亞洲解放”也就是一句空話，而且很直接地會導致日本疑神疑鬼。計劃中在印度的安排，也更可能胎死腹中。
千金馬骨也好，做做樣子也好，朝鮮這個獨立國體，還是要保留的。
最後，鄭宇也有點看不上窮困不堪的朝鮮。所謂要啥沒啥，這個半島倒也當得起了。即使說礦業，農產品，港口，通過條約和政治經濟文化控制，也都能到手，又何必直接吞併呢？喫相過於難看，實在是不利於鄭宇規劃中的帝國藍圖。
在鄭宇未來的東亞體系裏，朝鮮人和日本人彼此競爭，這纔是促進共同發展的正確模式。如果少了朝鮮，日本兔死狐悲，疑神疑鬼，朝鮮人大多又不通漢語，難免還是被邊緣化，也未必滿意，最後搞到大家都不爽，中國名實俱損，這樣的傻事，實在是相當傷不起。
這個時候，列強也找上門來，請帝國就朝鮮的未來“給個說法”。
英國方面的態度最爲委婉，總之是作爲盟國，不希望看到中國幹出一些違反國際政治慣例和原則的事情。當今世界，尊重民族國家的獨立乃是潮流嘛
李經方也很乾脆地提到，帝國注意到印度人民最近對盟國殖民當局提出了一些政治訴求，帝國作爲大英帝國的盟友，對盟國的應對也很關切
看着朱爾典爵士露出不加掩飾的慍怒和尷尬，李經方一笑，很快就給對方喫了定心丸。印度的事情，帝國不會干預；朝鮮的事情，貴國也不必太多費心。當然，帝國方面也絕不會讓英王政府難做，這點是可以保證的。
美國大使羅克希爾最爲直截了當，如果帝國直接吞併朝鮮，美國政府將難以平息國內對中國企圖“吞併整個亞洲乃至美洲”的擔憂，到了那個時候，中美兩國的合作必然蒙上陰影。
在鄭宇的授意之下，李經方直接給羅克希爾喫了個定心丸：帝國絕對不會吞併朝鮮，朝鮮的獨立將獲得帝國政府的背書。
列強使節將信將疑地向各自國內做了彙報，得到的訓令大致上是“密切注意中國在東北亞的動向，及時彙報”。
很快，中華帝國政府發佈正式通告，一方面回顧了朝鮮與華夏多年來脣齒相依的情誼，於華夏父母邦國之間的親密關係，在多次共同禦敵中結下的深厚情誼，一方面感謝朝鮮民庶對帝國的信賴於忠誠，並誠懇地希望兩國繼續親密友好，讓朝鮮沐浴在華夏文明的光輝之中，但最後也同樣很誠懇地宣佈，帝國的東亞秩序，是充分尊重已獨立國家的意願，共同發展的秩序，而不是野蠻吞併，強權霸佔的擴張策略。,