新年新氣象，喬家大院很多人也在洗新革面重新做人。
“太太，八爺房裏的一個姨娘被髮賣了！”朵兒最近出去沒什麼人和她聊天了，而要打探這些消息也不容易。這纔是賺錢的不費力，費力的不賺錢：“聽說是她嫉妒八太太有一個聰明的兒子，所以給下了藥！”
妾室想要翻天的倒不在少數，比如自己這一房裏蓮兒不就仗着有一個女兒想要爬到自己頭上嗎？
“三房九爺家發落了伺候十一小姐的丫婆和婆子，她身邊的人現在都是三老太太屋裏送過去的！”朵兒繼續回稟。
“咦，怎麼牽扯上十一丫頭了？”三房老九家十一和十六是一母同胞嫡女嫡子，親親的姐弟，而且，十一一直比自家這個懂事。
“說是十一小姐和十六少爺玩鬧不慎將他摔了！”主子做錯了事只能是奴才受罪了。朵兒甚至想着，就算九爺家的是意外，奴才們也沒個好。
“這樣說來，老九家的該有責任了？”如果說老九家的貪圖二房的基業，二太太也覺得她不會拿十六來做文章，畢竟她是一個溫順的女人，比起其他的妯娌好了不知多少倍了。一下牽扯進去自己一對兒女，哪一個當孃的能狠得下心？
“是呢，三老太太責令九太太不得出院門，一雙兒女由她親自看管一個月！”朵兒在心裏替九太太不值，看吧，溫柔孝順抵個屁用，有個厲害的婆婆你越溫順越被欺負。想想自己，家裏婆婆還曾想讓自己辭工回去，纔不要做這樣的笨媳婦！
“四房呢？”喬家家主發話，四房沒個交待可能是不行的。
“四房十八少爺身邊的一婆子被打了半死發賣了！”朵兒道：“聽說那個婆子以前是十一太太院裏的，有一次辦錯了事受了罰一直懷恨在心，知道十八少爺有可能被選中過繼到太太名下就犯了嫉妒，同時也想報復十一太太！“
“這麼說來，那個婆子心懷不軌很久了！”二太太輕輕的笑了：“她還真能忍，果然是君子報仇十年不晚，這不，十八的大好前程不就毀了！真是一個大膽的刁奴！”
其實，就算沒有這個刁奴太太你也不會選擇他們啊。
過繼事件不了了之，等喬正山看到各房的回稟後無言了，從中也沒看出有什麼對他大房不利的影子。
“二爺，以西嬌看來，這些人還是惦記着我們大房的產業，以爲過繼來了就能享福，所以纔會招至這樣那樣的禍害！”二太太和喬越湛談起時感嘆道：“樹大招風啊！”其實，以她看來，這當中，或許還有喬越潤兩口子的手筆，只是做得隱祕沒查出來罷了。
“過繼到我名下，自然要繼承產業！”這一點喬越湛很自信。
“二爺！”二太太想了想，謹慎說道：“二爺，恕西嬌目光短淺，不如咱們只選讀得書的孩子如何？”
“你什麼意思？”讀書？自己要的是傳承人，不是做學問的人。
“二爺，還記得十三不？”二太太沒等喬越湛回話自顧自道：“當年十三小小年紀考中秀才，老太爺興奮得大晏賓客還擺了三天流水席！”
“爺爺以爲十三是狀元之材，會讓喬家改換門庭自然高興！”喬越湛說到這兒突然明白了女人的心思：“你想讓過繼的孩子走科舉？”
“嗯，二爺！”點點頭，二太太道：“二爺，布行有您撐着，您年富力壯三四十年內無人能及，如果咱們能找個走科舉的孩子完成老太爺的夙願，有名又有利，咱們喬家……！”
“讓我想想！”喬越湛是生意人，這筆帳很快算過來了。
“你這主意未償不好！”喬正山聽了兒子的話後也心動了：“三四十年，你也可以培養一個孫字輩的出來接班！只是，越湛，你也知道，咱們喬家一代不如一代，想要找個讀書人！”說到這兒只有苦笑搖頭的的份。
“爹，也不用像別人，有當年的十三那麼聰慧就不錯了！”喬越湛突然想起一個人。
“十三也就是個書呆子，讀書讀傻了！”說起喬越澤，喬正山很不喜歡：“對營生半點不懂，人情世故更是白癡，去府城趕個考也能被人騙光錢財，這樣的人有何用！”
“只要有那個資質，爹，等過繼後我直接安排到縣城的君山書院！”喬越湛也知道喬越澤是個窩囊廢：“斷不會再出一個喬十三！”
“這事兒我親辦！”想了想道：“斷不能再出那些齷齪！”各房呈上的細節他都看了，只是，那隻是表面現象，誰知道內裏是怎麼回事呢。有些東西還真是難了，明知道有原因，卻不能再查下去！
自從正月初一的祠堂訓話後，大老太爺對喬家子孫越來越嚴格，居然還親臨了族學，旁聽了先生授課，親自考校了知識。
“我只知道大哥酷愛書法，沒想到臨到老了還關心起子孫做學問了！”喬正大和喬正光兄弟倆都搞不清楚老大葫蘆裏賣的什麼藥。
“布行有越湛呢，他總得找點事兒做！”說抱孫子吧，他又不是那種含貽弄孫的人喬正明倒想得通秀。
“看來，咱們喬家的風向要變了！”喬正福對兒孫們道：“我們這一房人論做生意不如越湛，做學問不如十三，你們還是老老實實的掙口糧吧！”
想像很美好，現實很殘酷，在學堂走了幾遭後，喬正山都有些氣餒了。老喬家的人讀書做學問怎麼就這麼不是料呢，他曾問過學堂裏的先生可有希望考秀才，得到的是很委婉的讓他另請高明。
“這樣啊！”二太太聽了喬越湛的話心裏竊喜：“這些孩子真是生在福中不知福啊，聽說十三家的那個孩子都要考秀才了，喫菜咽糠的不到十歲呢，怎麼就這麼會做學問了呢？要是條件好一些，怕是比十三強！”
六房十三的兒子？
雖然不喜歡他們，但是，他們的兒子長什麼樣？真如傳說中那麼能幹？