到底是沒有經歷過數百萬字級別網絡小說洗禮的無知少女，朱莉居然花了一整晚時間才把這部《名偵探華生——退休顏料商殺人事件》看完。
揉了揉酸脹的眼睛，少女這才發現窗外已經微微泛白。
這個年代原始的電燈已經發明。
不過但由於真空技術尚未成熟，惰性氣體充填技術更是沒有萌芽，導致了此時的燈泡壽命極短且價格昂貴。
朱莉自然不在乎自己用壞了幾個燈泡。
她意猶未盡的合上雜誌，臉上浮現出嚮往的神情。
足智多謀的華人神探，帶着老實巴交的英國助手，在充滿罪惡的倫敦街頭，如同行走的死神，破解一個又一個的犯罪謎團。
這是多麼令人心馳神往啊！
朱莉甚至有一點點羨慕那個叫做毛利蘭的日本女孩子了。
說起來，自己的閨蜜就和一個年輕的中國學者私奔了，真是看不出來平日裏淑女懂事的蓮娜在愛情面前會如此果決。
說起來，她們的生活恐怕會很艱辛吧，這篇小說或許能夠給她們帶去溫暖和希望。
這樣想着，朱莉拿起信紙，開始一字一句認真地抄寫起了小說。
至於原版，朱莉可捨不得送給閨蜜，她要好好收藏起來。
花了大半天時間，朱莉纔將小說抄好，交給了自己的女僕。
這篇手抄本將和50美元一道，寄給蓮娜和她那並不合法的丈夫。
做完這一切，朱莉忽然感覺到一陣空虛感。
很奇怪，自己並不是第一次被父親禁足，可以前就算是數窗臺上的螞蟻，也不會感到這樣的空虛。
想了想，朱莉才發現，自己無論在做什麼，滿腦子裏想到的都是那個神祕的華人偵探。
她萬分想知道後面的故事。
“可惡的黃鶴！”
朱莉忍不住抱怨。
這個名爲黃鶴的作家爲什麼只寫十萬字，爲什麼不多寫一點呢？
會不會是因爲錢？
如果我出錢資助他，能不能讓他快一些更新呢？
朱莉忍不住在心裏產生了這樣的想法。
……
看着通訊小旗從普拉什拉來的一大馬車郵件，朱富貴愣住了。
他沒有想到，這個時代的讀者這麼熱情，居然給《理本科特月刊》寄了那麼多信件。
而出於對大作家，同時也是會生金蛋的文豪黃鶴先生的尊重，雜誌社不敢怠慢，出資將這些郵件原原本本的轉寄了過來。
同時也委婉地暗示，希望黃鶴先生儘快寄來下一篇稿件。
隨手拆了幾封信，朱富貴發現裏面基本上都是催更的，然後就隨手丟掉了。
催更都不寄刀片？
這也太不把我黃某人放在眼裏了。
其實朱富貴最好他們給自己寄子彈，每人寄個一千枚，自己的部隊彈藥就有着落了。
就在朱富貴打算命人將這些催命符全部燒掉的時候，忽然他的旁光瞄到了一封信，因爲長途運輸已經有些鬆口，裏面露出了綠色的一角。
朱富貴不喜歡美國，但不會和美元過不去。
撿起信封，裏面一共有30美元。
30美元可不是一個小數目了。
按照官方統計，以黃金爲參照物，160年間美元貶值了30多倍。
也就是說，這30美元放在後世相當於六七千塊錢，差點就是一個白銀盟了。
這讓朱富貴不禁咋舌，想不到自己也有這樣一天。
來信只有一個地址，但沒有署名，看筆跡似乎是一個女性。
朱富貴又讓親衛們仔細檢查信堆，看看有沒有漏網之魚。
結果還真又發現了幾個寄錢或者寄小禮品的。
不過價值都沒有超過30美元。
朱富貴將這幾封信取出，命老李太監好好保管，自己有時間的話會一一回信。
今天他還有更重要的事情要做。
……
夏志新已經甦醒好幾天了。
在支持療法和抗生素的幫助下，他的性命被從鬼門關裏拉了出來。
此時，他正躺在鐵架升降病牀上，呆呆地看着天花板。
腦後的辮子已經在昏迷中被人剪掉了。
按照護士的說法，病區必須保持衛生整潔，他的這種大辮子裏別說是細菌，就是跳蚤、頭蝨都有一大堆，必須處理掉。
對此夏志新倒是沒有什麼怨念。
看看這幾乎一塵不染的房間，潔白如新的被褥，夏志新就知道她們說的或許是實情。
不過白蓮教的妖女，剪了自己的辮子還需要理由嗎？
自從決定遠赴花旗國尋子的那一刻，夏志新就沒有再打算活着回到故土了。
很早就獲得秀才功名的他，多年來在科舉上並未再進一步。
這些年來，夏志新在福建侯官縣老家一邊讀書，一邊開館授課，教一些孩子蒙學。
雖然是一個教書匠，但他不是那種迂腐的讀書人。
相反，他非常鼓勵學生多走多看，同時也不能小看那些泛海而來的洋人。
出於敏銳的直覺，夏志新隱約感覺到，華夏大變恐怕就在眼前了。
有這種觀念在這個時代算得上離經叛道。
不過夏志新只是潛移默化地透露一些，個別有悟性的孩子還會理解。
尤其是一個叫做嚴宗光的孩子，學識拔尖，思維活躍，許多見解便是令他這個先生也覺得相當有啓發。
但夏志新萬萬沒想到，這個嚴家大郎只是個理論派，而自己的親兒子卻是個實踐派！
去歲，時年16歲的夏敏忠科舉不順，提出想去上海去見識一下父親口中的西學，夏志新是一口同意的。
可不曾想，這一去，便是再無歸期。
想起那日兒子從上海寄回的家書上，以血書寫的“孩兒不孝”四個字，夏志新便又忍不住老淚縱橫起來。
就在這個時候，病房的門被人吱呀打開了。
一個提着食盒的小夥子笑嘻嘻的走了進來：“夏先生，今日又還早，不如再睡一會兒？”
“是莫小哥來了！”
夏志新不動聲色地將眼淚抹乾，笑着道，“這次多虧了你，不然我這把老骨頭就折在海上了。”
莫白搖頭道：“我有啥可謝的，該謝的是咱大明皇帝！”
“大明皇帝？”
夏志新搖了搖頭，心道這白蓮妖人還真是復古啊。
反清復明都反了二百來載，就不能換個花樣？
不過福建山區宗族勢力強大，族譜古籍保存相對完整。
看過先人記載的夏志新，對於大清國說不上敵視，但也沒有什麼愚忠。
這白蓮教既然救了自己的性命，夏志新也不會出口中傷。
只是他對於這種旁門左道在花旗國能不能成事，是一點信心都沒有的。
但不管怎麼說，夏志新對於這個與自己兒子年歲相仿的小老弟還是要提點一二的。
“莫家小哥，這裏的人沒有爲難與你吧？”他開口問道。
“爲難？哦，是了，禮部馮大人考了我們官話、寫字和算術……”
莫白不好意思地撓撓頭，“我說不來饒舌音，寫字連自己的名字都寫錯一個，至於算術……總之最後被打了三個丙等……若是夏先生，定然是三甲的大才！”
“蛤？”
夏志新愣了愣，白蓮教還考這個？現在搞邪教門檻這麼高了嗎？
“啊呀，差點忘了正事！”
莫白一拍腦袋，忽然說道，“方纔木芽護士長找到我說，夏先生你的身體已經基本康復，讓我帶你去洗澡、消殺、打疫苗呢！走完這遍流程，才能趕上晚上大明萬歲爺親自排練的迎新晚會！”
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