懲處罷一幹叛黨, 唐辛夷和苗素拜堂完婚，再過三天即是武林盟會召開的日子, 趙霽和商榮說好次日辭行，回益州尋找商怡敏。
早上他去找唐辛夷, 樂果兒跳到肩膀上，想要跟他出門玩。這幾日事情繁多，它老被鎖在房內，想是悶壞了。趙霽領它去散心，到了書房，丫鬟請他稍等，閒坐中樂果兒看到擺在案上的文玩核桃, 嘴饞病發作, 跳上去抓起便咬。
趙霽知道那是唐默的遺物，深受唐辛夷珍愛，唯恐樂果兒闖禍，急忙制止。
這小東西刺溜竄上房梁, 咯嘣咯嘣啃咬核桃, 眼看已啃裂外殼。
趙霽叫罵着跳起追趕，尚未夠到它，小猴兒尖聲慘叫，噗通摔落。他慌忙落地抱起，見它張嘴瞪眼，身子癱軟，已然氣絕而亡, 驚得摟住拼命呼喚，哪裏還救得活？
哭喊聲驚動多人，商榮也聞訊趕來，唐辛夷等人已檢查過樂果兒的屍體，沒發現中毒跡象，問趙霽：“你是不是吼得太大聲，把它嚇死了？”
趙霽已哭暈了頭，自己也鬧不明白，哀啼道：“我見它偷喫你的文玩核桃，趕忙連聲喝止，誰知它剛跳上房梁就摔下來死掉了。”
“可這死法也不像摔死的呀，骨頭沒斷，也沒有內出血。”
商榮養了樂果兒好幾年，當成兒子疼愛，突然暴斃，能不心如刀割？催問趙霽樂果兒死前的情形，懷疑問題出在那文玩核桃上，回房取來薛蓮贈送的水晶蠱，刺出猴血餵食，那水晶蠱果真變成了黑色。
“這核桃殼上有毒！”
再看樂果兒的死狀，與三年前峨眉山羣死的猴子一式一樣，商榮斷定它們中的是同一種毒，刮下一些核桃皮，用開水浸泡，叫人捉來一隻老鼠，拿泡過的水餵它，很快老鼠也蹬腿死了。
這下，連唐默的死因也真相大白。
“有人用□□浸泡這對文玩核桃，使毒性滲入其中，唐三太爺長期把玩核桃，毒素通過皮膚進入體內，天長日久便積累成致死的分量。”
唐辛夷恍然驚怒：“是唐瀟乾的！這核桃是他替我買回來的，定是他下的毒！”
人們推測唐瀟是受唐靜指示，唐默是他反叛的最大阻力，又對他嚴加戒備，用一般手段行刺，即使成功了他也會成爲首要嫌疑人。所以他利用唐瀟的職務之便，設計出這套天衣無縫的暗殺方法，若非今日樂果兒偷食，意外撞破詭計，唐默的冤情恐怕永遠不見天日。
唐瀟在本次謀反事件中立有大功，還爲此壯烈捐軀，唐辛夷原本頗爲感傷感動，命人將其厚葬，在族譜中立傳紀念他的功績。此刻方知他是謀害唐默的兇手，登時恨意滔天，率隊去掘了他的墳墓，鞭屍泄憤。
商榮回想那年峨眉山的經歷，也認定他是毒死猴羣的兇手，可那並非他的本意，他當時真正想殺的人是趙霽。
“你還記得那次唐瀟替唐辛夷來給你送傷藥嗎？藥裏就下了這種劇毒，因藥味香甜，被樂果兒當做糖果偷出去，又被別的猴子搶走，猴羣喫了藥膏便集體中毒死掉了。”
趙霽醒悟：“怪不得那裝藥的玉匣會在猴羣死亡的松林裏出現，原來那些猴子做了我的替死鬼。我還想起一件事，那次上官遙僞造兇殺現場，謊稱紀天久墜崖，你同糖心下崖尋找，留我和唐瀟在崖上守候。我背對他向崖下觀望，樂果兒突然跳出來撕咬他，我估計當時他正想從身後偷襲，是樂果兒救了我一命。”
他悲痛過度，顧不上思索唐瀟的殺人動機，垂淚道：“樂果兒真可憐，從小沒了爹孃，跟着我也沒享什麼福，還死得這麼冤枉。當初要是把它留在峨眉山，它也不見得會短命，我養過兩隻猴子，說起來喜糖兒也是被我連累死的，我真是個掃把星，連寵物也跟着倒黴。”
商榮陪他難過，聽了這話胸口疼上加疼，輕輕捏一捏他溼漉漉的臉蛋，安慰：“你再傷心樂果兒也不會活過來，知道自己是掃把星，往後就別養寵物了。”
趙霽不奢望他會說什麼甜言蜜語，語氣軟到這份上，已很知足了。緊緊抱住他，腦袋枕着他的肩膀哽咽乞求：“榮哥哥，我能夠相依爲命的人只有你了，你千萬別離開我，要是連你也不要我，我就真成了黃連樹下一棵草，從頭苦到腳了。”
他三分誇張，七分真情，上千個日夜的親密相伴，商榮就是他賴以生存的養分，沒有他，他將是沙漠裏漂泊的駝隊，不知夜宿何方。
商榮是被他捂暖了的石頭，再經他淚水一浸，裂開縫隙滲出軟滑的溫泉，抱着他拍拍背心。
“只要你聽話，不惹我心煩生氣，我就會一直照顧你。”
“我聽我聽！”
趙霽趕緊保證：“從今往後我只聽你一個人的，你就是指鹿爲馬，指?爲白我也說你對！”
商榮嗔怪：“你這是諷刺我嗎？我看你就是老天爺派來禍害我的，專門跟我做對！”
趙霽腮邊還掛着淚珠，已恢復小流氓嘴臉，摟着他的脖子嬌嚷：“哪有啊，分明是一物降一物，你纔是上天派來收伏我的，我們是有緣千裏來相會，月老給你我係的不是紅繩，是粗鐵鏈，幾輩子都掙不斷。”
他傷心樂果兒之死，急需慰藉溫暖，撒嬌到一定程度便索愛求歡，摟抱着與商榮接吻。商榮被他的可憐相軟化，放下煩擾俯就，二人濃情蜜意漸入佳境，趙霽順勢將商榮壓倒在牀上，一隻手剛探入他的衣領，緊鎖的房門轟然破裂。
唐辛夷好似一團火焰撲入房內，聲動屋宇地怒斥：“你們在做什麼！”
趙霽慌亂窘促，急忙跳起來，揉一揉發燙的臉遮羞。
“糖、糖心，你來啦。”
唐辛夷臉上的筋肉微微抽搐，彷彿地震中瀕臨崩潰的房屋，再次厲聲喝問：“你剛剛跟他做了什麼！？”
被“捉姦在牀”，趙霽也沒什麼可掩飾的了，早就想跟他說明，索性趁便打開天窗，撓撓頭再抓抓臉，傻笑。
“那個……糖心啊，我、我跟商榮…我們已經好上很長一段時間了…本來前些時候就想告訴你，可老有事耽擱……”
商榮見趙霽如實承認他倆的關係，猜疑消去大半。唐辛夷呆若木雞，比接到朝廷的賜死令還驚駭，猛地暴跳如雷，一把揪住趙霽衣襟，裂嗓狂嚎：“你和他好上了？那前晚爲何對我做那種事！？”
趙霽連嚇帶驚，愣道：“前晚怎麼了？我什麼都沒做呀？”
唐辛夷以爲他在裝傻，雙手拽緊搖晃：“我說的是上次婚禮前的那天晚上，那晚和我歡好的人不就是你嗎？”
突如一陣颶風襲到，三人的心境驟然飛沙走石，趙霽呆怔片刻，使勁推開他，跳腳急道：“你在說什麼呀！我幾時對你做過那種事！？”
唐辛夷悲憤不已：“那晚你突然來到我房中，話也沒說兩句就對我又親又抱，然後、然後……事後我抓住你的手不讓你走，你還對我說‘今夕定情，永不相負’，當時山盟海誓，轉身就不認賬了嗎！”
“我沒有！”
趙霽頭頂像遭幾十支狼牙棒同時重錘，滿眼金星，滿腦爛漿，耳中突然刺入商榮冰冷的詢問：“他什麼時候到你房裏去的？”
唐辛夷鑿鑿言道：“具體時間不清楚，差不多是子時前後！”
狼牙棒匯聚成隕石，砸得趙霽魂喪神奪，那晚他爲赴唐瀟約會，子時前離開客棧，這下如何自證？